Ricinus communis - Ricin commun

Ricinus communis

Le ricin commun est cultivé chez nous comme plante ornementale ; il est connu sous le nom de ricin. C'est une annuelle originaire des régions tropicales et subtropicales. Le ricin peut atteindre jusqu'à 10 mètres de haut ; il se distingue surtout par ses grandes feuilles rougeâtres et ses fruits particuliers qui rappellent de petites châtaignes. À l'intérieur de ces fruits se trouvent des graines étonnamment tigrées. On le cultive surtout comme plante utile : l'huile de ricin trouve de larges usages ; elle entre notamment dans la fabrication de savons, de lubrifiants, de colorants et de peintures, de plastiques, de cires, ainsi que de produits pharmaceutiques ou cosmétiques. Pour ses propriétés nourrissantes et hydratantes, elle convient aux soins de la peau sèche et abîmée ; sous forme de bain d'huile, elle s'applique aussi sur les cheveux ou s'utilise pour soigner les ongles. Les graines sont mortellement toxiques ! Elles contiennent de la ricine, extrêmement toxique, l'un des poisons végétaux les plus puissants.

Comment cultiver le ricin