Physalis Kapstachelbeere - graines de physalis

Physalis peruviana - Coqueret du Pérou

Plante vivace de massif à croissance expansive. Elle atteint une hauteur de 60 à 120 cm. Peu exigeante, facile à cultiver et à multiplier. Au printemps, elle se pare de fleurs discrètes, qui sont ensuite remplacées par des lanternes gonflées dont la couleur passe du vert au jaune puis à l'orange vif et au rouge. Ces lanternes ressemblent beaucoup à des lampions et cachent de petits fruits sphériques de couleur rouge, orange ou jaune. Selon l'espèce de physalis, les fruits sont comestibles ou non.

Comme mentionné ci-dessus, il existe plus de 100 espèces de physalis. Parmi les plus connues figurent le coqueret du Pérou (P. peruviana), dont les fruits sont comestibles et ont un goût d'ananas. L'alkékenge (P. alkekengi) est cultivé principalement comme plante ornementale. Le physalis mexicain ou tomatille (P. ixocarpa) appartient aux espèces annuelles de physalis. Ses fruits sont comestibles et cultivés en Amérique comme légume.

Les baies de physalis comestibles ont un goût piquant, aigre-doux et très rafraîchissant. Elles contiennent une faible quantité de sucres, des pectines, de la provitamine A et de la vitamine C. Parmi les minéraux, la teneur en potassium, phosphore et calcium est significative. Les fruits peuvent servir à préparer des confitures, des sauces, ou être consommés crus ou étuvés avec du miel. L'alkékenge figure parmi les plantes ornementales les plus recherchées. Ses lanternes peuvent être utilisées pour diverses activités créatives. On peut réaliser des bouquets secs dans un vase, les effeuiller et les incorporer dans des couronnes d'automne, ou les éplucher pour créer des petites étoiles à placer dans une coupe comme décoration. Le plus grand avantage des physalis reste cependant leur croissance rapide.

Comment cultiver les physalis

• Les plantes nécessitent un emplacement ensoleillé à mi-ombragé. Arrosez selon les besoins. Dans nos conditions climatiques, elle se cultive comme une annuelle. Elle pousse de manière très vigoureuse. Il convient donc de bien réfléchir à l'endroit où planter, car elle risque d'étouffer les autres plantes du massif.

• Semez les graines de mars à avril dans un substrat spécial destiné au semis et à la multiplication. Les plants développés se plantent à leur emplacement définitif en mai après les gelées. Prévoyez un espace d'environ 0,5 x 0,5 m par plante.

• L'alkékenge ne nécessite aucun sol particulier. Le plus approprié est un substrat nutritif, drainant, humide avec une réaction légèrement alcaline.

  Le coqueret du Pérou requiert des sols humifères profondément travaillés.

• Sur des sols riches, les plantes n'ont pas besoin d'être fertilisées, notamment l'alkékenge. Le coqueret du Pérou nécessite tous les 14 jours un apport d'engrais NPK complet sous forme d'arrosage. Il est recommandé de choisir par exemple Cererit ou Kristalon - fruits et fleurs.

• Les plantes ne sont attaquées par aucun ravageur ni par les oiseaux.

• Le coqueret du Pérou se récolte de septembre à octobre. On reconnaît leur maturité à la couleur brunâtre du lampion. On les cueille avec le calice, qui doit toutefois être retiré après la récolte pour éviter que les fruits ne deviennent amers.

  L'alkékenge destiné à la décoration se récolte selon les besoins. On peut le faire sécher dans une pièce chaude, sombre et aérée.