Livèche : une seule plante par famille

En bref : La livèche est une plante vivace peu exigeante qui peut atteindre 2 m, et un seul pied suffit pour toute la famille. Semez-la au printemps ou à l'automne et plantez les plants préparés à 40 × 40 cm d'espacement, au soleil ou à la mi-ombre. Arrosez régulièrement, elle n'a pas besoin d'engrais. En la taillant régulièrement, vous gardez de jeunes feuilles.

Livèche officinale : une seule plante par famille

Livèche officinale (lat. Levisticum officinale) – est une plante vivace haute et touffue de la famille des Apiacées (lat. Apiaceae) – des plantes à croissance lente, pouvant atteindre jusqu'à 2 m de haut. Elle est cultivée pour ses feuilles aromatiques. On l'utilise en gastronomie pour assaisonner soupes et sauces. Si vous aimez les soupes, la livèche ne doit pas manquer dans votre potager.

La livèche est une plante originaire de la région méditerranéenne. Elle était déjà connue au XVIe siècle. Les Grecs de l'Antiquité en connaissaient le goût.

C'est une sorte de plante solitaire du jardin : on sait qu'elle est là, mais elle n'a pas besoin d'être vue. Elle se plaît au fond du jardin près de la clôture, ou derrière la serre. Elle pousse aussi à mi-ombre. Elle n'a pas d'exigences particulières quant à la qualité du sol. Le goût de la livèche est très prononcé : si vous n'en avez jamais cuisiné, soyez prudent avec la quantité et n'utilisez dans la soupe qu'une partie de feuille. Avec la livèche vous économiserez sur le bouillon de soupe comme sur l'assaisonnement type Maggi.

Cultiver la livèche officinale

La livèche officinale n'est exigeante ni quant à son emplacement sur la planche, ni quant au sol. On peut la cultiver comme plante aromatique en pot derrière la fenêtre. Elle n'y atteindra pas des hauteurs vertigineuses. N'attendez pas d'une livèche ainsi cultivée des feuilles et des fruits aussi grands que d'une livèche cultivée dehors. Côté goût, elle rendra toutefois d'excellents services même dans cette mini-version « artificielle ».

Les graines de livèche officinale se sèment au printemps ou à l'automne. Nous recommandons de préparer les plants au chaud. Ensuite, on les plante sur la planche à un espacement de 40x40 cm. Mais l'expérience nous apprend qu'une seule plante suffit largement pour une famille.

La livèche n'est pas exigeante quant à l'emplacement : elle s'accommode d'une partie ensoleillée du jardin comme de la mi-ombre. Elle n'est pas non plus exigeante quant au sol. Nous pouvons toutefois vous conseiller d'ameublir et d'enrichir le sol avant de planter la livèche.

L'arrosage de la livèche doit être régulier. La plante a un système racinaire plutôt étalé. Vu sa taille et son feuillage vert, nous recommandons un arrosage copieux, plutôt le soir. En revanche, la plante n'a pas besoin d'engrais.

En taillant régulièrement les feuilles et en ajustant la hauteur de la plante, vous obtenez constamment de nouvelles feuilles de qualité. En cuisine, on utilise les feuilles jeunes et fraîches. Les feuilles plus grandes et plus âgées peuvent avoir un goût amer. En taillant, vous ralentissez sa croissance et sa floraison. C'est essentiel chez une plante cultivée pour ses feuilles .

Après la récolte, on peut sécher ou congeler la livèche. On traite ainsi le feuillage et les feuilles.

Astuces de grand-mère

La livèche est une plante aromatique très parfumée. Grâce à son odeur marquée, elle peut servir de désodorisant pour chaussures. Une brindille glissée dans la chaussure chasse les mauvaises odeurs.  Elle ne convient pas aux femmes enceintes ni qui allaitent. Les personnes malades, en particulier celles qui souffrent des reins, ne devraient pas en consommer en grande quantité.

ASTUCE – Recette

La livèche s'utilise surtout dans les mélanges d'assaisonnement pour soupes. Vous pouvez l'ajouter fraîche ou séchée. La livèche est très aromatique. Pour les assaisonnements de soupes, on utilise les feuilles.

Une branche entière avec ses feuilles peut être ajoutée lors de la cuisson à l'étouffée des légumes. Elle est aussi savoureuse dans la cuisson de la viande. On l'ajoute surtout aux marinades. Essayez l'agneau aux herbes avec un peu de livèche. Vous pouvez aussi l'utiliser pour mettre les légumes en conserve. Une nouvelle saveur à découvrir dans votre cuisine.

Essayez la marinade à la livèche. Versez de la crème dans un bol, ajoutez 2 à 3 cuillères à soupe de livèche hachée, une gousse d'ail et du paprika rouge (épice). Mélangez le tout. Plongez-y des blancs de poulet. Les blancs ainsi marinés peuvent être grillés ou placés dans un plat à gratin. Si vous les faites gratiner, étalez dessus de l'oignon et, en fin de cuisson, posez une tranche de fromage. Servez avec des pommes de terre nouvelles ou une purée de pommes de terre décorée d'un brin de persil.

L'assaisonnement pour soupes le plus savoureux, c'est garanti. Essayez de la cultiver dès maintenant !

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Auteur : Hana Michalíková

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