Épinard Matador

Spinacia oleracea - Matador

L'épinard est originaire du Caucase, de la région de l'actuel Afghanistan et du Turkménistan. Il atteint une hauteur de 30 cm. Les feuilles sont disposées en rosette, longuement pétiolées, entières et leur forme dépend de la variété. La tige florale peut atteindre 30 cm de hauteur. Elle a une couleur vert foncé. En période estivale apparaissent des fleurs jaune-vert, qui sont toutefois indésirables chez l'épinard car elles réduisent sa qualité.

L'épinard peut être classé selon la période de plantation en épinard de printemps, d'été, d'automne et d'hiver. L'épinard est une riche source de lécithine, de spinacine (protéine d'épinard) et de saponines, qui agissent favorablement sur l'activité du péritoine et de la muqueuse gastrique. La consommation d'épinards influence favorablement l'activité cardiaque, la formation du sang, renforce les os, les dents, fortifie les cheveux et les ongles. Il a un effet diurétique et draine l'organisme. Les feuilles se consomment et contiennent 2% de glucides, 4–5% de protéines, 5% de fibres, parmi les vitamines on peut mentionner une forte teneur en vitamines C, A, B1, B2, B6, K et en folacine, et c'est une source précieuse de potassium, calcium, magnésium et fer. Les feuilles d'épinard se consomment fraîches, braisées, cuites. Elles sont excellentes en accompagnement de viandes.

Comment cultiver l'épinard

• Nous cultivons l'épinard dans un emplacement lumineux et abrité du vent. L'épinard a des racines peu profondes, nous le bimons donc avec précaution. Les températures élevées et les longues journées provoquent la montée en fleur des plantes. Les plantes en fleur sont dures et perdent leur goût.

• Nous cultivons l'épinard par semis direct. La température optimale pour la germination est de 2–4°C. Profondeur de semis 4 cm.

  Les cultures hivernantes pour les semis précoces sont semées avec un espacement de 15×25 cm en septembre, les feuilles se récoltent début avril.

  Les semis précoces sont effectués en février avec un espacement de 20–25×20–25 cm, les feuilles d'épinard peuvent être récoltées dès fin avril.

  L'épinard semé en avril peut être récolté en juin. Les variétés d'automne semées en août se récoltent début octobre.

• L'épinard nécessite un sol argilo-sableux qui retient suffisamment l'eau avec une réaction du sol optimale de pH 6 – 7,5. Les plantes ne tolèrent pas un pH acide.

• Nous ne fertilisons pas l'épinard avec des engrais contenant de l'azote, ni avec du fumier de ferme. Nous évitons les formes d'engrais physiologiquement acides. Les formes chlorées d'engrais ne sont pas problématiques. Il est recommandé de fertiliser avec du compost bien décomposé ou du nitrate de calcium et d'ammonium. L'épinard n'est pas exigeant en nutriments.

• Sur les feuilles et les sommets végétatifs se trouvent des colonies de pucerons de couleur vert-noir à brun-noir. Si vous apercevez ces petits coléoptères noirs, les plantes sont attaquées par le puceron du pavot. Une protection appropriée consiste en une pulvérisation d'insecticides sélectifs à base de triazamate, pyriméthanil, etc.

  L'épinard peut également être menacé par les limaces et les escargots qui dévorent ses feuilles. Une protection efficace consiste en la collecte manuelle dans la culture.

  Un ravageur important de l'épinard est la mouche de la betterave. L'attaque se manifeste dans les limbes des feuilles où apparaissent d'abord de fines galeries qui s'élargissent progressivement en mines planes. Ces mines sont d'abord blanchâtres avec des larves et des excréments visibles par transparence, puis brunissent et se dessèchent. Les feuilles se déchirent souvent sous l'effet de l'attaque. Un produit adapté à la protection est le Sumithion Super.

• Les feuilles se récoltent encore avant la floraison. On récolte les plantes avec au minimum 6 feuilles développées. Les variétés de printemps ont une période de végétation de 52 jours. Les variétés pour récolte d'automne de 65 jours. Les variétés destinées à la récolte de printemps de 240 jours.