Palmarosa : l'herbe qui sent la rose. Huile essentielle, usages et dilution

En bref : La palmarosa (Cymbopogon martinii) est une herbe indienne, apparentée à la citronnelle de Ceylan et au lemongrass. Son huile contient 74 à 94 % de géraniol, d'où son parfum de rose, en plus frais et plus herbacé. C'est l'une des huiles florales les mieux tolérées : sur la peau 1 à 2 % suffisent, en diffuseur 3 à 5 gouttes.

La palmarosa est le genre d'huile qui surprend : d'un flacon à l'image d'une herbe se dégage une odeur de rose. La raison en est le géraniol, un alcool aromatique qui forme aussi une grande partie des huiles de rose et de géranium. La palmarosa en contient plus que n'importe quelle autre huile courante.

En pratique, cela signifie un parfum de rose bon marché, stable et facile à diluer, pour le diffuseur, la cosmétique maison et les mélanges d'été. Vous trouverez ci-dessous comment utiliser la palmarosa, avec quoi la mélanger et à quoi faire attention. L'huile dont nous parlons est notre BIO Palmarosa huile essentielle 10 ml issue de l'agriculture biologique en Inde.

Pourquoi cette herbe sent la rose

Le genre Cymbopogon comprend plusieurs herbes aromatiques, et chacune a un alcool ou un aldéhyde odorant « principal » différent. Le lemongrass repose sur le citral, la citronnelle de Ceylan sur le citronellal et le géraniol, la palmarosa presque uniquement sur le géraniol. C'est pourquoi c'est la plus douce et la plus florale de toute la famille.

La palmarosa était historiquement exportée via la Turquie et servait à « allonger » la coûteuse huile de rose, d'où son ancien nom commercial de « géranium turc ».

Avec quoi mélanger la palmarosa

• Huiles florales : géranium et ylang-ylang (1 goutte pour 3 à 4 gouttes de palmarosa).
• Apaisantes : lavande, bergamote.
• Boisées : le cèdre de l'Himalaya donne à la palmarosa un caractère « masculin ».
• Estivales : citronnelle de Ceylan, lemongrass, pamplemousse.

Comment utiliser la palmarosa

Diffuseur et brûle-parfum

Dans une petite pièce 2 à 3 gouttes, dans une pièce moyenne 3 à 5 gouttes. Vous trouverez des valeurs indicatives pour différents types d'appareils dans l'article combien de gouttes d'huile essentielle pour le diffuseur et le brûle-parfum.

• Matin frais : 3 gouttes de palmarosa, 2 gouttes de bergamote, 1 goutte de pamplemousse.
• Soir : 3 gouttes de palmarosa, 2 gouttes de lavande, 1 goutte de cèdre de l'Himalaya.
• Terrasse (brûle-parfum en extérieur) : 3 gouttes de palmarosa, 2 gouttes de citronnelle de Ceylan, 1 goutte de lemongrass.

Le géraniol fait partie des substances étudiées comme répulsifs. Le brûle-parfum ne protège toutefois que dans l'environnement immédiat, plus de détails dans l'article protection naturelle contre les moustiques.

Dilution sur la peau

Nous comptons 1 ml = environ 20 gouttes. La limite haute de 6,5 % de Tisserand et Young découle de la teneur en géraniol ; pour un usage courant, vous n'en avez pas besoin et vous augmenteriez inutilement le risque d'irritation.

Huile corporelle (30 ml, 2 %)

1. Dans un flacon foncé, versez 30 ml d' huile de jojoba.
2. Ajoutez 6 gouttes de palmarosa, 3 gouttes de géranium et 3 gouttes de lavande.
3. Agitez et testez une goutte sur l'avant-bras (24 heures).
4. Utilisez après le bain, à consommer en 3 mois.

Huile pour le visage (10 ml, 1 %)

10 ml de jojoba et 2 gouttes de palmarosa. Par sa composition, la jojoba se rapproche du sébum et convient aussi aux peaux mixtes ; plus de détails dans l'article huiles essentielles pour la peau du visage et choix de l'huile végétale.

Usage traditionnel et recherche

En Inde, la palmarosa est cultivée et distillée depuis des siècles ; dans l'ayurvéda, l'herbe est traditionnellement utilisée pour la peau. Nous parlons de la tradition indienne des huiles parfumées dans l'article aromathérapie indienne. En parfumerie, elle est appréciée dans les savons et les déodorants naturels.

Des études de laboratoire s'intéressent à l'huile de palmarosa et au géraniol seul, mais ce sont des essais in vitro. Il n'existe pas de preuve clinique d'un effet sur l'acné ou d'autres problèmes de peau.

Sécurité

• Peau : faible risque de sensibilisation. Le géraniol et le linalol sont toutefois des allergènes dans l'UE, à mentionner dans la composition des cosmétiques, et une huile oxydée irrite davantage. Conservez le flacon fermé au frais et n'utilisez pas sur la peau une vieille huile dont le parfum a changé.
• Enfants : jusqu'à 3 mois rien, en diffuseur à partir de 6 mois 1 goutte et brièvement, sur la peau jusqu'à 2 ans max. 0,5 %, de 2 à 6 ans 0,5 à 1 %. Détails dans l'article huiles essentielles et enfants.
• Grossesse et allaitement : Tisserand et Young n'interdisent pas la palmarosa pendant la grossesse. Nous recommandons au maximum 1 % sur la peau, au premier trimestre uniquement le diffuseur, et toujours l'avis d'un médecin.
• Chats : le géraniol est l'une des substances pour lesquelles l'ASPCA classe le géranium parmi les plantes toxiques pour les chats et les chiens. Ne diffusez donc pas la palmarosa dans une pièce que le chat ne peut pas quitter.
• Par voie interne : non.
• Conservation : verre foncé, au frais, à utiliser dans les 2 ans suivant l'ouverture.

Comment reconnaître une bonne palmarosa

• Sur l'étiquette, Cymbopogon martinii, idéalement var. motia. La variété sofia donne une autre huile, le « gingergrass ».
• Pays d'origine : Inde, éventuellement Népal, Indonésie, Brésil.
• L'huile est jaune clair, fluide, son parfum est rosé avec une trace verte. Un parfum purement citronné indique une confusion avec une autre herbe.

Questions fréquentes

À quoi sert l'huile de palmarosa ?

À parfumer l'espace, dans les huiles pour le corps et le visage, les déodorants maison et les mélanges d'été pour la terrasse. Elle est traditionnellement utilisée dans le soin de la peau.

La palmarosa, est-ce la même chose que la citronnelle de Ceylan ?

Non. Ce sont des herbes apparentées, mais la palmarosa sent la rose (géraniol), la citronnelle de Ceylan le citron (citronellal).

La palmarosa sent-elle vraiment la rose ?

Elle la rappelle, mais elle est plus légère, plus verte et moins miellée. Mélangée à une goutte de géranium ou de rose, elle s'en rapproche beaucoup.

La palmarosa convient-elle aux peaux à imperfections ?

Cela n'est pas démontré chez l'humain. Si vous voulez l'essayer dans une huile pour le visage, restez à 0,5 à 1 % et faites un test de tolérance.

La palmarosa repousse-t-elle les moustiques ?

Le géraniol repousse les insectes, mais dans un brûle-parfum sur la terrasse, seulement dans l'environnement proche et brièvement. Là où existent des maladies transmises par les moustiques, utilisez un répulsif homologué.

Produits recommandés

• BIO Palmarosa huile essentielle 10 ml – distillat d'herbe issue de l'agriculture biologique en Inde.
• BIO Géranium huile essentielle 10 ml – une note de rose verte, forme avec la palmarosa la base des mélanges « rosés ».
• BIO Lavande huile essentielle 10 ml – pour les mélanges du soir et l'huile corporelle.
• BIO Citronnelle de Ceylan huile essentielle 10 ml – pour le brûle-parfum d'été sur la terrasse.
• BIO Huile de jojoba 10 ml – huile végétale pour la dilution.
• Brûle-parfum en céramique 9 × 7,5 cm – petite lampe pour la chambre ou la terrasse.

Sources

• Palmarosa oil : composition, obtention, origine (ScenTree)
• Antibacterial Activity of Palmarosa Essential Oil and Geraniol Against Clinical Isolates (PMC)
• Essential Oil Dilution Chart (Tisserand Institute)
• Q&A safety maximums for dermal application (Tisserand Institute)
• Geranium : substances toxiques géraniol et linalol (ASPCA)

Mis à jour : 27 septembre 2026