Zinnia élégant à fleurs de dahlia - violet

Zinnia elegans - violette

Originaire du Mexique. Annuelle à grandes fleurs rondes, pouvant atteindre 90 cm de haut selon la variété. Elle fleurit en juillet et août. Les fleurs sont de couleurs variées, par exemple blanche, crème, orange, rose, violette, bordeaux, pourpre, rouge, jaune. Selon le type de fleurs, on peut répartir les zinnias en : pompon, dahlia, cactus, californiens et lilliputiens.

Outre leurs superbes fleurs, les zinnias ont aussi une qualité très positive pour tous les maraîchers. Ils éloignent les nématodes. Leurs fleurs peuvent servir à teindre des tissus ou à colorer des bains aromatiques. Le zinnia est une excellente plante à couper pour le vase ; avec un renouvellement fréquent de l'eau, il tient plus d'une semaine.

Comment cultiver les zinnias

• Les plantes demandent un emplacement chaud et ensoleillé. Elles demandent un arrosage régulier. Elles ne tolèrent pas la sécheresse et se fanent très vite. Elles demandent un emplacement abrité du vent.

• On sème en mars sous châssis. On recouvre légèrement les graines. La température optimale pour la germination est de 18 °C. On plante en plate-bande seulement fin mai, quand il n'y a plus de risque de gel.

• Un sol nutritif, riche en humus, drainant et surtout bien réchauffé leur convient.

• Dans les plates-bandes, avant la plantation, on incorpore du compost bien mûr en même temps que le travail du sol. Pendant la végétation, on applique un engrais 1 fois tous les 14 jours, surtout des engrais à faible teneur en azote.

• Les plantes ne sont touchées ni par les maladies ni par les ravageurs si elles sont cultivées au bon emplacement. L'humidité fait pourrir les racines. Les jeunes plantes sont attaquées par les limaces, qui les grignotent.