Tournesol annuel

Helianthus annuus

Originaire d'Amérique du Nord. Le tournesol est une plante annuelle qui atteint jusqu'à 4 mètres de hauteur et ne possède qu'une seule grande fleur. Il existe également des variétés de 30 cm de haut avec plusieurs tiges et fleurs. Les capitules atteignent un diamètre de 10 à 40 cm. Ces variétés ont une fleur plus raffinée, il existe des cultivars simples et doubles. La floraison s'étend de juillet jusqu'à l'automne.

Le tournesol tourne sa fleur vers le soleil tout au long de la journée. Ce phénomène est appelé héliotropisme. En phytothérapie, on utilise les graines et les pétales. Les graines contiennent environ 45 % d'huile végétale, des protéines, des glycérides, des stérols et d'autres éléments. On en produit l'huile de tournesol, qui contient principalement de l'acide linoléique et de l'acide oléique. Les pétales sont utilisés dans les mélanges de tisanes pour réduire la fièvre et la transpiration, favoriser la digestion et stimuler l'activité hépatique. Les graines sont comestibles. Elles s'ajoutent au pain, aux pâtisseries, aux salades, mais peuvent également être consommées seules.

Comment cultiver le tournesol