Chardon bénit médicinal

En bref : Le chardon béni (Cnicus benedictus) est une plante annuelle de 20 à 40 cm, semée en avril, dont on récolte les sommités fleuries de 25 à 30 cm juste avant la floraison. Il s'utilise surtout en tisane amère : une cuillère à café pour 200 ml d'eau bouillante, 10 minutes d'infusion, 2 à 3 fois par jour. Déconseillé pendant la grossesse.

Le chardon béni (lat. Cnicus benedictus) ressemble étonnamment au chardon, c'est pourquoi il ne nous viendrait peut-être pas à l'idée qu'il s'agit d'une plante médicinale. Selon les recherches, le chardon béni est justement une plante efficace contre les bactéries purulentes agressives telles que Stafylococcus aureus et Stafylococcus faecalis !

Un peu d'histoire du chardon béni

La première mention remonte à 1485 dans le grand livre sur les plantes médicinales intitulé Le Jardin de la Santé, où Galien de Pergame écrit : "la nature de cette plante ouvre les organes obstrués, les pénètre et accélère l'élimination de l'urine." Au Moyen Âge, on l'appelait chardon béni, car c'était le remède le plus efficace pendant les épidémies de peste. Au XVIe siècle, nous trouvons trace du chardon béni dans un traité détaillé sur le Cardobenedicte dans le livre d'Adam Lonitzer Le Livre des Plantes Médicinales. Les herboristes d'autrefois parlaient du chardon béni comme d'une arme contre la peste, car ils croyaient qu'il purifiait le sang et chassait la putréfaction du corps. Ils le recommandaient également aux mères qui avaient besoin d'augmenter leur production de lait.

Le chardon béni est originaire de la Méditerranée, où il pousse librement sur les terrains pierreux, en bordure des chemins et abondamment dans les jardins. Aujourd'hui, il est répandu en Italie et en Espagne. Son nom vient du nom grec benedictus, qui signifie béni, et knikos, que l'on peut traduire par gratter. Dans nos régions, nous le cultivons dans les jardins. Le chardon béni est aussi appelé populairement chardon amer, œil de lièvre ou cardus béni.

Cultivons le chardon béni au jardin

Le chardon béni est une plante annuelle thermophile atteignant 20 à 40 cm de hauteur, ressemblant étonnamment au chardon. Nous le cultivons exclusivement à partir de graines, qui germent sur place en 8 à 10 jours. Nous le semons dans le jardin courant avril dans un endroit ensoleillé, à une distance d'environ 40 à 50 cm. Il apprécie les sols calcaires, humifères ou argilo-sableux. Nous binons régulièrement le jardin avec le chardon béni et éliminons les mauvaises herbes. Les feuilles basales du chardon béni sont épineuses au sommet et découpées. Les autres sont allongées, lancéolées et dentées. Sur la tige, il a des ramifications velues. Il fleurit avec des fleurs jaunes. Le fruit du chardon béni est un akène rugueux.

La plante de chardon bénit est velue et piquante, c'est pourquoi nous utilisons des gants de protection lors de sa manipulation. Elle irrite également les muqueuses, ce qui se manifeste par des picotements et des brûlures dans la gorge et le larynx. Nous récoltons les sommités fleuries d'une taille de 25 à 30 cm juste avant leur floraison. Les feuilles sont récoltées plusieurs fois par an entre juin et août. La première et la deuxième récolte sont de la meilleure qualité. Les récoltes suivantes sont de qualité inférieure. Le mélange récolté de chardon bénit est collant, nous le séchons donc séparément des autres plantes. Nous ne l'exposons pas à la lumière directe du soleil car cela le dégraderait. Le lieu le plus approprié pour le séchage est un endroit aéré à l'ombre à une température d'environ 30°C, sinon le chardon bénit a tendance à devenir humide et à moisir. Nous le conservons dans des récipients bien fermés et le protégeons de la lumière et de l'humidité.

Le chardon bénit aux multiples vertus

Le chardon bénit possède des propriétés antibactériennes et antitumorales, c'est pourquoi il est utilisé comme complément végétal efficace dans le traitement du cancer. Nous l'utilisons également en cas de manque d'appétit, de troubles digestifs, en particulier en cas de ballonnements, lors de maladies de l'estomac et de la vésicule biliaire, en cas d'insomnie, d'anémie et lors d'épidémies de grippe. La plante de chardon bénit est utile dans le traitement des rhumatismes et de la goutte. En combinaison, elle est utilisée pour augmenter la production de lait maternel.

La plante de chardon bénit contient des principes amers cristallins de cnicine, des terpénoïdes, de l'acide malique, des stéroïdes, des huiles volatiles, des glycosides, du fructose, des tanins, des polyacétylènes, des lignanes, de la résine et beaucoup de mucilage.

Nous l'utilisons sous forme de thé, d'infusion, de décoction, en compresses. Attention, la plante de chardon bénit a un goût amer. À doses raisonnables, elle n'a pas d'effets secondaires, des doses plus élevées peuvent provoquer des nausées accompagnées de vomissements, son utilisation n'est pas recommandée pendant la grossesse.

Le thé de chardon bénit se prépare en ajoutant une cuillère à café du mélange séché dans 200 ml d'eau bouillante et en laissant infuser pendant 10 minutes. Ensuite, nous filtrons le thé et le buvons toujours frais, 2 à 3 fois par jour à jeun.

Les compresses de chardon bénit sont utilisées pour divers problèmes cutanés, en cas d'eczéma, de psoriasis, de zona, d'herpès, d'inflammations cutanées et d'infections, en cas d'érysipèle et d'ulcère variqueux.

Selon les recettes de nos grand-mères, la racine de chardon bénit enveloppée dans un sachet de jute était utilisée pour la préparation du vin. L'ajout de chardon bénit améliore le goût du vin et lui donne de la force. En distillerie, il entre dans la composition de la liqueur amère - la bénédictine.