Courge musquée

Cucurbita moschata

Originaire d'Amérique centrale. Toutes les espèces de ce genre sont des plantes annuelles à croissance vigoureuse. Il existe plusieurs espèces de courges et chacune d'entre elles compte plusieurs dizaines voire centaines de variétés de tailles, formes et couleurs différentes. Les courges se divisent selon leur utilisation en deux groupes – les courges potagères et les courges ornementales. Les fruits des deux types de courges sont très variés en termes de forme et de couleur. Les fleurs sont pentamères, grandes et d'un jaune vif. Les courges ornementales peuvent être cultivées en plate-bande où elles rampent comme plantes couvre-sol. Elles peuvent également pousser sur des supports.

Les courges gigantesques classiques atteignent jusqu'à huit mètres de longueur. Les courges contiennent de la provitamine A et des vitamines B et C, ainsi que des glucides, des protéines, des fibres, du magnésium, du fer et du calcium. Les graines contiennent également du zinc, ont des effets laxatifs et aident au traitement des maladies de la vessie et des voies urinaires. Elle convient à la préparation de soupes, peut être braisée, frite, cuite au four ou en compote. Ses graines séchées ou grillées sont également excellentes.

Comment cultiver les courges

• Les courges et citrouilles nécessitent un sol riche et beaucoup de soleil et de chaleur. Elles peuvent pousser directement sur du compost pur. Elles ne nécessitent pas d'arrosage excessif. Il faut assurer aux plantes suffisamment d'espace pour leur croissance. Pendant la végétation, désherber la plate-bande jusqu'à ce que les plantes forment un couvert continu.

• Les graines se sèment à partir de la mi-mai. Nous recommandons un semis direct en poquets, avec un espacement de 2x0,5–1 m selon la vigueur de la variété.

• Elles nécessitent un sol perméable avec suffisamment d'humus et riche en nutriments.

• La fertilisation organique avec du fumier ou du compost bien décomposé est appropriée. Nous pouvons également cultiver les courges directement sur du compost.

• Les courges sont résistantes aux maladies et aux ravageurs, mais l'oïdium du concombre peut néanmoins apparaître. Surtout lors de l'arrosage sur les feuilles. Nous évitons donc le mouillage des feuilles. En cas d'attaque, traiter avec un fongicide à base de cuivre.

• La récolte se fait au début de l'automne. La peau des fruits mûrs est dure et mate. Des fissures se forment sur la tige. Il est préférable de faire sécher les courges récoltées pendant quelques jours pour éviter qu'elles ne moisissent.