Mâche hollandaise à larges feuilles

Valerianella locusta - à larges feuilles de Hollande

C'est un légume-feuille cultivé pour ses feuilles ovales qui naissent d'une rosette basale. Il atteint 20 cm de haut. Les feuilles sont entières, allongées et lancéolées. Les fleurs naissent en inflorescences dichotomes. Les feuilles ont une saveur légèrement sucrée, de noisette. Elles contiennent beaucoup de vitamines C et A, de l'acide folique, ainsi que les vitamines B1, B2, E, de la rutine, du potassium, du fer, du calcium et du magnésium. On en prépare des salades, des épinards, des soupes et des boissons.

Comment cultiver la mâche

• La mâche supporte de faibles gelées jusqu'à -5 °C. La température optimale de germination est de 15 à 17 °C. Elle demande un emplacement ensoleillé et un arrosage régulier ; elle supporte mal le dessèchement.

• Semez plusieurs fois par an. Grâce à sa courte période de végétation, on peut semer au printemps, idéalement en février, puis aussi en juillet. Semez à 1 à 2 cm de profondeur en rangs espacés de 10 à 15 cm ; de la mi-septembre à fin octobre, sous verre, en rangs de 8 à 10 cm.

• Plus le sol est léger, plus la période de végétation est courte. Elle demande un pH légèrement acide.

• Dose de base d'engrais : N - 60 kg/ha, P - 40 kg P2O5/ha, K - 100 kg K2O/ha. En culture en bacs, fertilisez avec un engrais hydrosoluble - Cererit, Kristalon.

• Vu la courte période de végétation, les ravageurs ne sont pas importants. Si l'on cultive la salade en planches, les limaces peuvent la menacer. On s'en débarrasse le mieux par ramassage à la main.

• On récolte soit seulement les feuilles, soit les plantes entières, coupées juste au ras du sol et liées en bouquets. Récoltez selon les besoins.