Reine-marguerite haute

Callistephus chinensis BUKETT

Cette annuelle très appréciée est originaire d'Asie. Ses fleurs ressemblent à celles des chrysanthèmes. Elle forme des plantes compactes, très denses, qui atteignent une taille de 20 à 80 cm selon le cultivar. Fleurit de juillet jusqu'aux premières gelées. Les couleurs des fleurs vont du blanc et du jaune au rose et au violet, jusqu'au bleu et presque noir. Les fleurs sont de formes variées : en aiguille, simples, doubles. Selon la forme des fleurs, les asters se divisent en types pompon, marguerite, aiguille, pivoine et chrysanthème. Les fleurs ont une ou plusieurs couleurs.

Au jardin, ces plantes sont superbes en bordures, en massifs ou plantées en bacs. Dans les massifs mélangés, elles s'associent très bien aux graminées ornementales, aux zinnias (Zinnia) ou aux rudbeckias (Rudbeckia). Elles conviennent aussi très bien pour la coupe en vase.

Parmi les nombreuses formes et tailles de plantes que la sélection d'Aster a apportées, chacun trouvera de quoi garnir son jardin !

Comment cultiver les asters

• Les plantes demandent des sols riches, frais et bien drainés. Le sol ne doit jamais être constamment humide, car les plantes sont sensibles à la pourriture des racines. Elles prospèrent en plein soleil à mi-ombre. L'emplacement de plantation doit être abrité du vent. Les plantes se cassent souvent par vent violent. Certaines espèces souffrent de maladies fongiques ; nous déconseillons donc de replanter au même endroit à plusieurs reprises. Les plantes refleurissent si l'on retire à temps les fleurs fanées.

• Les graines se sèment dans un substrat stérile. On évite les semis trop denses. Les graines se sèment en mars. On les sème à la surface du substrat ou on les recouvre seulement légèrement. À une température de 18 °C, elles lèvent en sept à dix jours. On repique ensuite les semis et on maintient la température à 15 °C. On garde les plantes à un endroit lumineux. Au bout de six semaines, les plants sont prêts à être plantés au jardin. Avant la plantation proprement dite, on les endurcit progressivement.

• Les plantes préfèrent plutôt un sol calcaire. Drainant, qui se réchauffe vite. Riche en humus. pH idéal de 5,1 à 7,5.

• L'engrais s'applique pour la première fois au printemps, pendant la croissance. On utilise plutôt des engrais azotés. À la fin de l'été, pendant la floraison, on apporte un engrais potassique. On fertilise tous les 14 jours. On n'applique pas de fumure organique directe.

• Les plantes sont sensibles aux maladies fongiques et virales. Elles sont attaquées par des nuisibles.

  Veillez à changer d'emplacement chaque année, car les asters sont attaqués par des champignons du genre Fusarium. La fusariose, appelée chute des asters, se manifeste chez les sujets déjà développés par leur flétrissement puis leur mort. Les asters desséchés ne se mettent pas au compost ! On les brûle toujours ! On traite le substrat de culture avec le produit Fundazol 50 WP (0,1 %).

  La jaunisse à phytoplasme des asters se manifeste par le jaunissement des plantes, l'arrêt de la croissance, des feuilles petites et souvent nécrosées. Les boutons floraux restent fermés et déformés. Les fleurs sont rabougries, mal colorées et finissent par verdir complètement. La protection consiste à détruire les plantes infectées et à planter des plants sains. Cette maladie est transmise par des nuisibles piqueurs-suceurs : les cicadelles.

  Les plantes sont aussi attaquées par les pucerons. On utilise une protection chimique : un insecticide.