Palmier d'Alexandra (Archontophoenix alexandrae) 4 graines

Palmier de feu - Archontophoenix alexandrae

Le palmier de feu est originaire du Queensland, en Australie. On le rencontre surtout dans les forêts tropicales humides ; ce palmier élancé peut atteindre 30 m de hauteur. Il a de longues feuilles vertes, qui peuvent mesurer jusqu'à 3 m.

L'inflorescence mesure jusqu'à 70 cm de long et les fruits sont rouges, de plus d'un centimètre. Il pousse naturellement dans des milieux humides, marécageux, le long de cours d'eau saisonniers, dans les forêts tropicales humides. C'est une espèce de palmier très décorative et relativement à croissance rapide. Dans son pays d'origine, il est très souvent planté dans les jardins et les parcs. On peut aussi le cultiver en intérieur.

Comment cultiver le palmier de feu

• Il prospère en plein soleil ou à mi-ombre. Il faut « habituer » le palmier aux rayons directs du soleil. Gardons à l'esprit que même la vitre d'une fenêtre empêche le passage du rayonnement solaire direct. Placer à l'extérieur, en plein soleil, un palmier cultivé en intérieur aurait pour lui des conséquences fatales. Pendant la végétation, il demande un arrosage abondant. En hiver, on limite l'arrosage au strict nécessaire pour que le palmier ne se dessèche pas. La température minimale qu'il supporte est d'environ -4 °C, mais seulement brièvement ; en hiver, des températures autour de 10 °C conviennent.

• On sème toute l'année. On fait d'abord tremper les graines au moins 3 jours dans de l'eau tiède. On change l'eau chaque jour. Ensuite, on sème les graines dans un substrat composé à parts égales de perlite et de tourbe. On sème en surface. Les graines germent en 2 à 3 mois dans un substrat constamment humide. Celui-ci devrait avoir une température supérieure à celle de la pièce, environ 26 °C. Les plants d'environ 10 cm sont repiqués dans leurs propres pots.

• Une base idéale pour la plupart des palmiers est un mélange de terreau de compost ou de tourbe avec une faible proportion d'argile et de sable jaune extrait. On peut l'acheter directement comme substrat pour palmiers. La base, bien sûr, est un bon drainage au fond du pot.

• Il est indispensable de fertiliser régulièrement les palmiers de mars à septembre, toutes les 2 à 3 semaines. Il vaut mieux fertiliser plus souvent à faible concentration que de temps en temps à forte concentration. Avant d'appliquer l'engrais, la plante doit avoir été arrosée. On n'applique pas l'engrais dans le cœur du palmier, on ne fertilise pas les feuilles, ni les plantes malades, ni les petits semis, ni les plantes fraîchement rempotées pendant plusieurs mois.

  Pendant la végétation, on fertilise toutes les 3 semaines. Il convient d'utiliser l'engrais Humvit, qui ne présente pas de risque de surdosage. On peut l'alterner au printemps avec Fytovit, en été avec Hahrmavit. On applique toujours seulement un tiers de la dose indiquée dans le mode d'emploi.

• Les ravageurs animaux sont des insectes piqueurs et suceurs et leurs larves, qui aspirent la sève des feuilles et pompent l'énergie de la plante, ce qui l'affaiblit et mène à sa disparition. Les cochenilles se reconnaissent à leurs carapaces brunes et dures sur la plante. La plante s'atrophie, les feuilles tombent et un enduit collant apparaît. La cause est toujours l'air sec. La protection consiste en une pulvérisation avec le produit Savel. On peut aussi gratter les carapaces et traiter les zones atteintes avec un tampon imbibé d'alcool.

  Les cochenilles farineuses, les acariens et les thrips forment des nids blancs cotonneux et des sécrétions collantes sous les feuilles. La cause est de nouveau l'air sec. On enduit d'huile les amas blancs et les spécimens isolés, on humidifie l'air, ou l'on utilise des pulvérisations spéciales, par exemple Biool (émulsion huileuse) ou Mospilan 20 SP ou Sumithion super en association avec Applaud WP, Actellic 50 EC, Talstar 10 EC, au moins 5 pulvérisations (tous les 2 jours).

  Des insectes blancs qui s'envolent au moindre dérangement, des feuilles collantes et déformées, des taches sur les feuilles : ce sont tous des signes d'attaque d'aleurodes. Les aleurodes aiment la chaleur humide, on les trouve donc le plus souvent en serre. La protection consiste à assurer aux plantes un environnement plus frais et mieux aéré et à utiliser des plaques collantes jaunes ou des pulvérisations : Applaud 25 WP en association avec Sumithion super, Mospilan 20 SP.

  Les pucerons attaquent aussi les plantes. Une protection appropriée consiste en des pulvérisations de solutions savonneuses ou de produits Pirimor 25 WG ou Fast K180, Aztec 140 EW, Agrion delta.

  Les acariens tisseurs forment de fines toiles sur le dessus ou le dessous des feuilles. Les feuilles jaunissent puis se dessèchent. Il convient d'utiliser des insecticides en spray (Vertimec 2x 5 ml, agit presque instantanément), Fast K 180, Apollo 50 SC, Omite 57 EW.

  Les sciaridés sont de petites mouches noires dont les larves sont translucides avec une tête noire ; elles aiment l'humus et la tourbe et attaquent généralement les racines des jeunes plantes, qu'elles détruisent. La protection doit intervenir immédiatement, sinon il n'y a aucune chance de sauver la plante. On suspend des plaques collantes jaunes (plaques Stopset), on utilise des insecticides en spray (Decis), au moins 5 pulvérisations (tous les 2 jours).

  Avant l'hivernage, il convient d'effectuer un traitement préventif contre les maladies fongiques (Fundazol 50 WP, Novozir MN, Polyram WG, Rovral 50 WP, Kuprikol 50). La plupart des maladies fongiques apparaissent lorsque la plante est trop affaiblie par des conditions de culture défavorables.

  Parmi les maladies les plus courantes des palmiers figure la fumagine. Elle se manifeste par une surface noirâtre et collante sur les feuilles. La protection consiste à retirer les feuilles souillées et à pulvériser Novozir MN.

  La pourriture grise forme sur les plantes un enduit gris-blanc. La protection la plus appropriée est de couper les parties atteintes, d'aérer la pièce où l'on cultive la plante et d'utiliser des produits de protection, par exemple Novozir MN, Ronilan, Dithane.

  La rouille se manifeste par des taches brun rouge sur les feuilles ; les pousses peuvent se ramollir. Il faut détruire les feuilles atteintes et ne pas les éclabousser lors de l'arrosage, sinon les spores de rouille se propagent à toute la plante. On protège par des pulvérisations de Baycor 25 WP, Polyram WG.

Source des photos :
By Dave Kimble - Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=8346272
By Forest & Kim Starr, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=821711
By Dave Kimble - Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=8331185