Melon de son propre jardin

Les melons se retrouvent très souvent dans nos assiettes, mais sont relativement rares dans les potagers. Beaucoup de personnes considèrent les melons comme des fruits exotiques impossibles à cultiver sous nos climats, mais c'est faux. Les melons peuvent être cultivés même dans nos conditions climatiques. Les melons se divisent en deux groupes principaux - les pastèques, dont le nom botanique correct est pastèque cultivée (lat. Citrullus lanatus) et les melons sucrés (lat. Cucumis melo). Ces deux genres de melons appartiennent à la famille des cucurbitacées (lat. Cucurbitaceae). Même si cela ne semble pas évident au premier abord, les melons sont un type de légume-fruit. Les melons se composent d'une partie externe (l'écorce) qui protège la chair aqueuse cachée à l'intérieur du fruit. Pour les pastèques, la chair interne est composée en grande partie d'eau, cela peut représenter plus de 90 %.

Pastèque

Les pastèques (pastèques cultivées) sont des baies qui, à pleine maturité, sont composées d'une chair rouge et aqueuse et d'une écorce verte. Dans la chair sont réparties uniformément des graines foncées. Les pastèques sont originaires d'Afrique, où elles sont encore largement cultivées aujourd'hui. Aujourd'hui, leur culture s'est répandue dans tous les endroits offrant des conditions climatiques favorables. En Europe, les principaux producteurs sont l'Italie, l'Espagne, Chypre et la Grèce.

Info intéressante : Le plus gros melon pesait 122 kg

Parmi les variétés de pastèques les plus fréquemment cultivées figurent Crimson sweet, Janosik, Lajko et Sugar baby.

• Crimson sweet est une variété de pastèque aux fruits ovales et ronds. L'écorce est de couleur vert foncé avec des rayures claires. La chair est d'un rouge vif, parfois teintée de rose. Les melons de cette variété nécessitent un emplacement ensoleillé, un apport suffisant en eau et un sol bien fertilisé et humifère. La durée de végétation est d'environ 80 à 85 jours. Dans des conditions favorables, les fruits peuvent atteindre jusqu'à 15 kg.

• La variété Janosik est particulière car elle possède une chair jaune bien qu'il s'agisse d'une pastèque. L'écorce est lisse, de couleur vert clair avec des mouchetures.

• Sugar baby est une variété très précoce avec une période de végétation d'environ 75 à 80 jours. L'écorce est lisse, vert foncé avec des rayures claires. La chair est rouge foncé, juteuse et sucrée. Les fruits pèsent généralement entre 3 et 5 kg.

• La variété Lajko II F1 est un hybride précoce très productif avec une résistance accrue aux maladies et aux conditions défavorables. Les fruits sont légèrement allongés, de taille moyenne. Ils atteignent environ 4,5 kg. L'écorce des pastèques de la variété Lajko est vert foncé, lisse et très ferme. La chair est de couleur rose, juteuse, de texture fine.

Melon sucré

Les melons sucrés ne sont pas aussi populaires que leurs cousins pastèques, mais ils apparaissent de plus en plus fréquemment dans les assiettes ces derniers temps. Les melons sucrés ont une chair jaune et une écorce verte, qui est fortement craquelée chez certaines variétés. Les melons sucrés diffèrent des pastèques par leur goût, la couleur des fruits et de la chair. Même les plantes semblent complètement différentes au premier regard. Les feuilles du melon sucré sont plus rondes et les fruits sont de taille beaucoup plus petite. Les melons sucrés les plus cultivés sont Melba et Carib Gold.

Fait intéressant : Le melon sucré appartient au même genre que le concombre.

Culture de la pastèque

La pastèque est assez exigeante en termes de culture, mais les cultivateurs apprécient d'autant plus le succès obtenu. Les pastèques sont des plantes thermophiles, ce qui doit être pris en compte dès la préparation de l'emplacement. Un endroit approprié pour la culture des pastèques est un emplacement ensoleillé orienté vers le sud. Plus l'endroit que vous offrez aux pastèques est chaud, plus les chances d'une récolte abondante sont grandes. Pour réussir la culture des pastèques, il est important de bien préparer le sol. Dès l'automne, bêchez l'endroit choisi et incorporez du fumier de ferme dans le sol. Les pastèques sont des cultures qui apprécient d'être cultivées en première rotation. Ne plantez jamais de pastèques dans un endroit où d'autres cucurbitacées ont été cultivées la saison précédente (concombres, courges...), car le sol sera épuisé après elles et de plus, des maladies et ravageurs qui n'ont pas péri pendant l'hiver pourraient se transmettre aux pastèques.

Il est recommandé de préparer les plants de pastèque à l'avance. Le semis en pots ou en godets peut être effectué dès la fin mars. La température joue le rôle le plus important lors du semis. Pendant toute la durée de la germination, elle ne doit pas fluctuer ni descendre en dessous de 18 °C. La température optimale pour la germination se situe autour de 22 °C. On sème 1 à 2 graines dans chaque pot. Les jeunes plants germent et développent leurs cotylédons en environ deux semaines. Assurez-leur suffisamment d'humidité et une température d'au moins 18 °C. Laissez les plantules se fortifier et s'enraciner suffisamment dans les pots. Un plant de pastèque bien développé possède 3 à 4 vraies feuilles. Commencez à endurcir progressivement les plants avant la plantation. Ne plantez les pastèques en pleine terre que lorsque les risques de gelées sont écartés, généralement fin mai. La distance minimale entre chaque plant doit être d'au moins 50 cm. Il s'est avéré efficace de planter les pastèques sur un textile non-tissé noir qui aide à maintenir la chaleur. Les plants de pastèque plantés doivent être arrosés régulièrement, et en période de sécheresse, les besoins en eau sont encore plus importants. Un arrosage intensif environ 2 fois par semaine est plus efficace qu'un arrosage fréquent en petites quantités. Les pastèques ont besoin d'un apport suffisant en nutriments, il est donc recommandé de les fertiliser régulièrement avec un engrais pour cucurbitacées. Au début de l'été, les pastèques commencent à fleurir et la pollinisation des fleurs est nécessaire au développement des fruits. En extérieur, les abeilles et autres insectes s'en chargent, mais en serre, il faut prendre un pinceau et jouer soi-même le rôle de l'abeille. Après une pollinisation réussie, les fleurs donnent des fruits qui sont progressivement récoltés. Pendant la période de maturation des fruits, on réduit l'arrosage pour éviter le pourrissement. Une pastèque mûre se reconnaît à ses vrilles desséchées et à la courbure caractéristique que forment les pédoncules. La peau des pastèques mûres est brillante et de couleur jaunâtre à l'endroit du contact avec le sol. Les pastèques mûres produisent un son creux.

Le greffage des pastèques

Les gens ont commencé à greffer les pastèques pour deux raisons. La première raison est la réduction de l'apparition de certaines maladies fongiques qui tourmentaient les cultivateurs de pastèques. La deuxième raison était le besoin d'augmenter les rendements des pastèques. Une plante greffée peut, dans des conditions idéales, produire plus de 80 kg de fruits. De plus, les pastèques greffées ont des exigences de culture beaucoup moins importantes.

Culture du melon sucré

La culture du melon sucré est plus facile, car il est plus résistant au froid et mûrit beaucoup plus tôt. Les plants de melon sucré sont également cultivés en amont, il suffit de semer à la mi-avril dans des pots ou des godets préparés. Les melons sucrés sont plantés au potager vers fin mai, lorsque les températures ne descendent plus en dessous de zéro. Un emplacement approprié est un endroit chaud avec un ensoleillement toute la journée et un sol bien fertilisé. Pour un meilleur développement, il s'est avéré efficace de protéger les jeunes plants du froid, par exemple avec un voile de forçage blanc ou des cloches. Les basses températures ralentissent la croissance des plantes. Une température plus élevée peut également être assurée par la culture sur un paillage noir. Les melons sucrés ont aussi besoin d'un apport régulier en eau et en nutriments. Pendant la période de floraison, n'oubliez pas de permettre aux insectes de polliniser les fleurs. Récoltez les fruits mûrs progressivement. Il s'est avéré utile d'enlever les fruits qui n'ont aucune chance de mûrir, car la plante aura ainsi plus de force pour nourrir les autres fruits.

Astuce – le melon ivre

Le melon est souvent utilisé comme décoration de verres lors de la préparation de cocktails. Pour la partie adulte de la population, le « melon ivre » sera certainement intéressant, qui se prépare en créant un trou dans la pastèque, dans lequel on verse de l'alcool (le plus souvent du rhum ou de la vodka). Le melon ainsi préparé est placé au réfrigérateur pendant une journée, afin que l'alcool puisse se lier à la chair aqueuse. Le lendemain, le melon est prêt à être consommé.