Basilic : culture à partir de graines, semis, entretien et récolte

En bref : Le basilic est une annuelle thermophile. Semez les graines de mars à avril en terrines à 20–25 °C et ne plantez dehors qu'après le 15 mai, dans un endroit ensoleillé et abrité du vent. Arrosez modérément, pincez les sommets et coupez au-dessus d'une paire de feuilles.

Le basilic est une herbe annuelle originaire d'Inde, appréciée pour ses feuilles très aromatiques. Il pousse en petit buisson, atteint généralement 10 à 45 cm et, selon la variété, ses feuilles sont vertes ou rouge violacé, petites ou grandes, et sentent le citron, le clou de girofle ou l'anis. Il existe de nombreuses variétés, qui diffèrent par le port, la couleur et le goût.

Dans le climat tchèque, le basilic est avant tout une affaire de chaleur. Au jardin, il prospère de juin à septembre, jusqu'à l'arrivée des nuits froides. Il se cultive aussi très bien en pot sur la fenêtre et, bien traité, vous fournit des feuilles tout l'été.

Variétés de basilic selon l'usage

Pour débuter, choisissez la variété classique, avec laquelle on fait le pesto et que l'on met dans les pâtes. Les petits buissons conviennent aux jardinières et au rebord de fenêtre, les plus hauts au massif.

• Basilic commun: variété classique de cuisine aux grandes feuilles.
• Basilic commun nain: petit buisson compact pour pot et jardinière.
• Basilic citron: parfum frais d'agrumes, adapté aux poissons ainsi qu'aux infusions et boissons.
• Basilic rouge: feuilles rouge violacé, décoratif et aussi pour la salade.

Un aperçu des usages culinaires et des différences entre les variétés se trouve aussi dans l'article Basilic : du classique au thaï.

Quand et comment semer le basilic

Le basilic ne supporte pas le froid. Chez nous, le semis direct en extérieur ne vaut la peine que dans la seconde moitié de mai, lorsque le sol s'est suffisamment réchauffé. C'est pourquoi la plupart des jardiniers pré-cultivent les graines à la maison, pour avoir une saison plus longue.

Déroulement de la pré-culture

1. Remplissez la terrine d'un substrat léger pour semis et tassez légèrement la surface.
2. Répartissez les graines en les espaçant à la surface et recouvrez-les seulement légèrement de terre fine ou de vermiculite.
3. Humidifiez au pulvérisateur et couvrez la terrine d'un film ou d'une plaque de verre.
4. Placez-la dans un endroit lumineux et chaud, où la température se maintient autour de 20–25 °C.
5. Après la levée, retirez le film et arrosez plutôt par le dessous, pour éviter la propagation des moisissures.
6. À deux ou trois vraies feuilles, repiquez les plantules dans de petits pots individuels.

Emplacement et sol

Le basilic a besoin de plein soleil et d'un abri contre le vent. À mi-ombre, il pousse, mais il est moins aromatique. Le sol doit être meuble, riche en humus, perméable et toujours légèrement humide. Dans un sol lourd, incorporez du compost et du sable pour que l'eau ne stagne pas.

Plantez les plants avec un espacement de 20–25 cm. Avant la plantation, endurcissez-les quelques jours dehors, sinon le soleil comme le vent froid peuvent les détruire. Si vous n'avez pas de jardin, un pot d'un diamètre d'au moins 15–20 cm, avec un trou d'évacuation de l'eau et un substrat finement tamisé, suffit. Vous pouvez aussi garder les plantes sur une fenêtre exposée au sud. La culture d'herbes aromatiques en appartement est décrite dans l'article Basilic – herbe parfumée pour la cuisine et le rebord de fenêtre.

Arrosage et fertilisation

Le basilic n'aime ni la sécheresse ni un substrat constamment mouillé. Arrosez modérément et régulièrement, de préférence le matin, et versez l'eau au pied, pas sur les feuilles, que les champignons attaquent alors plus facilement. Dans les récipients, le substrat sèche plus vite ; contrôlez-le donc chaque jour.

Il suffit de fertiliser une fois toutes les deux à trois semaines avec une solution faible d'engrais pour herbes aromatiques, selon le mode d'emploi. Trop d'azote conduit à une croissance exubérante au détriment de l'arôme.

Pincement et récolte

Pour que le buisson s'épaississe, pincez les sommets dès qu'il a six à huit feuilles. Coupez aussi les boutons floraux. Lorsque la plante fleurit, les feuilles perdent en qualité et la croissance ralentit. Il vaut la peine de récolter en continu : la plante pousse ainsi davantage.

On récolte les parties aériennes densément feuillées, soit en continu feuille par feuille, soit en coupant à 10–15 cm au-dessus du sol. Coupez toujours au-dessus d'une paire de feuilles, d'où partiront de nouvelles pousses. Conservez les feuilles fraîches à température ambiante dans un verre d'eau ; au réfrigérateur, le basilic brunit. Pour l'hiver, on peut congeler les feuilles dans de l'huile ou les sécher, même si l'arôme frais est le meilleur. Vous trouverez d'autres idées d'utilisation dans l'article Basilic commun et son utilisation.

Cultures associées

Au massif, le basilic s'entend bien avec les tomates et les poivrons, car ils ont des besoins semblables en chaleur et en arrosage. Plantez-le avec eux dans le rang ou dans les espaces libres. En bac, ne le mettez pas avec des herbes qui aiment la sécheresse, comme le romarin ou le thym.

Maladies et ravageurs

Les ennuis les plus fréquents sont les maladies fongiques, surtout par temps froid et humide. Elles se manifestent par le jaunissement et le brunissement des feuilles ou par des moisissures au revers des feuilles. La prévention passe par un espacement suffisant, un arrosage au pied et un emplacement ensoleillé. Éliminez les plantes atteintes. Les jeunes plants sont menacés par les limaces, surtout après la pluie. Protégez-les par ramassage, barrières ou autres méthodes douces.

Basilic en pot et pour l'hiver

Vous ne ferez pas passer l'hiver au basilic annuel, mais vous pouvez prolonger la récolte. À la fin de l'été, coupez quelques pousses saines et laissez-les s'enraciner dans un verre d'eau. Sur le rebord de la fenêtre, elles donnent alors des feuilles jusqu'à l'hiver. Les plantes en intérieur ont besoin de lumière et de chaleur ; en dessous de 10 °C, elles souffrent, et il faut réduire l'arrosage en hiver pour qu'elles ne pourrissent pas.

Usage en cuisine

Le basilic est la base de la cuisine italienne, mais il est aussi apprécié dans les cuisines indienne et thaïe. On ajoute les feuilles fraîches à la fin de la cuisson, car une chauffe plus longue leur fait perdre leur parfum. Il convient aux salades de tomates, à la pizza, au pesto ou à la mozzarella. Déchirez les feuilles à la main : le couteau les noircit. Le basilic séché a un caractère plus faible et différent et convient aux mélanges d'épices. Pour l'usage saisonnier des tomates, lisez aussi Enchanté, je suis la TOMATE DE LA VILLE !.

Questions fréquentes

Quand semer le basilic ?

À l'intérieur de mars à avril, directement dehors seulement à partir de la seconde moitié de mai. Le basilic ne supporte ni le gel ni un sol froid.

Combien de temps le basilic met-il à germer ?

À 20–25 °C, généralement environ 1 à 2 semaines. Au froid, il germe lentement ou pas du tout.

Pourquoi les feuilles du basilic jaunissent-elles et brunissent-elles ?

La cause est souvent le froid, l'excès d'eau, l'arrosage sur les feuilles ou une maladie fongique. Vérifiez la température, l'écoulement de l'eau et déplacez l'arrosage vers le pied.

Faut-il laisser fleurir le basilic ?

Plutôt non. Après la floraison, la plante dégrade le goût des feuilles et ralentit sa croissance. Coupez les boutons en continu.

Peut-on cultiver le basilic en appartement ?

Oui, sur une fenêtre exposée au sud, dans un pot avec écoulement. Il a besoin de beaucoup de lumière et de chaleur ; en hiver, une lampe d'appoint est souvent nécessaire.

Sources

• Basilic commun – Wikipédia
• Growing basil – Royal Horticultural Society

Mis à jour : 5. 10. 2026