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Une rareté parmi les herbes : la citronnelle

La citronnelle, cymbopogon citratus, est une herbe tropicale bien connue de la cuisine asiatique. Il s'agit de tiges étroites, d'environ un demi-mètre, vert grisâtre, qui ressemblent beaucoup à de l'herbe ordinaire. La citronnelle ou lemongrass dégage un parfum citronné, mais n'a pas le goût acide du citron.

Elle est originaire des régions tropicales de Ceylan et de l'Inde, où elle pousse presque partout. Les effets de la citronnelle étaient déjà connus des anciens Égyptiens il y a 3000 ans. Les tribus indigènes d'Asie et d'Afrique centrale l'utilisent encore aujourd'hui comme traitement d'appoint pour le paludisme, la grippe et les troubles nerveux. Elle est utilisée en Inde pour traiter la toux et les rhumatismes, tandis qu'en Chine, elle sert à purifier régulièrement le sang. En médecine naturelle, elle est principalement utilisée pour traiter la parodontose. Sous nos climats, nous la cultivons dans les jardins, mais aussi en pots sur le balcon ou en intérieur.

Pour la citronnelle, nous utilisons les appellations citronnelle, lemongrass, lenabat ou sereh. Son nom est dérivé de son parfum citronné pénétrant.

Culture de la citronnelle

La citronnelle, en latin Cymbopogon citratus, est une herbe exotique qui atteint 1 à 1,5 m de hauteur. Elle appartient à la famille des poacées (lat. Poaceae). Elle est apparentée par exemple au bambou, au maïs et au riz.

Il s'agit de tiges vertes étroites, d'environ un demi-mètre, remarquablement semblables à l'oignon vert appelé scallion. Elle forme des touffes denses et aromatiques de ces tiges.

Nous cultivons la citronnelle même en pot, que nous pouvons placer du printemps à l'automne dans un endroit ensoleillé du jardin ou sur le balcon. Pour une plante adulte de citronnelle, un pot d'un diamètre minimum de 20 cm est approprié, afin que la plante conserve sa teneur en huiles essentielles parfumées.

En intérieur, nous la plaçons dans un emplacement orienté sud.

Les graines de citronnelle sont plantées dans un sol argilo-sableux ou dans un substrat destiné à la culture de plantes subtropicales. Au préalable dans une serre de germination. Nous les plantons peu profondément, les recouvrons d'une fine couche de terre et couvrons toute la serre d'un film plastique et maintenons une température constante de 22-23 °C dans la pièce. Les graines de citronnelle germent en environ 10 à 20 jours. De temps en temps, nous humidifions les graines.

Nous transférons les jeunes plants dans un pot et les arrosons abondamment. La plante de citronnelle apprécie un emplacement ensoleillé (au moins 6 heures de soleil par jour) et un arrosage suffisant. Nous veillons à ne pas trop arroser la citronnelle, car elle ne supporte pas l'excès d'eau, nous l'arrosons donc uniquement lorsque le sol est sec. Elle ne supporte pas le gel, c'est pourquoi nous la déplaçons en intérieur pour l'hivernage dans un endroit frais (environ 10 °C) et nous réduisons bien sûr l'arrosage.

Lorsque la citronnelle est suffisamment forte, nous pouvons commencer à la couper juste au-dessus de la surface du sol. Ensuite, nous l'épluchons, la hachons ou la broyons pour libérer les huiles essentielles. Nous utilisons la citronnelle fraîche, séchée ou congelée.

La citronnelle est chez elle dans la cuisine indienne et thaïlandaise

La citronnelle est justement l'herbe caractéristique de la cuisine indienne et thaïlandaise. Elle se combine parfaitement avec le gingembre, la coriandre, le piment, le curry ou le lait de coco. Nous assaisonnons avec la citronnelle les poissons, les fruits de mer, les crevettes, le poulet et le riz. Nous assaisonnons les salades avec les extrémités de l'herbe, nous ajoutons les parties plus dures des tiges dans les bouillons, mais nous les retirons avant la consommation.

La citronnelle a des effets antibactériens, c'est pourquoi nous pouvons en préparer une décoction en cas de rhume. Elle entre dans la composition des parfums mais aussi des produits d'entretien, qu'elle enrichit d'un magnifique parfum citronné. Nous pouvons en enrichir notre bain, qui rafraîchira à coup sûr.

La citronnelle tropicale vous aide à vous concentrer

Pour traiter les troubles gastriques, améliorer la concentration, soutenir la réflexion, soulager les maux de tête, la citronnelle est utile, elle qui rappelle par son parfum la célèbre mélisse. Elle est bénéfique pour les symptômes de la grippe et du rhume, elle agit comme analgésique et antipyrétique. Nous pouvons également l'utiliser pour traiter les infections fongiques de la peau, les troubles nerveux, les dépressions, pour traiter l'asthme, les rhumatismes et l'infection à Helicobacter pylori. La citronnelle a aussi des effets antioxydants qui ralentissent le vieillissement.

Elle contient des substances - huiles essentielles, notamment le citral, le nérol, le limonène, le linalol et le géraniol.

Nous pouvons également utiliser la citronnelle en aromathérapie en faisant bouillir dans 2 litres d'eau 1 cuillère à soupe rase de plante séchée et en plaçant le mélange dans la pièce où nous passons le plus de temps. Ce mélange parfumé vous mettra de bonne humeur tout en chassant le stress et la fatigue.

La citronnelle Cymbopogon citratus ou lemongrass est une herbe tropicale exotique qui atteint une hauteur de 1 à 1,5 m. Nous la cultivons à partir de graines, que nous préparons au préalable en couche chaude en février-mars. Ensuite, nous replantons les petites plantes dans un pot, que nous plaçons sur le balcon ou dans le jardin. La citronnelle aime les endroits ensoleillés et beaucoup d'humidité.

Lorsque la plante est suffisamment forte, nous pouvons commencer à la couper. Elle se caractérise par son parfum de citron, mais elle n'a pas le goût du citron. Nous utilisons le lemongrass comme aromate pour les plats exotiques, les fruits de mer ou le poulet asiatique traditionnel.

La citronnelle a des effets antibactériens, analgésiques, antipyrétiques et antioxydants. La citronnelle rafraîchit et désinfecte l'air intérieur et constitue un répulsif efficace !