Airelle rouge

Airelle rouge

L'airelle rouge appartient à la famille des éricacées et se trouve dans toute l'Europe, s'étendant à travers le Caucase et les parties lointaines de l'Asie jusqu'au Japon, puis à travers l'Amérique du Nord jusqu'au Groenland. C'est un sous-arbrisseau vivace pouvant atteindre 40 cm de hauteur, à croissance en coussin. L'airelle rouge possède des feuilles persistantes, coriaces, de forme ovale. Leur couleur est d'un vert foncé brillant sur le dessus, d'un vert pâle mat en dessous sans nervures saillantes. Les fleurs de l'airelle sont blanches à rose pâle, en forme de clochettes, disposées en grappes retombantes. Les fruits sont des baies qui se développent à partir d'août, d'abord blanches, puis d'un rouge vif. Ils sont de forme sphérique, brillants et ont un goût légèrement farineux.

Les emplacements les plus appropriés pour l'airelle rouge sont les landes ou les tourbières, elle se trouve également dans les forêts de conifères et de pins, poussant des plaines jusqu'aux zones de haute montagne. Elle prospère principalement dans des endroits semi-ombragés avec un sol pauvre et acide. Légèrement amères, aigre-douces, les airelles sont des fruits forestiers exceptionnellement riches en vitamines. De l'airelle rouge, nous utilisons ses feuilles et ses fruits. Si nous voulions les déguster fraîches, par exemple dans une salade de fruits, elles devraient avoir subi le gel. Cependant, dès la cuisson, leur goût fruité et sucré bien connu se révèle. Nous les utilisons pour faire des confitures, des compotes ou encore de la gelée, les fruits servent à fabriquer des liqueurs et des jus, ils conviennent aux gâteaux et aux soupes de fruits. Dans la médecine populaire, on utilise une infusion de feuilles séchées ou fraîches pour les maladies des voies urinaires.

En raison de sa haute teneur en substances actives, l'airelle rouge est devenue une plante très recherchée ces derniers temps. Ses fruits contiennent des acides de fruits, des tanins, des minéraux, de la pectine et surtout des vitamines. Des feuilles, nous extrayons également des tanins, ainsi que des flavonoïdes et de l'arbutine, qui ont un effet bénéfique sur la digestion et la désinfection des voies urinaires et de la vessie. Déjà dans l'histoire ancienne, les baies étaient cueillies comme fruits des bois. Les Suédois la désignaient comme l'or rouge de la forêt. Autrefois, cependant, on ne la connaissait pas pour ses propriétés médicinales, ce n'est que plus tard qu'on a découvert que les feuilles d'airelle pouvaient être utilisées contre les maladies des voies urinaires.

La récolte de l'airelle rouge est variée. Parfois on récolte les feuilles et d'autres fois les baies. Les feuilles se cueillent en septembre en les détachant soigneusement des brindilles et on les fait sécher dans un endroit bien aéré. Si nous récoltons les airelles pour une utilisation ultérieure sous forme de jus, il est recommandé de les cueillir après les premières gelées. Les airelles peuvent également être mises en conserve, et si elles doivent légèrement gélifier, les fruits se récoltent plus tôt, on peut cueillir même des fruits semi-mûrs.

Dans le cas de la canneberge, nous devons faire attention à sa confusion possible. Elle se distingue clairement des myrtilles et de l'airelle par ses feuilles, car la canneberge ne perd pas ses feuilles et a des fruits rouges. Elle a cependant aussi des sosies toxiques, notamment l'airelle déjà mentionnée, qui a également des fruits non mûrs de couleur rougeâtre similaire, mais qui sont sombres et bleutés à maturité. De plus, très proche est le sous-arbrisseau camarine noire, dont les fruits sont cependant allongés et étroits et sans points bruns sur la face inférieure. Nous devons également faire attention à la consommation fréquente de thé à base de feuilles de canneberge, car leurs substances actives pourraient endommager le foie en grande quantité. Le thé de canneberge ne devrait pas non plus être consommé par les diabétiques.

Comme nous l'avons déjà mentionné, la canneberge a de nombreuses utilisations, tant pour ses baies que pour ses feuilles. Notre conseil : Le jus de canneberge – est très approprié pour la prévention et le traitement des voies urinaires. Il se prépare à partir de 5 parts de fruits écrasés en purée avec 1 part de sucre. On laisse reposer le tout sous un couvercle toute la nuit, le lendemain la purée est passée au tamis sans chauffer, transformée en jus dans un extracteur ou le mélange est porté à ébullition et filtré. Le jus contient de l'acide oxalique et la dose quotidienne recommandée est d'environ 0,1l.

-jn-