Crocus : plantation, crocus en pelouse et différence avec la colchique

En bref : Plantez les crocus de printemps en septembre et octobre à 8–10 cm de profondeur, en pelouse les variétés à grandes fleurs jusqu'à 12 cm, à 5–9 cm les uns des autres. Les crocus d'automne se mettent en terre dès fin août et en septembre. Attention à la confusion avec la colchique, violemment toxique, qui fleurit en automne et a 6 étamines, le crocus seulement 3.

Les crocus sont le moyen le moins cher d'avoir une pelouse colorée en février et mars. Un corme coûte très peu, se plante en quelques secondes et, dans de bonnes conditions, se multiplie tout seul pendant des dizaines d'années. Botaniquement, ce sont des Crocus, le mot « crocus » étant l'appellation courante de ce même genre.

Comme nous sommes fin septembre, vous vous posez sans doute deux questions : quand et à quelle profondeur planter les cormes, et si ce qui est violet et fleurit en ce moment dans votre pelouse est bien un crocus. Les deux sont traitées ci-dessous, en commençant par le plus important.

Crocus, safran ou colchique ?

En septembre et octobre fleurissent, dans les prés comme dans les jardins, des calices violets que l'on appelle couramment « crocus d'automne ». Mais il s'agit souvent de la colchique d'automne, une plante d'une autre famille, qui contient de la colchicine et compte parmi les plantes les plus toxiques de notre nature. On les distingue à la fleur comme aux feuilles :

Le plus simple est de compter les étamines : trois, c'est un crocus ; six, une colchique. Méfiez-vous de la colchique aussi au printemps. Ses larges feuilles poussent dans les prés humides et les forêts alluviales et, chaque année, des cas d'intoxication surviennent quand on les a confondues avec l'ail des ours. La colchique se vend aussi en jardinerie comme plante à bulbe ornementale (Colchicum) ; lors de l'achat de « crocus » d'automne, lisez donc le nom latin.

Quand et comment planter les cormes

Les crocus de printemps se plantent de septembre à fin octobre. Par automne chaud, quand le sol n'est pas encore gelé, on peut planter aussi début novembre, mais les cormes plantés tard fleurissent un peu plus tard et plus faiblement. Les espèces d'automne doivent aller en terre plus tôt, fin août ou en septembre, sinon la première année elles ne fleurissent qu'en novembre ou pas du tout. Pour savoir où placer les crocus dans le plan global des plantations d'automne, consultez l'article plantation d'automne des bulbes.

À l'achat, choisissez des cormes fermes, sans moisissure ni zones molles. Les grands hybrides hollandais (Crocus vernus) ont de gros cormes et fleurissent en mars. Les espèces botaniques comme Crocus tommasinianus ou Crocus chrysanthus ont de petits cormes, fleurissent 2–3 semaines plus tôt et se multiplient plus volontiers dans la pelouse.

En massif, plantez les cormes à 8–10 cm de profondeur et à 5–9 cm les uns des autres, pointe vers le haut. En sol léger et sablonneux plutôt plus profond, en sol lourd moins. Les cormes plantés trop en surface sont soulevés par le gel et facilement trouvés par les souris.

Un tapis de crocus dans la pelouse

Dans la pelouse, les crocus sont plus beaux en groupes irréguliers, comme s'ils y avaient poussé tout seuls. Plantez les hybrides à grandes fleurs plus profondément dans la pelouse, vers 12 cm, et à 9 cm les uns des autres.

1. Faites la dernière tonte avant la plantation à ras : dans l'herbe basse, on travaille mieux.
2. Lancez une poignée de cormes en vrac sur la surface et plantez-les là où ils sont tombés.
3. Avec un transplantoir ou un plantoir, faites un trou à la bonne profondeur et placez le corme pointe vers le haut.
4. Rebouchez le trou avec de la terre, tassez le gazon et arrosez.
5. Pour une plus grande surface, entaillez le gazon à la bêche en forme de H, rabattez les deux moitiés, placez 10–20 cormes dans la terre découverte et remettez le gazon en place.
6. Au printemps, ne tondez pas l'endroit où sont les crocus avant que les feuilles ne jaunissent, en général 6 semaines après la floraison.

Repousser la première tonte est la seule condition pour que les crocus se maintiennent dans la pelouse. Si vous tondez les feuilles encore vertes, les cormes ne reconstituent pas leurs réserves et disparaissent en quelques années. Comment concilier l'entretien de la pelouse au printemps et les plantes à bulbe, c'est ce que décrit le cours accéléré de printemps pour la pelouse.

Crocus en coupe et sur le rebord de fenêtre

En récipient, les crocus forment la couche supérieure d'une plantation en couches, plantés à 7–12 cm de profondeur au-dessus des tulipes ou des narcisses. Plantez les crocus seuls serrés, corme contre corme, dans un substrat drainant. Au fond de la coupe, mettez une couche de drainage ; les principes sont décrits dans l'article drainage en pot.

Vous pouvez aussi forcer les crocus sur le rebord de la fenêtre. Laissez les coupes plantées début octobre 12–15 semaines au froid, jusqu'à 9 °C, et dans le noir, par exemple enterrées dehors dans le sol ou dans un abri frais. Déplacez-les ensuite dans une pièce à 10–20 °C. Ils commenceront à fleurir vers février. Après la floraison, laissez-les mûrir et, en automne, plantez-les au jardin.

Souris, campagnols et oiseaux

Les cormes de crocus sont une friandise pour les souris et les campagnols. Si, après l'hiver, il ne vous reste que des trous dans la pelouse, plantez la prochaine fois dans des paniers pour bulbes ou placez sous le trou un morceau de grillage à mailles d'environ 1 cm. Une couche de gravier grossier autour des cormes aide aussi. La différence entre nuisibles et animaux souterrains utiles est expliquée dans l'article taupe et campagnol terrestre.

Au printemps, les merles et les moineaux arrachent parfois les fleurs, le plus souvent jaunes. Cela ne nuit pas aux cormes, vous perdez seulement une partie de la floraison. Un filet au-dessus du massif pendant quelques semaines ou le choix de variétés violettes et blanches aide.

Les crocus dans la nature tchèque et le safran en condiment

En République tchèque poussent à l'état sauvage deux crocus, et tous deux sont, selon l'annexe II de l'arrêté 395/1992 Sb., fortement menacés : le crocus des Alpes (Crocus albiflorus) et le crocus des Carpates (Crocus heuffelianus). Dans la nature, ne les cueillez pas et ne les déterrez pas. Pour le jardin, seuls conviennent des cormes de pépinière.

Le safran en condiment provient du safran d'automne (Crocus sativus). Il est constitué des stigmates rouges séchés, trois par fleur. Au jardin, on peut l'essayer en sol drainant dans un endroit chaud, les cormes se plantent fin août. En raison de la confusion avec la colchique, ne récoltez les stigmates que sur des plantes que vous avez vous-même plantées avec certitude comme Crocus sativus.

Les crocus sont-ils toxiques ?

Les crocus de printemps ne sont que légèrement toxiques. Si un chien ou un chat les grignote, des vomissements, de la diarrhée et de la salivation peuvent apparaître. La colchique est bien plus dangereuse : même en petite quantité, elle provoque des vomissements sanglants, de la diarrhée et des lésions d'organes. Si un animal a grignoté un « crocus » d'automne et que vous ne savez pas exactement de quoi il s'agissait, agissez comme s'il s'agissait de colchique et appelez immédiatement un vétérinaire. Pour un enfant, appelez le Centre d'information toxicologique au 224 919 293 ou 224 915 402.

Questions fréquentes

Quand planter les crocus ?

Les crocus de printemps de septembre à fin octobre, par automne chaud encore début novembre. Les espèces d'automne fin août et en septembre. Plus tôt vous plantez les cormes, plus tôt ils s'enracinent.

À quelle profondeur plante-t-on les crocus ?

En massif 8–10 cm, les hybrides à grandes fleurs en pelouse environ 12 cm. Espacement de 5–9 cm, en pot volontiers corme contre corme.

Pourquoi les crocus ne fleurissent-ils pas ?

Le plus souvent, les feuilles ont été tondues vertes l'an dernier, les cormes ont été mangés par les souris, ou les crocus sont à l'ombre sous des arbustes à feuillage persistant. Repousser la tonte, utiliser des paniers contre les rongeurs et choisir un endroit plus ensoleillé aident.

Faut-il déterrer les crocus après la floraison ?

Non. En massif comme en pelouse, ils restent en terre et se multiplient seuls. On ne les déterre que des récipients printaniers temporaires, et seulement après le jaunissement des feuilles.

Comment distinguer un crocus d'une colchique ?

Le crocus a 3 étamines dans la fleur et des feuilles étroites avec une raie claire. La colchique a 6 étamines, fleurit en automne sans feuilles et ses larges feuilles ne poussent qu'au printemps.

Produits recommandés

Nous n'avons actuellement pas de cormes de crocus dans notre offre. Pour la plantation, ces produits conviennent :

• Panier pour bulbes 16×16 cm – pour un groupe de crocus, protège les cormes des souris et des campagnols.
• Transplantoir – pour faire vite des trous dans la pelouse lorsque l'on plante « comme ils tombent ».
• Narcisse de jardin à fleurs doubles, mélange de 5 pièces – pour la couche inférieure du récipient sous les crocus, il fleurit après eux.
• Tulipe Rembrandt, mélange de 5 pièces – couche la plus profonde d'une plantation en couches, il prolonge la floraison jusqu'en mai.

Sources

• Royal Horticultural Society : How to grow crocus
• Arrêté no 395/1992 Sb., annexe II : liste des espèces de plantes particulièrement protégées
• ASPCA Animal Poison Control : Autumn Crocus (Colchicum autumnale)
• Pet Poison Helpline : Crocus

Mis à jour le 27.9.2026