Estragon ou armoise dragon

En bref : L'estragon (Artemisia dracunculus) est une vivace aromatique de 60 cm à 1 m qui demande du soleil et un sol léger, sablonneux à caillouteux. Semez-le en couche chaude en mars-avril et repiquez en mai à 60x60 cm. Récoltez avant la floraison en coupant les pousses à 10 cm du sol et séchez à l'ombre, à 35 °C maximum.

L'estragon (lat. Artemisia dracunculus) est une herbe culinaire bien connue sous le nom d'estragon, qui favorise la digestion, stimule l'appétit et rafraîchit l'haleine. L'estragon est originaire d'Asie. On le rencontre sur un vaste territoire allant de l'Europe de l'Est, en passant par la Sibérie, jusqu'à la Chine.

L'estragon est l'une des herbes du jardin aromatique, mais nous pouvons également le cultiver en pot sur le balcon ou sur le rebord de fenêtre de la cuisine. Esthétiquement, l'estragon s'associe bien dans un massif de jardin aromatique avec la lavande et la sauge.

On connaît 2 principales variétés d'estragon :

• L'estragon français est largement utilisé principalement en cuisine grâce à son arôme agréable. Il est de couleur vert foncé et de plus petite taille. Comparé à la variété orientale, il a un goût beaucoup plus prononcé. C'est justement cette variété que nous utilisons le plus souvent en cuisine.

• L'estragon russe est de couleur vert clair et est plus vigoureux. Contrairement au français, il a un arôme et un goût plus doux. Cependant, il n'est pas sensible aux maladies et aux parasites et est plus facile à cultiver. Autrefois, les Perses utilisaient l'estragon russe lors de la cuisson de viande au grill.

La culture de la variété française d'estragon est plus répandue dans nos régions, notamment pour son goût plus prononcé.

L'estragon dans les traditions et les mythes

L'estragon était connu dans l'Antiquité, il était utilisé comme remède dans la lutte contre le dragon et le serpent, d'où son nom latin. Au Moyen Âge, l'estragon était une herbe utilisée contre la peste. Il était également utilisé comme herbe des mages, censé être l'union de la force du dragon et du serpent. Ils le plaçaient dans les encensoirs, mais en préparaient aussi une potion magique grâce à laquelle les mages avaient des visions. Il existe aussi l'Armoise commune.

Selon la légende, l'estragon est né de deux graines, celle du lin et celle du radis. L'estragon est également connu sous les noms populaires d'estragon, esdragon, Tarkan, Dragon, herbe aux dragons ou Paldan. Le nom latin de l'estragon est dérivé du mot dracunculus, que l'on traduit par petit dragon.

Culture de l'estragon

L'estragon (lat. Artemisia dracunculus) est une plante vivace qui atteint une hauteur de 60 cm à 1 m. Il appartient à la famille des astéracées (lat. Asteraceae). Il apprécie les emplacements ensoleillés, protégés du vent. Le sol approprié pour la culture de l'estragon est humide, léger, sablonneux à caillouteux avec une teneur suffisante en calcium.

Nous cultivons l'estragon à partir de graines, que nous plaçons en couche chaude dès mars - avril. Nous repiquons les jeunes plants d'estragon en pleine terre en mai avec un espacement de 60x60cm. La plante a une tige ronde et striée, sur laquelle poussent des feuilles vertes, étroites, longues et pointillées. Les feuilles d'estragon ont des canaux sur leur face inférieure par lesquels circulent les huiles essentielles aromatiques. Celles-ci ont un goût amer et légèrement piquant. L'estragon fleurit avec de petites fleurs jaunâtres, puis rougeâtres d'août à octobre. Ses fruits sont des akènes. Après chaque récolte, il est conseillé de fertiliser le sol, de le bêcher et de désherber.

Avant la floraison, nous récoltons les pousses feuillées d'estragon, que nous coupons environ 10cm au-dessus du sol, c'est-à-dire nous coupons 2/3 de la plante, afin que le reste puisse produire de nouvelles pousses. Nous séchons les parties coupées de la plante dans un endroit aéré, pas au soleil, afin qu'elle conserve sa couleur vert clair, son arôme et son goût typiques. Lors du séchage artificiel, il est important de respecter une température maximale de 35°C. En cas de séchage incorrect, le mélange d'estragon dégage une odeur de moisi. Nous faisons macérer la plante fraîche dans de l'huile ou du vinaigre.

L'estragon fait partie des herbes de Provence

Nous utilisons les feuilles d'estragon en cuisine pour assaisonner les plats de légumes et de légumineuses, les poissons, les salades, les farces, mais aussi les sauces à la crème. Il fait également partie du célèbre mélange d'herbes de Provence, avec le romarin, le basilic, le thym, la lavande, la marjolaine, la sarriette et l'origan.

N'oublions pas que si nous mélangeons des feuilles fraîches avec de l'eau et les congelons, nous pouvons utiliser les glaçons pour préparer des boissons mélangées. Nous utilisons également l'estragon pour la conservation des cornichons et du chou. Nous classons l'estragon avec le cerfeuil et le persil parmi les herbes décoratives.

L'estragon est une épice typique de la cuisine turque et arménienne et constitue un ingrédient apprécié de la cuisine française.

Les feuilles d'estragon contiennent des vitamines A et C, de l'iode, des sels minéraux et une huile essentielle composée d'estragole, de phelandrène, de tanins, de substances amères et d'autres composés actifs. Les effets de l'estragon sont antiseptiques et antispasmodiques. La tisane préparée à partir de feuilles d'estragon stimule l'appétit, améliore la digestion globale et renforce l'immunité. Elle est également utilisée en cas de calcification des artères et de sclérose en plaques. Les racines d'estragon agissent contre les douleurs dentaires.

Mais la tisane fraîche est une forme de consommation beaucoup plus agréable que de mâcher des racines :)

L'estragon est une épice culinaire, mais aussi une plante médicinale. Nous le cultivons à partir de graines en pot ou dans des jardins d'herbes aromatiques. Cette plante aromatique et décorative aime beaucoup le soleil, les sols caillouteux ou sablonneux. Elle fleurit avec des fleurs rougeâtres d'août à octobre. Elle a de multiples usages et une influence bénéfique sur l'organisme humain...