Mučenka neboli maracuja

Les passiflores (lat. Passiflora) appartiennent à la famille des passifloracées (lat. Passifloraceae). Les passiflores sont des plantes vivaces grimpantes ou des arbustes, originaires principalement d'Amérique du Sud. Elles sont également très répandues en Amérique du Nord, en Asie et en Australie. La passiflore bleue (lat. Passiflora caerulea) a été introduite en Europe par des missionnaires et s'est progressivement répandue. Aujourd'hui, elle est cultivée comme plante d'intérieur. Dans les régions plus chaudes d'Europe (Italie, France et Espagne), elle pousse également à l'état sauvage.

L'espèce la plus répandue cultivée pour ses baies (fruits) connues sous le nom de fruit de la passion est la passiflore comestible (lat. Passiflora edulis). Cette espèce de passiflore est cultivée principalement dans les Caraïbes et en Afrique du Sud. On cultive une variété jaune et une variété foncée. La variété jaune porte le nom latin Passiflora edulis var. flavicarpa et la variété foncée s'appelle Passiflora edulis var. edulis. Il existe plus de 500 espèces de passiflores et de nouveaux cultivars aux couleurs de fleurs les plus variées sont constamment créés par sélection. Cependant, les cultivars ont plutôt une fonction ornementale. Les passiflores sont des plantes grimpantes (lianes) qui peuvent atteindre jusqu'à 15 m de longueur. Les feuilles sont de couleur vert foncé, trilobées. La couleur de la fleur dépend de l'espèce spécifique de passiflore, elles peuvent être blanches, vertes, roses, violettes ou rouges. Les fruits diffèrent également selon les espèces. Ils peuvent être ronds ou oblongs, de différentes couleurs.

Espèces de passiflores

Les espèces de passiflores les plus couramment cultivées sont par exemple la passiflore bleue (lat. Passiflora caerulea), la passiflore comestible (lat. Passiflora edulis), la passiflore banane (lat. Passiflora mollissima) et la passiflore douce (ligulée) (lat. Passiflora ligularis). Ou encore la passiflore grimpante et la passiflore géante.

• La passiflore bleue est cultivée principalement pour son aspect décoratif. Au premier coup d'œil, elle attire l'attention par une grande quantité de grandes fleurs bleu-blanc qui dégagent un parfum agréable. Les fleurs peuvent avoir un diamètre de 8 à 10 cm. Les feuilles de la passiflore bleue sont vert foncé, divisées en cinq parties et profondément découpées. C'est cette espèce qui a été la première importée en Europe. Les missionnaires voyaient dans sa fleur les instruments de la Passion du Christ. Les trois styles noirs avec les stigmates leur rappelaient les clous, les cinq étamines représentaient les cinq plaies du Christ et la couronne de filaments colorés évoquait la couronne d'épines. Les feuilles pointues représentaient la lance, les vrilles les fouets et les dix pétales symbolisaient les dix apôtres. Le nom latin et français de cette plante est étroitement lié à la Passion du Christ. Le nom latin Passiflora est composé des mots "passio" signifiant souffrance et "flos" désignant fleur. Pour le nom français passiflore, le lien est évident au premier regard.

• La passiflore comestible est également connue sous le nom de son fruit - le fruit de la passion (maracuja). Cette espèce de passiflore est thermophile et cultivée principalement pour ses fruits, qui sont des baies rondes à ovales, jaunes ou violet foncé à maturité. À l'intérieur du fruit se trouve une pulpe juteuse et de nombreuses graines. Les fruits jaunes du maracuja (fruit de la passion doré) peuvent atteindre la taille d'un pamplemousse. La surface de ce fruit est lisse, brillante avec une peau fine. Les plantes aux fruits violet foncé sont cultivées par exemple au Kenya, les fruits sont plus petits, avec une peau sèche et ridée. La peau de cette variété est légèrement toxique car elle contient un glycoside cyanogène. Cependant, le traitement thermique détruit les molécules de cyanure et de plus, à l'état cru, la peau est difficilement comestible.

• La passiflore banane est une plante lianescente avec de grandes fleurs roses tubulaires qui peuvent atteindre 8 cm de diamètre. Les fruits sont allongés, atteignent environ 12 cm de longueur, sont comestibles et de couleur jaune. Ils ressemblent à de petites bananes, ce que suggère déjà le nom de l'espèce lui-même. Cette espèce de passiflore supporte à court terme des températures jusqu'à -2 °C. Les plantes aiment la chaleur. Elle fructifie 2 fois par an. La croissance est très rapide, il est donc nécessaire de fournir à la plante un support sur lequel elle peut grimper.

• La passiflore sucrée (ligularis) est cultivée pour ses fruits délicieux et juteux. Les fruits sont de couleur orange avec une peau dure et coriace. La partie interne du fruit est remplie d'une masse gélatineuse jaune-orange - l'arille, qui est très aromatique et savoureux. Les fruits mûrissent 2 fois par an. Les fleurs de cette passiflore sont de couleur crème, les feuilles sont entières, de forme linguiforme.

• D'autres passiflores fréquemment cultivées sont la passiflore géante (lat. Passiflora alata), la passiflore incarnate (lat. Passiflora incarnata), qui est cultivée comme plante médicinale. Les feuilles sont utilisées à des fins thérapeutiques, elles sont employées à l'état frais pour traiter les maladies de la peau. Elle est plus efficace contre les mycoses cutanées. On cultive également la passiflore citron (lat. Passiflora citrina) et la passiflore à feuilles de vigne (lat. Passiflora vitifolia).

De la graine au fruit de la passiflore...

Il est recommandé de tremper les graines de passiflore dans de l'eau tiède avant le semis (pendant quelques heures). Les graines vont légèrement gonfler. Elles se sèment dans un substrat préparé, à une profondeur d'environ 0,5 cm. N'oubliez pas de mettre un bon drainage dans la terrine de semis pour que l'eau excédentaire puisse bien s'écouler. Les graines germent le mieux à une température comprise entre 22 et 26 °C. À cette température et dans un endroit lumineux, les passiflores commenceront à germer environ 4 à 6 semaines plus tard, certaines espèces même plus tard. Maintenez le substrat de semis constamment légèrement humide. Des conditions idéales pour la germination et la croissance des jeunes plants sont assurées par une mini-serre ou une mini-pépinière. Les passiflores adultes adorent la lumière, en cas de manque, les plantes ne fleurissent pas et ne produisent pas de fruits. La température idéale pour la culture est la température ambiante normale, le minimum de température hivernal est d'environ 10 °C. Pendant la période de végétation, la passiflore aime un apport suffisant en eau, le sol doit être constamment humide. En hiver, l'arrosage est réduit, arrosez modérément selon la température d'hivernage environ 1 fois tous les 14 jours. Au printemps et en été, la plante aime une brumisation régulière, que vous effectuerez lorsque le soleil ne brille pas directement sur elle. La passiflore peut être placée en extérieur pendant l'été, de préférence avec le pot enterré. Elle supporte le soleil direct, à l'ombre elle ne fleurirait pas. En automne, déplacez la plante vers un emplacement d'hivernage avec une température plus basse et suffisamment de lumière. Déterrez la plante avec son pot, retirez les racines qui ont poussé hors du pot pendant l'été. Taillez la partie aérienne de la plante. Les plantes ont besoin de se reposer pendant la période hivernale, ne les fertilisez donc pas. Au printemps, taillez à nouveau la plante d'environ un tiers de la longueur de chaque branche. Environ un mois plus tard, il est conseillé de rempoter la plante dans un pot plus grand. N'utilisez pas un pot trop grand, car les passiflores fleurissent mieux dans un pot juste un peu plus grand que l'original (pots en terre cuite). Un substrat approprié pour la culture est un mélange de terre de gazon, de terreau de feuilles, de tourbe et de sable en proportions égales. Pour que la passiflore fleurisse mieux, il est conseillé de la fertiliser occasionnellement pendant la saison, mais n'en faites pas trop, car une surfertilisation fera pousser les plantes de manière luxuriante mais elles ne fleuriront pas. Il est recommandé de fertiliser avec un engrais spécial pour plantes d'intérieur à fleurs. Si votre passiflore fleurit, c'est la moitié du succès. L'autre moitié consiste à faire pousser des fruits. La base est une bonne pollinisation des fleurs. Il est nécessaire de cultiver au moins 2 plantes. À l'extérieur, les fleurs sont souvent pollinisées par les insectes. À l'intérieur, vous devez cependant jouer le rôle d'une abeille pendant un moment et assurer vous-même la pollinisation. À l'aide d'un petit pinceau ou d'un coton-tige, transférez le pollen de la fleur d'une plante vers les fleurs d'une autre plante. Ensuite, attendez simplement de voir si la pollinisation a réussi et si vos fruits - les fruits de la passion - commencent à pousser.

Utilisation de la passiflore et ses effets thérapeutiques

Les fruits comestibles de la passiflore appelés maracuja contiennent environ 17 % de glucides, de la provitamine A, des vitamines du groupe B et C, du calcium, du phosphore, du fer et des fibres. Les flavonoïdes contenus dans la partie aérienne de la passiflore aident en cas de troubles du sommeil. La passiflore a un effet calmant et sédatif sur le système nerveux central. Elle atténue les sensations d'anxiété et les tensions psychiques. Les préparations contenant de la passiflore améliorent et approfondissent le sommeil, rétablissent l'équilibre mental et le bien-être. La passiflore peut également être utilisée pour détendre les muscles lisses et atténuer les crampes menstruelles. La passiflore ne crée pas de dépendance. Aucun effet indésirable n'a été démontré, mais son utilisation est déconseillée pendant la grossesse et l'allaitement. Les fruits mûrs se consomment frais, mais vous les apprécierez également en cuisine pour aromatiser des boissons ou des desserts. Le goût exotique du maracuja se révèle dans les salades de fruits, les desserts, les cocktails, les jus ou les confitures. La passiflore est également utilisée comme ingrédient dans la fabrication de savons, yaourts, boissons...