Sésame (Sesamum indicum) : aspect, culture à partir de graines et récolte

En bref : Le sésame est une plante herbacée annuelle thermophile, qui pousse dressée jusqu'à environ 60–150 cm de haut, avec des fleurs en cloche blanches à rosées et des capsules pleines de graines. Sous le climat tchèque, on le met en préculture à partir d'avril, on le plante dehors après les gelées à l'endroit le plus chaud et ensoleillé, et on le récolte à la fin de l'été.

Le sésame (Sesamum indicum) est une plante annuelle thermophile que l'on connaît surtout par les minuscules graines des pains et des pâtes à tartiner. Comment pousse le sésame et peut-on aussi le cultiver chez nous : la question intéresse de plus en plus de monde. La réponse est : oui, mais il lui faut un été chaud, du soleil et quelques astuces.

Vous trouverez des graines de sésame par exemple sous le nom de Sésame (Sesamum indicum), 8 graines. Vous trouverez ci-dessous la marche à suivre, du semis à la récolte.

À quoi ressemble le sésame et comment il pousse

Le sésame forme une plante dressée, légèrement velue, dont la tige peut atteindre environ 60–150 cm. Les feuilles sont alternes, de formes variables selon leur position sur la tige. Les fleurs sont en cloche, blanches à rosées, et s'épanouissent progressivement à l'aisselle des feuilles, de bas en haut. Des fleurs naissent des capsules allongées contenant de minuscules graines. Comme les fleurs s'ouvrent progressivement, les capsules mûrissent de façon inégale, d'abord celles du bas.

Quelles conditions le sésame demande-t-il

• Chaleur. C'est une plante thermophile. Le froid et un sol froid arrêtent la croissance ou abîment la plante.
• Soleil. L'endroit le plus chaud et le plus ensoleillé du jardin, idéalement devant un mur au sud.
• Sol. Perméable, sablo-limoneux, plutôt pauvre. Allégez un sol lourd avec du sable.
• Arrosage. Moyen ; il supporte un léger dessèchement, mais un sol durablement détrempé lui nuit.

Dans les régions plus froides, le sésame réussit mieux sous serre ou sous tunnel, ou en grands bacs sur une terrasse ensoleillée.

Préculture à partir de graines

Comme le sésame a besoin d'une longue saison, on le met en préculture au chaud. Le semis direct en extérieur n'est envisageable que dans les régions chaudes et seulement une fois le sol réchauffé.

1. En avril, préparez de petits pots remplis d'un substrat perméable pour semis.
2. Dans chacun, semez 2–3 graines à environ 1 cm de profondeur.
3. Placez au chaud, autour de 20–25 °C, et gardez le substrat légèrement humide.
4. Après la levée, gardez le plant le plus vigoureux.
5. Poursuivez la culture des plants à l'endroit le plus lumineux et endurcissez-les progressivement avant la plantation.

Plantation et entretien

Après les dernières gelées, généralement à partir de fin mai, plantez les plants à un emplacement ensoleillé, avec un espacement de 30–40 cm. Les racines sont sensibles : ne les abîmez donc pas. Après la plantation, arrosez, paillez avec de la paille ou du compost, puis n'arrosez plus qu'en cas de longue sécheresse. La fertilisation n'est pas nécessaire : l'azote favorise les feuilles au détriment des graines. Tuteurez les plantes plus hautes pour que le vent ne les casse pas. Par temps froid, les plants peuvent rester rabougris ; couvrez-les d'un voile non tissé.

Le sésame en bac et sous serre

En bac sur une terrasse ensoleillée, le sésame se plaît si le contenant a un volume d'au moins 10–15 litres, un bon drainage et un substrat léger additionné de sable. Les bacs se réchauffent plus vite, ce qui convient au sésame. N'arrosez que lorsque la surface du substrat a séché. Sous serre ou sous tunnel, le sésame est à l'abri du temps froid et pluvieux et mûrit de façon plus fiable. Veillez toutefois à aérer en cas de température élevée, pour que les plantes ne s'étouffent pas.

Maladies et ravageurs

Dans un petit jardin, le sésame est généralement assez sain. Par temps froid et humide, des maladies fongiques peuvent apparaître, en particulier la pourriture du collet, et les limaces grignotent les jeunes plants. La prévention consiste en un emplacement ensoleillé, un sol perméable, un arrosage au pied et un espacement suffisant. Retirez les plantes atteintes.

Récolte des capsules et des graines

Les graines de sésame mûrissent à la fin de l'été. À maturité, les capsules éclatent et les graines tombent : ne vous précipitez donc pas, mais ne tardez pas non plus. Récoltez quand les capsules du bas grisonnent ou brunissent et commencent à s'ouvrir, même si celles du haut sont encore vertes.

1. Coupez les tiges entières et liez-les en petits bouquets.
2. Suspendez-les la tête en bas dans des sacs en papier, ou sur un drap, dans un endroit sec, aéré et ombragé.
3. Au bout de quelques semaines, les capsules finissent de sécher et les graines se libèrent.
4. Versez les graines, triez-les et tamisez-les, puis conservez-les dans un bocal en verre sec.

Attendez-vous à du sésame maison plutôt comme curiosité et en petite quantité de graines à goûter, et non pour une grande réserve. Attention : le sésame est un allergène alimentaire fréquent ; pensez-y avant de servir du sésame maison à des enfants ou à des invités.

Combien de graines attendre

Restez réaliste. D'une seule plante, vous n'obtiendrez que quelques grammes de graines, car les capsules mûrissent progressivement et une partie des graines se répand à la récolte. Si vous voulez des graines pour votre propre semis suivant, laissez quelques-unes des meilleures plantes mûrir complètement et conservez les graines dans un sachet en papier, au frais et au sec. L'année suivante, vous obtiendrez alors des plantes adaptées à votre emplacement.

Que faire de la récolte : torréfaction et tahini

Vous pouvez faire légèrement griller les graines maison dans une poêle sèche, jusqu'à ce qu'elles dégagent leur parfum et dorent légèrement, et en saupoudrer les plats selon votre goût. Les graines grillées peuvent être mixées avec un peu d'huile pour une simple pâte de sésame, proche du tahini. Conservez les graines prêtes au sec et au frais ; les graines grasses rancissent avec le temps, ne faites donc griller que la quantité que vous consommerez. Nous ne retirons pas l'enveloppe des graines à la maison, les graines restent donc entières.

Erreurs fréquentes

• Plantation en extérieur trop précoce. Le froid arrête la plante.
• Ombre ou emplacement froid. La plante s'affaiblit et ne forme pas de capsules.
• Sol lourd et détrempé. Les racines pourrissent.
• Excès de fertilisation en azote. Feuillage luxuriant, peu de graines.
• Récolte tardive. Les capsules éclatent et les graines se répandent sur le sol.

Questions fréquentes

Comment pousse le sésame ?

C'est une plante herbacée annuelle thermophile dressée, haute d'environ 60–150 cm, avec des fleurs en cloche blanches à rosées et des capsules pleines de graines.

Peut-on cultiver le sésame en République tchèque ?

Oui, de préférence en préculture et planté après les gelées à l'endroit le plus chaud, ou sous serre. Il lui faut un long été chaud.

Quand semer le sésame ?

En avril à la maison dans de petits pots ; on le plante dehors à partir de fin mai.

Quand récolter le sésame ?

À la fin de l'été, quand les capsules du bas grisonnent et commencent à éclater. Terminez le séchage des tiges la tête en bas.

Le sésame est-il un allergène ?

Oui, le sésame fait partie des allergènes alimentaires fréquents. Tenez-en compte au moment de servir.

Sources

• Sésame – plante oléagineuse annuelle cultivée depuis plus de 3000 ans, Wikipédia
• Pédaliacées – famille de plantes Pedaliaceae, Wikipédia

Mis à jour : 5.10.2026