Chanvre / marijuana

En bref : Le chanvre est une plante annuelle de la famille des Cannabacées, cultivée comme plante industrielle et comme drogue. On distingue quatre taxons de base : sativa (jusqu'à 6 m), indica (jusqu'à 3 m), spontanea avec une teneur en THC de 0,5 % au plus, et kafiristanica (jusqu'à 1,5 m). Pour la culture, il lui faut un substrat drainant riche en humus, un emplacement ensoleillé et un arrosage modéré.

Le chanvre est une plante annuelle de la famille des Cannabacées. On le cultive dans les régions chaudes comme dans les zones tempérées, comme importante plante industrielle et plante populaire à usage récréatif.

Le chanvre industriel sert à fabriquer des textiles, des cordes ainsi que des isolants acoustiques et thermiques. En cosmétique, il est important pour la fabrication d'huile et de pommades. Il sert aussi de combustible. On le cultive pour les graines, qui sont très nutritives. 

Bien que le chanvre soit une drogue dite douce, cette drogue psychoactive est interdite dans la plupart des pays selon l'ONU. Le principal composé chimique psychoactif du chanvre est le tétrahydrocannabinol – THC.

On répartit le chanvre en 4 taxons de base :

• Sativa (Cannabis sativa) – Sativa est l'espèce d'origine de toutes les branches. Elle vient de la zone équatoriale et atteint jusqu'à 6 m de haut. C'est une variété très psychoactive qui atteint les plus fortes teneurs en substance active THC. Outre la consommation directe, cette espèce est aussi une source importante pour la fabrication de tissus solides, pour la construction, la cosmétique, l'huile et les biocarburants.
  

• Indica (Cannabis sativa subsp. Indica) – C'est une sous-espèce de Sativa. Elle pousse naturellement dans les régions de l'Himalaya et dans le nord de l'Inde. De ce fait, c'est une espèce plus tolérante au froid. Ce taxon est cultivé surtout pour ses effets psychoactifs et ne convient guère à la production industrielle en dehors de la pharmacie. Il atteint 3 mètres de hauteur au maximum et fleurit très abondamment.

• Spontanea (Cannabis sativa subsp. Spontanea) – C'est également une sous-espèce de Sativa. Spontanea est une espèce de chanvre sauvage que l'on rencontre surtout en Europe de l'Est et en Russie. Elle se caractérise par une floraison précoce et une faible teneur en THC, de 0,5 % au maximum. Ce groupe comprend le chanvre cultivé, typique justement de notre climat. Il s'est aujourd'hui répandu jusqu'en Chine.

• Kafiristanica (Cannabis sativa subsp. Kafiristanica) – Le chanvre afghan est isolé et ne pousse naturellement que dans le massif de l'Hindou Kouch. Il est cultivé surtout dans les montagnes d'Afghanistan et du Pakistan. Cette sous-espèce ne dépasse jamais 1,5 mètre de hauteur. Elle a une teneur en THC très élevée et sert donc surtout à produire du haschisch, qui est en fait du THC extrait.

Le chanvre contient environ 70 substances actives, les cannabinoïdes. Parmi les plus importants figurent le tétrahydrocannabinol (THC), le cannabidiol (CBD) et le cannabinol (CBN). En raison de leur teneur en substances actives, on cultive surtout les variétés Sativa et Indica.La teneur en THC varie de 0,1 à 30 % selon l'origine et le mode de culture. Dans la culture moderne, la culture hydroponique est de plus en plus fréquente et augmente nettement la teneur en THC du chanvre.

Le chanvre est cultivé à des fins récréatives et réglementées pour la couronne des plantes femelles – la marijuana – et pour la résine de chanvre, ou haschisch.
Le plus grand producteur de drogue extraite, le haschisch, est l'Afghanistan, avec près de 3 000 tonnes de cette drogue par an. Le chanvre est aussi largement cultivé dans les régions du Maroc et du sud de l'Espagne.

Utilisations du chanvre dans l'industrie et l'alimentation

• Fibres textiles
• Cordes et cordages
• Isolants acoustiques
• • Isolants thermiques
    
  • Huile de graines de chanvre
  • Cosmétique : huile de chanvre en savoir plus
    
  • Chemises et vêtements
  • Graines alimentaires
  • Farine sans gluten
  • Biocarburants
  • Isolation dans la construction
  • Huile alimentaire

  Il se consomme en le fumant, ce qui fait passer 15 à 50 % du THC dans la circulation sanguine ; l'effet euphorique à sédatif de la drogue apparaît alors. Il faut environ 45 minutes pour que la drogue cesse d'agir. L'usage du chanvre médical relève de la décision d'un médecin.
  
  Il est aussi traditionnellement utilisé en usage externe, sous forme de pommade.
  
  La marijuana provoque des sensations d'euphorie, favorise le rire, l'excitation, le calme, la connaissance de soi, stimule l'appétit et le sommeil, donne un sentiment de sécurité. Elle dilate aussi les pupilles et assèche la bouche.
  Le THC peut aussi être absorbé dans les aliments, par exemple dans le beurre, le lait, les pâtisseries, etc. Les substances actives sont en effet solubles dans les graisses et l'alcool. Un surdosage peut provoquer des états d'anxiété ou de paranoïa.

La fibre de chanvre est fabriquée à partir de la partie externe de la tige et joue un rôle important dans l'industrie textile. On en fait par exemple des chemises. Mais avant que la fibre de chanvre devienne une chemise, elle doit passer par les étapes du rouissage, du broyage, du teillage, du peignage et de la teinture.


Le chanvre est aussi une matière première importante pour la fabrication d'huile, plus précisément à partir des graines de chanvre. L'huile est vert foncé, presque noire, et riche en acides gras oméga-3. Certains lui trouvent un goût rappelant celui des noisettes. L'huile de chanvre est riche en acides gras polyinsaturés. Elle est donc surtout utilisée en cosmétique, notamment pour les peaux sèches et déshydratées en hiver.

Comme isolant, le mélange de chanvre a trouvé sa place dans la construction, où il a remplacé par exemple l'amiante et la laine de verre.

Dans l'industrie alimentaire, les grandes valeurs nutritionnelles de cette plante sont appréciées. Les graines sont riches en fibres (83 %), en glucides, en protéines, en acides aminés essentiels et en vitamines B et E. Les graines sont aussi moulues en farine sans gluten, auquel de nombreuses personnes sont allergiques.

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