Le basilic - une herbe aromatique et un remède efficace

En bref: Le basilic (Ocimum basilicum) est une plante annuelle de 30 à 60 cm qui craint le gel. On le sème sous châssis en mars-avril, puis on le plante en pleine terre en mai-juin, à 30 cm d'écart, dans un sol sableux nutritif et un endroit chaud. En cuisine, on l'ajoute en fin de cuisson et dans le pesto.

Le basilic - une herbe aromatique et un remède efficace

Le basilic est une épice aromatique et médicinale appréciée, couramment cultivée et utilisée dans nos foyers. Nous l'utilisons en cuisine pour assaisonner les plats, pour préparer le célèbre pesto italien, mais aussi comme remède pour soulager tous types de crampes.

Le basilic royal

Le basilic commun (lat. Ocimum basilicum) est une plante ornementale annuelle au parfum caractéristique, qui atteint une hauteur de 30 à 60 cm. Dans le langage populaire, on l'appelle aussi basilique ou herbe royale. Le mot basilic lui-même vient du grec basileus, qui signifie roi.

Originaire d'Inde, le basilic est connu des hommes depuis l'Antiquité. Les premières mentions du basilic se trouvent dans la littérature sanskrite et dans les écrits d'Hippocrate. Il était également cultivé en Asie du Sud, en Perse et en Afrique. Des couronnes de basilic véritable ont été découvertes dans les tombeaux antiques des pharaons. Selon la légende, le basilic aurait poussé autour du tombeau de Jésus après sa résurrection, c'est pourquoi certaines églises orthodoxes préparent avec lui des eaux bénites et placent des pots de basilic près des autels. Les gens utilisaient principalement ses propriétés médicinales pour renforcer l'estomac, stimuler l'appétit, traiter les infections gastriques, les ballonnements, soulager la toux, calmer les nerfs et comme remède contre les morsures de serpents et de scorpions. De nombreux peuples considéraient le basilic comme sacré, il représentait pour eux un symbole d'amour et de protection et accompagnait également les âmes des défunts sur le chemin du paradis. En Haïti, le basilic est consacré à Erzulie, déesse de l'amour. Le basilic s'est répandu en Europe plus tardivement, au 16ème siècle seulement. Son utilisation a été popularisée par la cuisine française et italienne. Dans la cuisine italienne, il existe une règle : là où vont les tomates, va le basilic. Actuellement, nous connaissons plusieurs variétés qui diffèrent par la forme, la taille et la couleur de leurs feuilles et fleurs. Il est parfaitement adapté à la culture en intérieur, où sa culture s'est largement répandue ces derniers temps dans nos régions.

Culture du basilic

Le basilic est une plante annuelle thermophile et héliophile à l'aspect arbustif. On le cultive à partir de graines que l'on sème sous châssis entre mars et avril. Les graines peuvent être semées 2 fois par an - au printemps et à l'automne. Les graines germent en 8 à 14 jours. Ne supportant pas le gel, les plants de basilic pré-cultivés lors du semis de printemps sont plantés directement en pleine terre entre mai et juin à une distance de 30 cm les uns des autres. Entre-temps, les petits plants peuvent être placés dans un emplacement intermédiaire, par exemple dans des pots de yaourt. Le basilic apprécie les sols sablonneux nutritifs, les emplacements ensoleillés et chauds (mais pas en plein soleil) et une humidité suffisante. On le plante dans des pots de grande taille (pots de fleurs). Le plant de basilic doit être arrosé le matin ou l'après-midi, jamais le soir. Pendant les journées très chaudes, on peut vaporiser ses feuilles. L'emplacement doit être protégé du vent. Les feuilles de basilic ont le goût et l'arôme les plus intenses juste avant la floraison. Les parties aériennes du basilic sont les plus savoureuses en juillet. La plante bénéficiera d'une taille de son sommet, elle se ramifiera davantage et sera plus touffue. Les feuilles doivent être taillées entre juillet et septembre dans l'après-midi. Les jeunes feuilles de basilic peuvent être cueillies à tout moment. Ses feuilles plus âgées ont un goût plus prononcé. Pour le séchage, on récolte le plant de basilic pendant la floraison et après séchage, on l'émiette. Il fleurit avec des fleurs blanches à rougeâtres. Après la floraison, il est recommandé de tailler l'arbuste de basilic à une hauteur de 5 à 7 cm et la plante repoussera. La récolte peut être effectuée jusqu'à trois fois par an. Le basilic produit des fruits bruns appelés akènes. Les plantes sont séchées à une température de 35-40°C. Lors du stockage du basilic, il faut veiller à ce qu'il soit conservé dans un endroit sombre dans un récipient fermé et hermétique.

Le basilic en cuisine

Il est utilisé comme épice pour assaisonner et décorer les plats préparés et les salades. Il est intéressant de noter que le basilic ne perd pas ses substances bénéfiques lors du traitement thermique. Dans les plats cuits, on l'ajoute juste avant la fin de la cuisson. Son utilisation est répandue dans la cuisine italienne pour la préparation du célèbre pesto au basilic. Le basilic excelle dans la préparation des pâtes, des macaronis, mais aussi de la viande de poulet. L'arôme du basilic se marie parfaitement avec l'ail. Une salade préparée avec des tomates, arrosée d'huile et assaisonnée justement avec du basilic est délicieuse. Il fait partie des vinaigres aux herbes. Il enrichit très bien les plats à base de courge, de haricots et de champignons.

Le basilic - un remède efficace

Le basilic aide à soulager les crampes de diverses origines, agit contre les ballonnements et, en stimulant les sucs gastriques, stimule l'appétit. Il agit de manière bénéfique en cas de bronchite, de toux, de tuberculose et de maladies de la cavité buccale. Il augmente légèrement la tension artérielle et améliore la fonction cardiaque en cas de maladies du myocarde. Le basilic favorise la production de lait maternel. Il agit de manière curative sur les plaies purulentes et difficiles à cicatriser. Si une personne souffre fréquemment de crampes, elle devrait boire une tasse de thé au basilic par jour à titre préventif. Les feuilles séchées et écrasées placées dans le nez aident en cas de rhume. Lors de la préparation de thés, on le combine avec de la menthe, du fenouil, du cumin ou de la camomille.

Décoction de basilic

Nous préparons une décoction en ajoutant 1 cuillère à soupe de basilic séché à 300 ml d'eau et en faisant bouillir pendant environ 10 minutes. Ensuite, nous laissons infuser pendant 30 minutes. La décoction ainsi préparée se prend 3 fois par jour à raison de 100 ml, toujours après les repas. Nous la buvons principalement en cas de fièvre et de maladies des voies urinaires.

Le basilic - un ingrédient des produits cosmétiques

La plante de basilic est également utilisée par l'industrie cosmétique et parfumière. Elle entre dans la composition de savons, de produits cosmétiques pour le soin du corps ainsi que de parfums. Les feuilles fraîches de basilic peuvent également être ajoutées à un bain maison.

Astuce : Essayez aussi le basilic citron, c'est un excellent allié pour assaisonner vos plats ;)

Le basilic est une épice au parfum amer rappelant le clou de girofle et au goût piquant grâce à sa teneur en huiles essentielles, tanins et substances amères. Son huile essentielle peut également être utilisée en aromathérapie. Il est l'un des composants du curry.