Tournesol simple (Helianthus annuus)

Helianthus annuus - rouge

Originaire d'Amérique du Nord. Le tournesol est une plante annuelle qui atteint jusqu'à 4 mètres de hauteur et ne possède qu'une seule grande fleur. Il existe également des variétés de 30 cm de haut avec plusieurs tiges et fleurs. Les capitules atteignent un diamètre de 10 à 40 cm. Ces variétés ont des fleurs plus nobles, il existe des cultivars simples et doubles. La floraison s'étend de juillet jusqu'à l'automne.

Le tournesol tourne sa fleur vers le soleil au cours de la journée. Ce phénomène s'appelle l'héliotropisme. En phytothérapie, on utilise les graines et les pétales. Les graines contiennent environ 45 % d'huile végétale, des protéines, des glycérides, des stérols et d'autres éléments. On en produit l'huile de tournesol, qui contient principalement des acides linoléique et oléique. Les pétales sont utilisés dans les mélanges de tisanes pour réduire la fièvre et la transpiration, favoriser la digestion et stimuler l'activité du foie. Les graines sont comestibles. Elles s'ajoutent au pain, aux pâtisseries, aux salades, mais peuvent également être consommées seules.

Comment cultiver le tournesol

• Le tournesol nécessite un emplacement ensoleillé et chaud, protégé du vent. Il devrait être orienté au sud ou au sud-ouest. Il exige un sol constamment humide qui ne doit jamais se dessécher. La plante pourrait ne pas s'en remettre et mourir. Les plantes ne s'enracinent pas profondément, il est donc préférable d'installer un tuteur près de la tige pour éviter la casse. Dès que les graines commencent à mûrir sur les capitules fanés, on coupe toute la fleur, ce qui permet de prolonger la période de floraison.

• Les graines se sèment de fin avril à début mai directement en terre à une profondeur d'environ 2,5 cm et à une distance d'environ 20 cm. Les plants peuvent également être cultivés à l'avance à la maison dans des godets et transplantés dans les plates-bandes sous forme de jeunes plants.

• Un sol limono-sableux bien drainé et riche en nutriments est idéal.

• Les engrais NPK complets s'appliquent une fois tous les 14 jours. On peut utiliser par exemple Kristalon, Cererit.

• Un environnement très humide entraîne le noircissement de la tige. L'excès d'eau et un tuteurage insuffisant peuvent provoquer le déracinement ou la rupture de la tige. Les pucerons sont les ravageurs les plus fréquents sur ces plantes. Traitez immédiatement les plantes attaquées avec Decis.