Gaura : la vivace qui fleurit jusqu'aux gelées si ses racines restent au sec

En bref : Le gaura, aussi appelé gaura de Lindheimer (Gaura lindheimeri, aujourd'hui Oenothera lindheimeri), est une vivace de terrain sec qui fleurit de juin aux gelées. Il veut du plein soleil et un sol très drainant, dans un hiver humide il pourrit. Il a une longue racine pivotante, c'est pourquoi il ne supporte pas le rempotage. Semé en février, il fleurit dès la première année.

Le gaura est une plante devant laquelle les gens s'arrêtent en pépinière. Sur des tiges fines, légèrement retombantes, il porte des centaines de petites fleurs blanches ou roses qui frémissent au vent comme une nuée de papillons. C'est pourquoi on l'appelle en anglais « whirling butterflies ». Il fleurit sans interruption tout l'été et apporte au massif une légèreté que les vivaces lourdes n'ont pas.

Tout le monde peut le cultiver, mais peu de gens réussissent à le garder plusieurs années. Ce qui décide, c'est surtout l'emplacement et le sol. Voici ce dont le gaura a besoin, comment le semer et que faire pour qu'il passe l'hiver.

Qu'est-ce que le gaura et en quoi il diffère des autres vivaces

Le gaura vient des prairies du Texas et de Louisiane. En 2007, les botanistes l'ont reclassé dans le genre Oenothera (onagre), son nom correct est donc Oenothera lindheimeri, mais en jardinerie il continue à se vendre sous le nom de gaura. Il forme un buisson lâche de feuilles basales d'où sortent de longues tiges florales.

• Il fleurit longtemps, de juin jusqu'aux premières gelées, de nouvelles fleurs s'ouvrent progressivement sur les tiges.
• Il supporte la sécheresse et la chaleur grâce à sa longue racine pivotante. Il convient aux massifs de gravier, contre un mur sud et aux bacs d'un balcon ensoleillé.
• Il attire les pollinisateurs, surtout les bourdons, les abeilles et les papillons.
• Il est souvent de courte durée. Sur un sol plus lourd, il ne dure souvent que quelques années. Comptez-y et laissez-le se ressemer, ou recultivez-le chaque printemps.

Emplacement et sol : c'est ici que se joue l'hivernage

Le gaura a besoin de plein soleil, au moins 6 heures par jour. À mi-ombre, il file, s'affaisse et fleurit peu.

Le sol doit être drainant. Un sol sableux, sablo-limoneux ou caillouteux est idéal. Sur l'argile lourde, où l'eau stagne en hiver, le gaura pourrit à coup sûr, le gel le tue bien moins que l'humidité. Sur sol lourd, plantez donc en massif surélevé, sur un talus ou en bac, ou incorporez du sable grossier et du gravillon dans le trou de plantation. Il n'a pas besoin de fertilisation, dans un sol riche il file et les tiges s'affaissent.

Des idées d'associations pour le gaura se trouvent dans les articles vivaces à longue floraison et vivaces ornementales. La sauge des bois, la lavande, les rudbeckies et les graminées ornementales lui vont bien.

Semis du gaura

1. Période : février à mars derrière la fenêtre ou en serre. Avec un semis précoce, le gaura fleurit dès la première année en été.
2. Substrat : pour semis, drainant. Recouvrez les graines seulement d'une fine couche d'environ 2–3 mm.
3. Température : environ 20 °C. Les graines lèvent généralement en 2–3 semaines, parfois de façon irrégulière.
4. Repiquage : repiquez les semis à 2–4 vraies feuilles un par un dans des pots de 8–9 cm de diamètre. À cause de la racine pivotante, c'est le dernier rempotage où l'on peut manipuler la racine en sécurité.
5. Plantation dehors : après la mi-mai, avec toute la motte et sans abîmer les racines, à une distance de 40–60 cm.

Des conseils généraux sur la germination se trouvent dans l'article germination des graines. Les semis issus de graines de cultivars n'ont pas forcément la même couleur que la plante mère, les types blancs et roses peuvent différer.

Soins pendant la saison

• Arrosage : régulier après la plantation, jusqu'à l'enracinement. Un gaura enraciné n'a presque pas besoin d'arrosage, en bac arrosez quand le substrat est sec.
• Affaissement : les types hauts s'affaissent vers la fin de l'été. Il aide de les planter entre des vivaces plus robustes, ou de raccourcir la touffe en juillet d'environ un tiers. La plante repart et forme d'autres fleurs.
• Retirer les tiges défleuries prolonge la floraison et évite un ressemis excessif.
• En bac : diamètre d'au moins 30 cm, substrat avec perlite ou gravillon, grands trous de drainage.

Hivernage

Le gaura supporte des gels d'environ −20 °C, s'il a les racines au sec. Pour qu'il survive :

1. À l'automne, ne fertilisez plus et réduisez l'arrosage.
2. Laissez les tiges sèches en place pendant l'hiver et coupez-les seulement au printemps au-dessus des feuilles qui repartent. Elles protègent le centre de la touffe.
3. Ne le couvrez pas d'une couche de feuilles, elle garde l'humidité. Lors de gelées sans neige, des branches de résineux posées sans serrer suffisent.
4. Rapprochez les plantes en bac d'un mur sous un débord de toit pour qu'elles ne soient pas mouillées par la pluie, et enveloppez le bac contre le gel.

D'autres conseils pour préparer le jardin à l'hiver sont résumés dans l'article conseils importants pour préparer le jardin à l'hiver.

Les erreurs les plus fréquentes avec le gaura

Les pucerons et la rouille apparaissent rarement. Les chevreuils laissent généralement le gaura tranquille.

Questions fréquentes

Le gaura et Oenothera lindheimeri, est-ce la même plante ?

Oui. Gaura est le nom courant de Gaura lindheimeri, aujourd'hui classé sous Oenothera lindheimeri. En vente, il apparaît plus souvent sous le nom de gaura, mais c'est la même plante.

Le gaura est-il une vivace ?

Oui, mais de courte durée. En sol drainant, il dure plusieurs années, en sol lourd et mouillé souvent seulement un ou deux hivers. Celui qui veut de la sécurité le laisse se ressemer ou recultive quelques plantes chaque année.

Quand semer le gaura ?

En février à mars derrière la fenêtre à environ 20 °C. On le plante dehors après la mi-mai et, avec un semis précoce, il fleurit la même année.

Comment hiverner le gaura ?

L'essentiel est un sol sec. Laissez les tiges jusqu'au printemps, ne le couvrez pas de feuilles et protégez les plantes en bac de la pluie sous un débord de toit.

Quand tailler le gaura ?

Les tiges défleuries régulièrement pendant l'été, la touffe affaissée en juillet d'un tiers. Les vieilles tiges sèches seulement au printemps, quand de nouvelles feuilles sortent au ras du sol.

Le gaura supporte-t-il l'ombre ?

Il supporte la mi-ombre, mais file et fleurit peu. Il fleurit le mieux en plein soleil au moins 6 heures par jour.

Peut-on cultiver le gaura en pot ?

Oui, les variétés basses sont appréciées sur les balcons ensoleillés. Le bac doit mesurer au moins 30 cm, avoir de grands trous de drainage et un substrat drainant avec de la perlite.

Produits recommandés

• Terreau pour semis 5 l (suppressif) – pour le semis de février, limite la fonte des semis.
• Plaque de semis MULTI 4 × 4 cm (48 pièces) – les semis en alvéoles se repiquent avec la motte, sans abîmer la racine pivotante.
• Perlite premium Gramoflor, 100 l – pour améliorer le drainage des trous de plantation et du substrat en bac.
• Pot rond TEKU 33 cm, 18 l – un bac assez grand, avec drainage, pour le gaura sur un balcon.
• Sécateur de jardin Xcellent, grand – pour le raccourcissement d'été de la touffe et le nettoyage des tiges au printemps.

Sources

• NC State Extension: Oenothera lindheimeri
• Missouri Botanical Garden: Oenothera lindheimeri

Mis à jour : 27 septembre 2026