Herbe de la pampa : plantation, hivernage, taille et semis

En bref : L'herbe de la pampa (Cortaderia selloana) est une graminée sud-américaine aux panicules atteignant 3 m de haut. Elle veut le plein soleil, un sol profond et drainant et surtout du sec en hiver. On la plante au printemps, les feuilles se lient pour l'hiver et la taille n'a lieu qu'en mars. À partir de graines, la culture est longue et incertaine ; il est plus sûr d'acheter une variété femelle nommée.

L'herbe de la pampa est la plus grande graminée ornementale que l'on puisse cultiver chez nous au jardin. D'une dense touffe de feuilles étroites gris-vert s'élèvent, à la fin de l'été, des tiges portant de moelleuses panicules blanc argenté ou rosées. Elles restent sur la plante tout l'hiver et, séchées, sont aujourd'hui très utilisées aussi dans les compositions d'intérieur.

Un aperçu général des graminées pour le jardin figure dans l'article graminées ornementales : l'ornement du jardin moderne. Ici, nous entrons dans le détail uniquement pour l'herbe de la pampa : comment la choisir, la planter, lui faire passer l'hiver et pourquoi il ne vaut pas la peine de la cultiver à partir de graines.

Pied mâle ou femelle : pourquoi cela compte

L'herbe de la pampa est dioïque. Une plante porte soit uniquement des fleurs mâles, soit uniquement des fleurs femelles. Selon botany.cz, la plante femelle a des panicules aux rameaux étalés à l'horizontale, qui paraissent pleines et moelleuses. Les panicules mâles sont plus étroites, les rameaux pointent plutôt vers le haut et l'ensemble paraît plus clairsemé.

Les variétés ornementales des jardineries sont donc presque toujours des plantes femelles multipliées par division. Leur aspect est garanti et, sans plante mâle à proximité, elles ne produisent pas de graines viables, de sorte qu'elles ne se propagent pas dans le jardin.

Variétés connues

Les hauteurs sont indicatives. Selon botany.cz, les variétés panachées sont généralement plus petites que l'espèce botanique.

L'herbe de la pampa à partir de graines : c'est possible, mais comptez sur la loterie

Les graines d'herbe de la pampa se vendent et germent assez volontiers. Mais les semis sont génétiquement variés : environ la moitié devient des plantes mâles aux panicules clairsemées, la couleur et la hauteur diffèrent, et les premières panicules n'apparaissent qu'après deux à trois ans. Qui veut un aspect précis gagnera du temps en achetant une variété nommée en pot.

Si vous voulez tout de même essayer à partir de graines, procédez ainsi :

1. Période. Semez en mars–avril dans une barquette de fin terreau de semis.
2. Semis. Les graines sont minuscules et germent à la lumière, étalez-les donc à la surface et pressez-les. Ne les recouvrez pas.
3. Humidité et chaleur. Couvrez la barquette d'un film ou d'un couvercle transparent et maintenez-la à 18–22 °C à la lumière, mais pas en plein soleil. La germination prend 2 à 4 semaines.
4. Repiquage. Quand les semis mesurent 5–8 cm, repiquez-les un par un dans des godets de 8–10 cm de diamètre.
5. La première année en bac. Cultivez les jeunes plantes la première saison en pot et, pour l'hiver, placez-les dans une pièce lumineuse non chauffée. Ne les plantez en massif qu'au printemps suivant, quand elles sont assez fortes.

Jugez le résultat seulement la troisième année, d'après les panicules. Les plantes mâles qui ne vous plaisent pas, vous pouvez les arracher tant que les touffes sont petites.

Plantation : choisissez l'emplacement du premier coup

Une touffe adulte mesure 1,5–2 m de large et, vieille, on ne peut l'arracher qu'avec beaucoup d'efforts. Les feuilles ont sur les bords de petites dents acérées qui coupent comme du papier. N'implantez donc pas l'herbe de la pampa près d'un trottoir, d'un bac à sable ni des endroits où passent les enfants.

• Quand. Au printemps, d'avril à mai, pour qu'elle s'enracine avant l'hiver. La plantation d'automne est risquée.
• Emplacement. Plein soleil et endroit abrité du vent froid d'est, idéalement exposé au sud.
• Sol. Profond, riche, mais bien drainant. Dans une argile lourde, incorporez du sable grossier ou du gravier, ou plantez sur une légère butte.
• Comment. Creusez un trou deux fois plus large que la motte. Plantez la plante à la même profondeur que dans son pot et arrosez régulièrement le premier été.

La plante établie n'a ensuite besoin d'arrosage qu'en cas de longue sécheresse. Une fertilisation au printemps suffit, à faible dose d'engrais universel.

Hivernage de l'herbe de la pampa

La RHS britannique classe l'herbe de la pampa dans la catégorie de rusticité H6, soit environ jusqu'à −20 °C. Botany.cz avertit toutefois que, dans nos conditions, elle ne supporte pas toujours bien les gelées plus fortes et se plaît mieux dans un climat océanique doux. La pratique montre que ce qui tue la touffe, c'est plus souvent l'eau qui s'infiltre au centre en hiver et gèle que le gel lui-même.

1. À l'automne, ne coupez ni les feuilles ni les panicules, elles protègent le cœur de la touffe.
2. Fin octobre ou en novembre, rassemblez les feuilles avec des gants et liez-les avec de la ficelle en une botte serrée. L'eau s'écoule alors le long des feuilles vers l'extérieur et ne s'infiltre pas au centre.
3. Les jeunes plantes, pendant le premier hiver, couvrez-les au pied d'une couche de feuilles sèches ou de branches de conifères. La RHS recommande pour le premier hiver une épaisse couche sèche de paillis.
4. Les plantes en bac, déplacez-les contre le mur de la maison sous un toit et enveloppez le contenant de jute ou de film à bulles.

D'autres conseils pour la préparation d'automne des massifs figurent dans l'article conseils importants pour préparer le jardin à l'hiver.

Taille de printemps et division de la touffe

On taille de mars à avril, avant la pousse des nouvelles feuilles. Prenez de solides gants en cuir, des manches longues et une protection pour les yeux.

• Défaites la botte et coupez les vieilles panicules au ras du sol.
• Peignez les feuilles sèches avec une main gantée ou un râteau. Si la touffe est pleine de feuilles mortes, vous pouvez la couper entièrement à 20–30 cm du sol.
• Ne la brûlez pas. Le feu dans la touffe est dangereux et peut aussi abîmer les jeunes pousses.

Quand la touffe se dégarnit au centre, divisez-la au printemps avec une bêche bien tranchante ou une hache en parties ayant assez de racines. Pour de grands sujets, c'est un travail à deux. La marche générale de la taille des graminées ornementales est aussi décrite par la RHS dans son guide de la taille de printemps.

L'herbe de la pampa est-elle invasive ?

Dans les régions plus chaudes d'Europe, oui. En Espagne, tout le genre Cortaderia est inscrit au catalogue national des espèces invasives, de sorte qu'on ne peut ni la vendre ni la planter. Le Portugal, l'Italie et la France la signalent aussi comme invasive : elle envahit le littoral, les talus et les terrains abandonnés.

En Tchéquie, elle ne se propage pas pour l'instant. Elle est limitée par les hivers froids et surtout par la culture de clones femelles sans pollinisation. Le risque augmente quand, dans un même jardin ou chez le voisin, poussent des plantes mâles et femelles, typiquement issues de graines. Si vous avez les deux, coupez les panicules avant la maturité des graines, c'est-à-dire en septembre–octobre, et utilisez-les en compositions.

Panicules pour le vase et le séchage

Pour le séchage, coupez les panicules peu après l'épiaison, quand elles sont encore plus fermées. Liez-les et suspendez-les tête en bas dans un endroit sec et aéré pendant deux à trois semaines. Pour qu'elles ne s'effritent pas, vous pouvez les vaporiser de laque. D'autres plantes adaptées aux bouquets secs figurent dans l'article plantes à sécher et création de bouquets secs.

Questions fréquentes

Quand tailler l'herbe de la pampa ?

Au printemps, de mars à avril, avant la pousse des nouvelles feuilles. À l'automne, ne la taillez pas, les feuilles protègent le centre de la touffe de l'humidité hivernale.

Comment faire passer l'hiver à l'herbe de la pampa ?

À l'automne, liez les feuilles en botte pour que l'eau ne s'infiltre pas au centre. Les jeunes plantes, pendant le premier hiver, couvrez-les au pied de feuilles sèches ou de branches de conifères.

Pourquoi l'herbe de la pampa ne fleurit-elle pas ?

Le plus souvent, la plante est jeune, surtout issue de graines, ou se trouve à l'ombre. Les touffes récemment divisées fleurissent aussi lentement. Les panicules apparaissent généralement la deuxième à troisième année en plein soleil.

L'herbe de la pampa est-elle toxique pour les chiens et les chats ?

Selon l'ASPCA, l'herbe de la pampa n'est pas toxique. Mais les bords tranchants des feuilles sont dangereux : ils peuvent couper une personne comme un animal.

À quelle vitesse l'herbe de la pampa pousse-t-elle ?

Une jeune plante en pot forme en deux à trois ans une grande touffe fleurie. À partir de graines, cela prend plus de temps et les premières panicules ne viennent qu'à partir de la troisième année.

Produits recommandés

Nous n'avons actuellement ni graines ni plants d'herbe de la pampa. Pour la taille de printemps et l'entretien, conviennent :

• Taille-haie SingleStep FISKARS – longs bras pour couper toute la touffe sans approcher les mains des feuilles tranchantes.
• Cisailles à gazon et à haie FISKARS – pour finir les bords et les petites touffes.
• Alpiste, graminée ornementale – 120 graines – une graminée ornementale plus petite que l'on cultive à partir de graines en une saison, aussi pour les bouquets secs.

Sources

• Cortaderia selloana : rusticité H6, emplacement, paillis d'hiver (Royal Horticultural Society)
• Ornamental grasses: cutting back (Royal Horticultural Society)
• Cortaderia selloana : dioïcité, rusticité chez nous (botany.cz)
• Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras (ministère espagnol de la Transition écologique)
• Pampas Grass : non toxique pour les chiens, les chats et les chevaux (ASPCA)

Mis à jour : 27/09/2026