Cultiver des bonsaïs : conseils pour débutants

En bref : Les débutants réussissent le mieux avec un bonsaï d'extérieur à feuilles caduques, par exemple un tilleul ou un charme, et à l'intérieur avec un ficus à petites feuilles, un agrume ou un orme de Chine. Arrosez le bonsaï, planté dans une coupe peu profonde, au moins une fois par jour avec de l'eau de pluie ou de l'eau décantée, et donnez-lui de l'engrais toutes les 1 à 2 semaines, du printemps à la mi-automne.

Vous rêvez de cultiver des bonsaïs, mais vous ne savez pas par où commencer ? Nous vous expliquons comment choisir la bonne espèce, comment entretenir un bonsaï et comment le former. La culture de ces arbres miniatures n'est pas compliquée quand on sait s'y prendre.

Histoire et origine

Cet art de cultiver des arbres miniatures dans une coupe vient de la Chine ancienne et son histoire remonte à 2 000 ans. Plus tard, les bonsaïs se sont répandus au Japon, puis dans le monde entier.

Choisir une espèce

🌳 Pour la culture en extérieur, d'ailleurs plus facile, il vaut mieux choisir au début une espèce à feuilles caduques, par exemple un tilleul, charmes ou des arbres fruitiers, qui vous offriront en été un beau spectacle supplémentaire avec leurs petits fruits. Les lilas, fuchsias ou azalées seront eux aussi un ornement assuré de votre jardin. 

🌳 Pour les bonsaïs d'intérieur , vous pouvez choisir n'importe quelle plante ligneuse cultivable en pot. Les bonsaïs d'intérieur les plus courants sont les agrumes, ficus à petites feuilles ou ormes de Chine, qui, grâce à leur feuillage persistant, décorent la maison toute l'année.

Si vous pensiez que les bonsaïs ne mesurent que quelques centimètres, vous vous trompez : ils peuvent atteindre deux mètres. Si vous souhaitez un bonsaï de plus grande taille, vous pouvez acheter un arbre déjà développé ou une plante prémodelée.

Vous pouvez aussi faire pousser un bonsaï à partir d'une graine, mais cela demande de la patience et beaucoup de temps. L'avantage, c'est que vous suivez la plante dès le début et que le résultat en vaut vraiment la peine.

Tailles des bonsaïs

• Grand : 60 à 120 cm
• Moyen : 30 à 60 cm
• Petit : 15 à 30 cm
  • Miniature : 5 à 15 cm
  • Bébé bonsaï : 7,5 à 15 cm

Entretien des bonsaïs

Emplacement

Pour cultiver un bonsaï d'intérieur, choisissez de préférence une fenêtre orientée à l'est ou à l'ouest. Si vous avez opté pour un bonsaï d'extérieur, choisissez un emplacement lumineux, mais évitez le plein soleil de midi. En hiver, il faut protéger les bonsaïs de jardin du vent, de la pluie et de la neige . 

Substrat

Si vous achetez un bonsaï dans un magasin qui n'est pas spécialisé, le mieux est de le rempoter tout de suite. Si vous rapportez la plante de l'extérieur, il vaut mieux la laisser s'habituer lentement au pot. Raccourcissez les racines épaisses et choisissez un pot ordinaire, proportionné à la taille de la plante.

Pour la culture des bonsaïs, choisissez un substrat conçu spécialement pour eux. Il est suffisamment drainant, ne retient pas l'humidité et convient donc à la formation de nouvelles racines. Ces substrats contiennent aussi un engrais qui alimente la plante jusqu'à six mois.

Arrosage et fertilisation

Comme ces petites plantes sont cultivées surtout dans des coupes peu profondes, un arrosage régulier est nécessaire, à effectuer au moins une fois par jour. Pour l'arrosage, le mieux est d'utiliser de l'eau de pluie ou de l'eau décantée.

Il faut commencer à fertiliser au plus tard six mois après la plantation, car l'engrais du substrat est alors épuisé. Fertilisez toutes les 1 à 2 semaines du printemps à la mi-automne ; vous pouvez utiliser un engrais pour bonsaïs ou même un engrais ordinaire.

Les espèces caduques mises en hivernage ne s'arrosent presque paspendant l'hiver ; arrosez les espèces d'intérieur à feuillage persistant de façon à ce que le substrat ne se dessèche pas et fertilisez-les toutes les 2 à 4 semaines.

Styles de bonsaïs

Parmi les styles japonais de bonsaïs, on trouve :

• Chokkan – ce bonsaï a une forme conique et un tronc vertical droit, couvert régulièrement de branches

• Moyogi – asymétrique, son tronc présente au maximum trois courbures et est lui aussi couvert régulièrement de branches

• Shakan – son système racinaire est inversé par rapport à la base du tronc ; il a un tronc incliné et un système racinaire puissant

• Fukinagashi – le tronc de ce style est courbé, les branches poussant du côté de l'inclinaison

• Hokidachi – il a un tronc droit et des branches qui s'ouvrent en éventail

• Kengai – son tronc et ses branches retombent par-dessus le bord de la coupe

• Han-kengai – tronc horizontal, de forme semi-pendante ou en cascade

• Ishitsuki – ses racines enserrent la roche, c'est un bonsaï sur rocher

• Sokan – deux troncs partent d'un même système racinaire

• Sankan – trois troncs partent d'un même système racinaire

• Kabudachi – ce bonsaï a plusieurs troncs d'épaisseurs différentes, toujours en nombre impair ; sa forme rappelle un buisson

• Yose-ue – appelé composition forestière, plusieurs arbres d'âges et de tailles différents poussent dans le même récipient

• Ikadabuki – ce bonsaï rappelle une composition forestière de plusieurs arbres dont les troncs reposent sur le sol ou sont enterrés, tandis que les branches poussent vers le haut

Formation des bonsaïs

Les arbres se façonnent surtout à l'aide de fils et de ciseaux, si vous avez déjà une idée claire de l'aspect que doit avoir votre bonsaï, vous pouvez vous lancer. Supprimez les pousses trop longues ou superflues et traitez la plaie avec de la cire à greffer.

Pour la formation, nous recommandons d'acheter des fils conçus spécialement pour les bonsaïs, car ils ménagent l'écorce des plantes et permettent d'obtenir la forme voulue. Il vous faudra des fils de différentes épaisseurs selon les branches ; toujours commencer par le bas et par les branches les plus fortes jusqu'aux plus fines. Le fil, qui doit toujours être ancré sur les branches fortes s'enroule autour des branches à un angle d'environ 45°.

Une fois tout l'arbre bardé de fil, recommencez par le bas, cette fois en donnant la forme souhaitée. Les bourgeons doivent pointer vers l'extérieur, à l'opposé du centre, et les branches ne doivent pas se croiser. Si vous voulez courber davantage une branche, commencez par l'assouplir doucement dans toutes les directions.

🛒 Produits recommandés à l'achat (adaptés à la culture en bonsaï) :

• Callistémon citronné - Callistemon citrinus
• Aegle marmelos
• Myrte commun (Myrtus communis)

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