La Racine Légendaire du Gingembre

En bref: Le gingembre (Zingiber officinale) se cultive en intérieur à partir d'un rhizome frais planté à environ 5 cm de profondeur, dans un pot de 30 cm de profondeur bien drainé, à 20-25 °C et en lumière indirecte. Les premières pousses apparaissent en 2-3 semaines et la récolte est possible après 8-10 mois, quand les feuilles jaunissent.

Le gingembre du Bengale (lat. Zingiber Rubens) est l'une des variétés de gingembre officinal que l'humanité connaît depuis 3000 ans. Les variétés se divisent selon leur mode de traitement en :

• gingembre noir non pelé, dit de la Barbade
• gingembre blanc pelé, dit du Bengale

On utilise ses racines charnues fraîches ou séchées. C'est une épice appréciée que nous ajoutons dans notre cuisine aux plats et aux boissons, et qui caractérise la cuisine d'Asie du Sud-Est. Le gingembre a un arôme pénétrant et fait partie du mélange d'épices curry.

Le pays d'origine du gingembre est l'Asie du Sud, plus précisément la chaîne de l'Himalaya oriental en Inde, où il était autrefois utilisé dans la gastronomie indienne ainsi que dans la médecine traditionnelle. Les gens le connaissaient déjà dans l'Antiquité, où ils l'appelaient Panacea, soit remède contre tous les maux. En sanskrit, le gingembre est appelé vishvabhésad - médecine universelle.

Au Moyen Âge, c'était un remède efficace pour traiter la peste. Le gingembre s'est répandu en Europe grâce aux marchands arabes et aux explorateurs espagnols. Durant le Moyen Âge, il était une marchandise importante dans le commerce des épices entre les nations. En Angleterre, on fabrique encore aujourd'hui à partir du gingembre la célèbre et populaire bière de gingembre, caractérisée par sa faible teneur en alcool, si bien qu'en Angleterre même les enfants la boivent. La popularisation actuelle de cette boisson a également été favorisée par la célèbre écrivaine J.K. Rowling, qui a fait boire cette bière au personnage de Harry Potter. Les biscuits ou gâteaux au gingembre sont quant à eux une friandise typique des Suédois.

Aujourd'hui encore, on peut trouver du gingembre poussant à l'état sauvage dans les forêts tropicales d'Asie. Parmi les plus grands producteurs actuels de gingembre figurent l'Asie et l'Inde, mais on le cultive aussi en Afrique, dans le nord de l'Australie et dans la région des Caraïbes (par exemple à Hawaï). Le gingembre de meilleure qualité au monde provient de la Jamaïque ! Dans nos conditions, nous pouvons le cultiver à partir de graines, même comme plante en pot. Le gingembre du Bengale est l'une des rares variétés de gingembre à tolérer les hivers froids. La culture du gingembre n'est pas exigeante.

Culture du gingembre

Le gingembre du Bengale, Zingiber Rubens, est une plante vivace qui atteint une hauteur de 1,2 à 1,5 m. Il appartient à la famille des zingibéracées. La plante est très décorative. Elle ressemble à une herbe discrète, mais se pare de fleurs très voyantes. Le gingembre a des feuilles vert foncé allongées et élancées. Il forme des rhizomes charnus, noueux et ramifiés en forme de corne.

Nous plantons les graines de gingembre dans un substrat horticole classique, qui devrait être légèrement acide (pH 6-6,5) et nous leur offrons suffisamment de lumière. Les graines commencent à germer et à produire leurs premières pousses en 2-3 semaines. La plante de gingembre aime les emplacements lumineux - offrons-lui au moins 5 heures d'ensoleillement par jour, dans certains cas la mi-ombre. Elle nécessite un arrosage suffisant et régulier. Si nous la vaporisons occasionnellement, le gingembre n'en sera que plus heureux. Il faut cependant faire attention à ne pas trop arroser le gingembre, sinon il ne fleurira pas.

Pendant l'été, il fleurit avec de rares fleurs jaunes enveloppées de feuilles dures et denses situées au sommet de la tige. Les fleurs de gingembre ressemblent étonnamment aux orchidées et apparaissent progressivement au-dessus de la surface ou sous le sol environ un mois après l'apparition des bourgeons. Pendant l'automne, la partie aérienne de la plante se fane et il est possible de récolter ; d'extraire la racine de gingembre.

Bienfaits du gingembre

La racine de gingembre brun clair est considérée à juste titre comme un remède universel efficace. Elle agit favorablement sur le système digestif, améliore les mouvements de l'estomac, apaise les crampes dans le tractus digestif, favorise la production de bile et réduit le taux de cholestérol dans le sang.

Le gingembre agit de manière préventive contre les maladies grippales, les viroses intestinales et empêche le durcissement des vaisseaux. Il a des effets antiseptiques, c'est pourquoi il a la capacité d'éliminer de nombreuses bactéries et virus dans l'organisme humain.

Il aide également contre les nausées causées par les voyages (cinétose) ainsi que pendant la grossesse. Le gingembre soulage les maux de tête, les tensions et divers états d'anxiété. Globalement, le gingembre stimule le métabolisme et les défenses de l'organisme.

La racine de gingembre contient 2% d'huile essentielle, 4% d'huiles aromatiques volatiles, 5% de dérivés phénoliques et d'autres substances. Dans 100g de gingembre se trouve une grande quantité de potassium, jusqu'à 400mg.

En cas de troubles digestifs, il est recommandé de consommer 2 cuillères à café de gingembre frais râpé par jour. Pour la cinétose, il faut manger 2g de gingembre toutes les 4 heures jusqu'à ce que les troubles disparaissent. En cas de maladie chronique, consultez votre médecin avant de consommer de plus grandes quantités de gingembre. Vous pouvez également essayer le gingembre séché confit.

Son usage régulier est recommandé pour les personnes ayant un travail intellectuel. Cependant, sa consommation doit être modérée, sinon il a des effets indésirables sous forme de brûlures d'estomac ou de nausées. Sa consommation n'est pas recommandée pour les enfants de moins de 3 ans.

Le gingembre frais ou séché a sa place en cuisine

Le gingembre frais a un goût piquant et plus doux avec une touche de citron. Son goût est très caractéristique. Pour la préparation des plats, on utilise principalement du gingembre séché, où 1 cuillère à café de gingembre séché équivaut à une cuillère à soupe de gingembre frais.

Il est utilisé pour aromatiser les plats sucrés, mais aussi salés. On l'ajoute aux compotes, gâteaux, confiseries - typiquement les confitures de gingembre.

Le gingembre peut faire partie de plats préparés à base de bœuf, d'agneau et de salades de légumes. On l'utilise aussi pour la mise en conserve des cornichons et des courges. Le gingembre apporte un arôme et un goût exceptionnels au riz, au ketchup et à la sauce soja. Dans de nombreux foyers, on utilise une recette populaire chinoise - le gingembre combiné à l'ail. Ce mélange est utilisé pour la préparation de plats à base de poissons et de fruits de mer, car il neutralise leur odeur typique.

On produit également du gingembre confit, qui se conserve certes plus longtemps, mais ne remplace pas l'arôme typique et l'effet du gingembre frais. Le jeune gingembre débarrassé de ses substances amères, cuit et enrobé de sucre, est une friandise anglaise très appréciée.

Le gingembre peut aussi réchauffer

Le thé au gingembre classique, qui fortifie et rafraîchit notre organisme, se prépare en râpant finement le gingembre (1 cuillère à café) et en versant 250 ml d'eau bouillante. On laisse infuser le mélange pendant 10 minutes. Ensuite, on ajoute au mélange un peu de menthe ou de mélisse fraîche et après 10 minutes supplémentaires, on filtre le mélange, on ajoute une cuillère à café de miel et une tranche de citron. Le thé au gingembre embaume toute la pièce d'un arôme épicé.

En période hivernale, il est parfois nécessaire de réchauffer tout le corps et pour cela, une boisson chaude au gingembre est idéale. Pour sa préparation, nous avons besoin d'une racine de gingembre fraîchement râpée de 2-3 cm de long, que nous laissons infuser dans 1 litre d'eau bouillante pendant environ 15 minutes. Cette boisson au gingembre ainsi préparée est aromatisée selon les besoins avec du citron et du miel. Pour accentuer et enrichir son arôme, on ajoute à la boisson de la cannelle, du clou de girofle, du zeste d'orange et de l'anis.

En conclusion

Essayez vous aussi de cultiver cette variété exotique de gingembre chez vous. Le gingembre du Bengale, zingiber rubens, originaire de l'Himalaya, animera donc votre intérieur avec l'atmosphère non conventionnelle de terres lointaines. La plante de gingembre est très décorative. On la cultive à partir de graines dans un endroit ensoleillé et on lui accorde un arrosage suffisant. Elle fleurit avec des fleurs jaunes atypiques pendant l'été. En automne, la partie aérienne du gingembre se dessèche et nous pouvons déterrer la racine de gingembre. Elle possède des effets thérapeutiques, agit comme antibactérien, également contre les vomissements, soulage les maux de tête et réduit les états anxieux. C'est une épice orientale très appréciée et elle fait partie de l'épice curry.