Tournesol - Helianthus Snack

Helianthus annuus - Helianthus Snack

Originaire d'Amérique du Nord. Le tournesol est une plante annuelle qui atteint jusqu'à 4 mètres de hauteur et ne possède qu'une seule grande fleur. Il existe également des variétés de 30 cm de haut avec plusieurs tiges et fleurs. Les capitules atteignent un diamètre de 10 à 40 cm. Ces variétés ont des fleurs plus raffinées, il existe des cultivars simples et doubles. La floraison s'étend de juillet jusqu'à l'automne.

Le tournesol tourne sa fleur vers le soleil tout au long de la journée. Ce phénomène s'appelle l'héliotropisme. En phytothérapie, on utilise les graines et les pétales. Les graines contiennent environ 45 % d'huile végétale, des protéines, des glycérides, des stérols et d'autres éléments. On en extrait l'huile de tournesol, qui contient principalement de l'acide linoléique et oléique. Les pétales sont utilisés dans des mélanges de tisanes pour réduire la fièvre et la transpiration, favoriser la digestion et stimuler l'activité hépatique. Les graines sont comestibles. Elles s'ajoutent au pain, aux pâtisseries, aux salades, mais peuvent également être consommées seules.

Comment cultiver le tournesol

• Le tournesol nécessite un emplacement ensoleillé et chaud, protégé du vent. Il devrait être orienté sud ou sud-ouest. Il nécessite un sol constamment humide qui ne doit jamais se dessécher. La plante risquerait de ne pas se rétablir et de mourir. Les plantes n'ont pas de racines profondes, il est donc préférable d'installer un tuteur près de la tige pour éviter la casse. Dès que les graines commencent à mûrir dans les capitules fanés, on coupe toute la fleur, ce qui permet de prolonger la période de floraison.

• Les graines se sèment fin avril à début mai directement en pleine terre à environ 2,5 cm de profondeur et espacées d'environ 20 cm. Les plantules peuvent également être cultivées à l'intérieur dans des godets et transplantées au jardin sous forme de jeunes plants.

• Un sol argilo-sableux bien drainé et riche en nutriments est idéal.

• Appliquer un engrais NPK complet une fois tous les 14 jours. On peut utiliser par exemple Kristalon, Cererit.

• Un environnement très humide entraîne le noircissement de la tige. L'excès d'eau et un tuteurage insuffisant peuvent provoquer le déracinement ou la rupture de la tige. Les plantes sont le plus souvent attaquées par les pucerons. Traiter immédiatement les plantes infestées avec un produit comme Decis.