Feuilles de novembre : compost, paillis et protection des arbustes du gel

En bref : Les feuilles de novembre peuvent être laissées à pourrir sur place, compostées ou utilisées comme paillis autour des arbres et des arbustes ; les feuilles saines et les feuilles malades se trient toutefois séparément. Le compost demande un rapport carbone/azote d'environ 30-35:1 et une humidité de 60 à 70 % ; le retournement et l'aération accélèrent la décomposition plus que le simple chaulage.

Novembre, ce n'est pas seulement la chute des feuilles : c'est le mois où le jardin se prépare pour l'hiver et où se décide aussi comment les plantes plus sensibles passeront le gel. Il y a du travail, mais réparti en petites étapes, il se gère raisonnablement, même les week-ends.

Bon nombre de tâches ne se font en outre qu'une fois par an et n'ont plus besoin de soins de tout l'hiver ; il vaut donc la peine de ne pas les remettre à la dernière minute, avant les premières gelées durables.

Que faire des feuilles : les laisser pourrir, composter ou pailler

Les feuilles tombées peuvent simplement être laissées à pourrir sur place, servir de paillis sous les arbres et les arbustes, ou être compostées. Brûler les feuilles est aujourd'hui limité, voire interdit, par de nombreuses communes, à cause de la fumée et de la qualité de l'air ; vérifiez donc toujours d'abord les règles en vigueur dans votre commune.

Le compostage fonctionne le mieux lorsque vous maintenez le rapport carbone/azote du compost autour de 30 à 35:1 et l'humidité du mélange à 60-70 pour cent, c'est-à-dire humide comme une éponge essorée. Les feuilles sont riches en carbone ; superposez-les donc avec des matières vertes plus fraîches ou des déchets de cuisine riches en azote. Ce qui accélère le plus la décomposition, c'est le retournement régulier et l'aération du tas ; la chaux seule n'accélère guère le processus. Les feuilles malades, atteintes par exemple d'oïdium ou de taches, mieux vaut ne pas les mettre dans le compost ordinaire : la chaux ne détruit pas les germes de maladies, seul un compost suffisamment chaud et bien monté, ou une élimination hors du jardin, y parvient. Vous en saurez plus sur la mise en place d'un compost dans les articles Le compost parfait et Compostage – comment commencer et que composter. Vous pouvez aussi accélérer la décomposition avec un produit comme BIOPON Accélérateur de compost, et pour retourner le tas, la fourche à compost FISKARSest bien utile.

Travaux d'automne sur les planches et autour de la maison

Bêchez grossièrement les planches vides et laissez-les tout l'hiver en gros sillons : le gel aère le sol et aide à émietter les mottes. Autour des arbres, ratissez le bêchage grossier que vous avez déjà fait en octobre. Nettoyez et entretenez les outils pour le printemps, vérifiez ce qu'il faut compléter ou remplacer. N'oubliez pas de vidanger les conduites d'eau extérieures et de fermer les robinets extérieurs, pour que le gel n'abîme pas les tuyaux. Désherbez les allées et chemins et réparez-les si besoin. Arrosez le compost avec du fumier fermenté ou du purin, si vous en avez.

Lorsque vous travaillez avec des engrais et des produits, protégez-vous : ne respirez ni poussières ni vapeurs, portez des vêtements et chaussures adaptés à la météo et au travail, et ménagez-vous des pauses entre les différentes tâches, surtout pour le bêchage, plus pénible physiquement.

Les planches de légumes pendant l'hiver

Fertilisez les planches récoltées et bêchez-les grossièrement ; vous pouvez en outre couvrir les surfaces bêchées d'une couche de feuilles pour que le sol ne gèle pas en profondeur. Sur la planche, vous pouvez laisser chou de Bruxelles, chou frisé, poireau et persil pour une récolte progressive des feuilles. Couvrez les planches d'épinards ou de salade d'hiver avec des branches de conifère ou des feuilles ; le chou chinois et la laitue pommée se récoltent progressivement. Si vous voulez laisser ces cultures plus longtemps sur la planche, construisez autour un cadre bas en bois et couvrez-le de planches : les épinards se récoltent alors même après Noël.

Avant les premières gelées, préparez aussi la chicorée pour le forçage. Placez les racines à la verticale dans une caisse assez haute remplie de sable ou de tourbe ; au-dessus du cœur de la racine, versez une couche d'environ 20 cm de sable ou de tourbe, ou remplacez-la par un film noir qui empêche l'accès de la lumière. Vous en saurez plus sur la culture dans l'article Culture de la chicorée à feuilles.

Protection des ligneux et des arbustes

Si le temps de novembre est encore doux, c'est un bon moment pour planter arbres et arbustes d'ornement. Raccourcissez les rosiers à une hauteur d'environ 40 cm et buttez-les avec de la terre sur environ 15 cm de haut, pour couvrir les yeux ; protégez en outre les rosiers tiges avec des branches de conifère. Ne les emballez pas dans du film plastique ni du papier : sous une enveloppe imperméable, l'humidité se condense et la plante souffre davantage que du gel lui-même. Les rosiers grimpants ne se taillent pas à l'automne.

Les ligneux plus sensibles comme l'hibiscus, le buddleia, le tamaris, la pivoine, l'azalée, le rhododendron ou l'amandier ornemental apprécieront, après les premières gelées, une couche de feuilles d'environ 20 cm sur le sol gelé autour des racines. N'emballez toutefois pas et ne couvrez pas complètement les arbustes entiers : sous l'enveloppe, ils pourraient démarrer prématurément.

Planifier la saison de printemps

Les longues soirées de novembre sont aussi l'occasion de réfléchir à ce que l'on essaiera de nouveau l'an prochain au jardin. Beaucoup de jardiniers cultivent aujourd'hui surtout ce qui s'achète à bas prix en magasin, mais les légumes du jardin ont en général un goût plus prononcé que ceux du commerce. Préparez donc de nouvelles graines pour le semis de printemps et planifiez où vous les placerez. Un aperçu des autres travaux de ce mois est aussi proposé par Calendrier du jardin – novembre.

Questions fréquentes

Peut-on brûler les feuilles en novembre ?

Dans de nombreuses communes, un arrêté local le limite, voire l'interdit, à cause de la fumée et de la qualité de l'air ; vérifiez donc d'abord les règles auprès de votre mairie.

Combien de temps les feuilles mettent-elles à se décomposer dans le compost ?

Cela dépend du rapport des matières, de l'humidité et de l'aération ; avec un retournement régulier et un bon rapport carbone/azote, le processus s'accélère nettement par rapport à un tas laissé à lui-même et non entretenu.

Puis-je composter des feuilles atteintes d'une maladie fongique ?

Mieux vaut éviter de les mettre dans un compost froid ordinaire : la chaux ne détruit pas à elle seule les germes de maladies. Le plus sûr est d'écarter directement les feuilles malades du compost ou de ne les traiter que dans un compost suffisamment chaud.

Quelle épaisseur de feuilles mettre autour des arbustes sensibles ?

On recommande en général une couche d'environ 20 cm, posée seulement après les premières gelées, pour qu'un rongeur ou un autre ravageur n'y trouve pas refuge auparavant.

Faut-il tailler les rosiers grimpants à l'automne ?

Non, les rosiers grimpants ne se taillent pas à l'automne ; la taille se fait plutôt au printemps, quand on voit mieux quelles pousses ont gelé pendant l'hiver.

Sources

• Wikipédia : Compostage – rapport C/N, humidité et accélération de la décomposition
• Wikipédia : Paillage – protection des racines par les feuilles contre le gel

Mis à jour : 10 octobre 2026