Récolte et traitement de votre propre tabac

En bref : Les feuilles se récoltent 3 à 4 mois après la plantation, quand elles jaunissent et deviennent légèrement collantes. Séchez-les tête en bas, à l'abri du soleil et bien ventilées, entre 20 et 30 °C pendant 4 à 8 semaines. Suit la fermentation : environ 70 % d'humidité, 40 à 55 °C, 2 à 6 semaines, puis stockage hermétique.

La plante de tabac est répandue dans le monde entier. Elle appartient à la famille des solanacées et est originaire d'Amérique. Grâce à la substance contenue dans ses feuilles, elle est consommée sous forme de cigarettes. Cette substance s'appelle la nicotine et il s'agit d'un composant hautement addictif, qui oblige les fumeurs à rallumer continuellement et à inhaler des substances nocives dans leurs poumons. L'Europe n'aurait pas connu le tabac, ou aurait été ignorante beaucoup plus longtemps, si Walter Raleigh ne l'avait pas rapporté sous le règne d'Élisabeth I.

L'histoire du tabac

L'usage du tabac et le fait de fumer la pipe sont aussi anciens que l'humanité elle-même. Les premières mentions d'inhalations réussies remontent à l'an 500 avant J.-C. Ce mérite revient aux habitants de l'actuel Mexique, c'est-à-dire aux Mayas de l'époque. Des traces plus anciennes proviennent de l'Inde ancienne, plus précisément dans les monuments védiques, où l'on décrit le fait de fumer plusieurs plantes. On peut supposer que l'une des plantes mentionnées pourrait être le tabac. Son véritable essor a été enregistré avec la découverte du Nouveau Monde, où le tabac était largement utilisé du nord au sud. Les Indiens étaient littéralement obsédés par le tabac. Déjà à cette époque inhospitalière, ils le mâchaient, le mangeaient, le fumaient dans des pipes et le prisaient également. Les Portugais astucieux ont été les premiers à entreprendre sa culture en dehors des frontières américaines. Ils en ont inondé toute l'Europe et ont profité d'un grand succès. Fumer était très à la mode, mais cette tendance sociale n'a percé qu'au XVIe siècle. Jusqu'à cette époque, il servait à des fins scientifiques et aux botanistes. Au début, comme on pouvait s'y attendre, fumer était réservé uniquement aux riches. Toutes sortes d'ustensiles et de pipes coûtaient des sommes considérables. Avec l'arrivée des pipes en argile et en bois, toute l'industrie s'est installée même dans les couches les plus pauvres. Il est intéressant de constater combien de temps il a fallu aux commerçants pour s'adapter aux demandes des acheteurs. Jusqu'au milieu du XIXe siècle, les gens roulaient le tabac dans tout ce qui leur tombait sous la main, jusqu'à ce qu'arrive la première cigarette produite industriellement et avec elle un souffle d'air frais de l'avenir.

La culture du tabac en bref

Il existe de nombreuses variétés de tabac, mais seulement deux sont utilisées à des fins de production - le tabac de Virginie et le tabac commun. L'Amérique, ou plutôt les États-Unis, a longtemps été une superpuissance dans la culture. Ces dernières années, l'industrie s'est déplacée vers la Chine, l'Inde, le Brésil, mais aussi vers certains pays d'Afrique.

Vous débutez dans la culture ?

Les graines sont trempées dans l'eau puis littéralement versées dans des plates-bandes préalablement préparées. Une fois le semis effectué, nous laissons le processus de germination des plants se faire entièrement de manière naturelle. Environ un mois plus tard, les jeunes plants sont repiqués dans les champs à raison de 10 000 graines pour cinq mètres carrés. Le semis est effectué une fois par an, toujours à la même période, en tenant compte des conditions climatiques de la région concernée. On sèmera à un moment différent à Cuba et en République tchèque. On veille à la hauteur de la plante, car si elle dépassait la limite clairement établie, elle perdrait de sa valeur. Les cultivateurs orientent la plante en pinçant les sommets.

Récolte du tabac mûr

• La récolte est l'une des étapes les plus importantes de tout le développement et aussi la plus agréable. Vous pouvez choisir entre plusieurs méthodes. Toutes sont éprouvées et répondent aux critères les plus stricts.

• Séchage à l'air – une fois les feuilles récoltées, elles sont séchées naturellement grâce à la circulation de l'air dans des séchoirs à plusieurs étages. Après le séchage, on obtient de belles feuilles de tabac aux tons bruns intenses.

• Séchage au soleil – les feuilles sont placées sous un abri puis disposées dans un espace ouvert exposé aux rayons directs du soleil. Cette méthode de séchage primitive est le choix idéal pour le tabac oriental, qui acquiert ainsi un goût plus corsé.

• Séchage au feu – pour cette variante, on utilise des tiges de tabac enflammées qui confèrent au tabac un arôme spécifique.

• Séchage artificiel – il s'agit de la méthode électronique la plus utilisée et la plus populaire. Le principe repose sur des chambres à séchage contrôlé. Les feuilles conservent une plus grande teneur en sucre et le tabac est globalement de meilleure qualité.

Fermentation du tabac

Il s'agit de l'amélioration des feuilles de tabac. Sans une fermentation appropriée et professionnelle, vous ne pourrez tout simplement pas fumer. Grâce à la fermentation, les protéines sont éliminées du tabac et le taux de nicotine est simultanément réduit. La fermentation du tabac apporte le goût et l'arôme agréable. La fermentation du tabac peut se faire de deux manières.

• Fermentation artificielle – cette fermentation se fait dans des tunnels spéciaux et on la distingue ensuite selon l'action de la pression et de la température présente. La fermentation du tabac peut se faire par la fermentation dite Cavendish, ce qui signifie que la pression et la chaleur agissent sur le mélange final. Le processus consiste à chauffer le tabac à 100°C puis à le refroidir et à le tremper. Tout se déroule dans un intervalle d'une heure. Il n'est pas rare que le tabac soit emballé en grosses balles et laissé à fermenter pendant 2 à 3 semaines.

• Fermentation naturelle – Ce procédé simple consiste à comprimer le tabac, dont la température interne de 50°C permet une vapeur progressive qui entraîne la fermentation. Ce processus dure jusqu'à 4 mois, à condition de respecter le stratification multiple, le refroidissement et la répétition du processus de fermentation.

Bonne culture...