Cycas du Japon - symbole de longévité

En bref : Le cycas du Japon (Cycas revoluta) est un fossile vivant apparu il y a 250 millions d'années ; certains spécimens des jardins japonais atteignent 1100 ans. Il pousse d'environ 3 cm par an, demande un substrat drainant, beaucoup de lumière et 26 à 33 °C en été, 7 à 20 °C en hiver. Arrosage modéré.

Cycas du Japon - symbole de longévité

Le Cycas du Japon (lat. Cycas revoluta) est une plante de la famille des Cycadacées (lat. Cycadaceae). C'est le cycas le plus adapté à la culture en intérieur et aussi le plus populaire. La plante pousse très lentement et est décorative. Elle est souvent qualifiée de fossile vivant. Le Cycas est une plante à longue durée de vie qui existait déjà dans la nature il y a 250 millions d'années. Actuellement, cette espèce est inscrite au Livre Rouge des espèces menacées, et le commerce de ses graines est contrôlé et placé sous la protection de la convention internationale CITES. Ces plantes sont très longévives. Dans les jardins japonais, on trouve des spécimens âgés de 1100 ans. Certains calculs indiquent des plantes jusqu'à 2000 ans. Il n'est pas possible de déterminer simplement leur âge comme pour les arbres par les cernes de croissance ; chez les cycas, l'âge est estimé selon la vitesse moyenne de croissance et le nombre de cicatrices laissées par les feuilles.

Le Cycas du Japon est une plante dioïque qui, à un âge avancé, ressemble visuellement à un palmier. Le tronc atteint 3 à 8 m de hauteur. Cependant, il pousse très lentement, environ 3 cm par an. Le diamètre du tronc peut atteindre 45 à 95 cm de largeur. Chez les plantes plus âgées, le tronc peut également se ramifier. Les feuilles se trouvent au sommet du tronc et mesurent 50 à 180 cm de long, composées de 100 à 240 folioles (qui mesurent 8 à 18 cm de long et 4 à 7 mm de large). Ces folioles sont coriaces, rigides, vert foncé, légèrement enroulées et, dans leur jeunesse, sont recouvertes d'un duvet orangé.

L'inflorescence chez les cycas est mâle et femelle. Les cônes mâles ont des écailles disposées en spirale, sous lesquelles se forme le pollen, et les plantes femelles portent des mégasporophylles d'environ 20 cm, recouvertes d'un dense revêtement duveteux brun et portant dans la partie inférieure 2 à 3 paires d'ovules. Les graines du Cycas du Japon sont ovoïdes et présentent un tégument orange-rouge.

Culture des cycas

Le Cycas du Japon - à l'état sauvage, pousse sur des pentes à substrat calcaire, dans des emplacements ensoleillés. Dans la nature, il peut également se trouver dans des peuplements forestiers, mais toujours sur un substrat calcaire. Il nécessite un sol bien drainé et supporte mal l'excès d'humidité. Les cycas apprécient un climat subtropical - températures estivales de 26 à 33°C et températures hivernales de 7 à 20°C. Des températures similaires peuvent être obtenues lors de la culture à la maison sur un rebord de fenêtre au-dessus d'un radiateur. Les cycas résistent au gel jusqu'à -10°C. Le tronc résiste, mais les feuilles tombent avec le gel.

La culture du Cycas du Japon n'est pas compliquée. Il faut cependant trouver la clé pour que la plante se sente bien chez vous à la maison.

Les graines de Cycas que vous achetez ont une enveloppe colorée - orange-rouge. Il est nécessaire de la nettoyer complètement car elle protège la graine jusqu'à sa décomposition. La graine ligneuse des Cycas doit donc être trempée pendant 1-2 jours dans de l'eau tiède. Ne la trempez dans l'eau que lorsque vous savez que vous allez semer le Cycas. Il n'est pas nécessaire d'enlever l'enveloppe plusieurs jours à l'avance. Dès que la graine a absorbé l'eau, placez-la dans le substrat préparé. Le plus approprié est l'argile expansée ou les fibres de coco. Le substrat - argile expansée peut être préalablement chauffé au micro-ondes et maintenu au chaud. Vous pouvez mélanger au substrat un produit anti-moisissure pour graines. N'enfoncez pas la graine entièrement dans le substrat, mais au maximum jusqu'à sa moitié. Maintenez le substrat chaud et humide. Pour la germination, vous pouvez utiliser par exemple une mini-serre, ou recouvrir la graine d'un verre, ou d'un couvercle découpé dans une bouteille en PET. La graine doit également être aérée de manière appropriée pour éviter qu'elle ne moisisse. La température idéale pour la germination est d'environ 30°C.

Les Cycas germent en quelques semaines à 6 mois. Les graines germent par fente longitudinale de la graine. Dès que la première feuille pousse, donnez suffisamment de lumière au jeune plant. La première feuille apparaît généralement après la croissance de la racine principale, soyez donc patient. Vérifiez soigneusement les graines pendant la germination pour éviter qu'elles ne pourrissent

Le Cycas a besoin de :

• Un pot plus haut, car il possède une racine principale puissante et profonde. Ne mettez pas la terre complètement jusqu'au bord pour laisser de la place aux racines superficielles coralliennes.
• Un substrat aéré et perméable, qui évacue rapidement l'eau tout en maintenant le sol humide. Le substrat peut être mélangé avec des cailloux, de la perlite, de la pierre ponce ou un autre matériau grossier. Vous pouvez également utiliser du substrat pour palmiers ou cactus. Les racines ne supportent pas un environnement humide, cela peut provoquer leur pourriture.
• L'arrosage - n'a pas besoin d'être régulier. Un assèchement complet du sol après des vacances d'une semaine ne nuira pas aux plantes, si ce ne sont pas des spécimens très jeunes. Les plantes tolèrent très bien la négligence et le manque d'arrosage. Elles conviennent donc aussi aux cultivateurs occupés et à ceux qui n'arrivent même pas à faire pousser une feuille. Le Cycas vivra certainement avec vous le plus longtemps possible, vous ne le vaincrez pas facilement.
• Suffisamment de lumière et de chaleur, si cela est respecté, les plantes créent une fois par an une pousse de feuilles qui poussent du centre de la plante et déroulent leurs folioles comme les fougères. Il est donc conseillé de placer le cycas dès le mois de mars dans un endroit chaud et lumineux et de l'arroser abondamment. Un emplacement chaud doit être assuré également la nuit. En République tchèque, il est très difficile d'assurer une température constante la nuit également, surtout si vous avez placé votre Cycas à l'extérieur. Il est donc recommandé de placer la plante sur un rebord de fenêtre au-dessus d'un radiateur.

Ce qui nuit aux Cycas :

• Soins excessifs, arrosage excessif, surfertilisation et sol trop riche.
• Environnement froid - les cycas cessent de produire des feuilles.
• Manque de lumière - la plante développe de longues feuilles qui se dessèchent et ne sont pas esthétiques.
• La chaleur ne devrait pas être donnée à la plante dès janvier, lorsque la saison de chauffage bat son plein dans les appartements, car la plante pourrait développer prématurément des feuilles qui risqueraient de s'atrophier par manque de lumière naturelle.

Les graines de cycas sont comestibles. Du tronc, on fabrique du sagou. Le sagou est une poudre amylacée. Le sagou est la base de l'alimentation dans les plaines de Nouvelle-Guinée, où il est consommé sous forme de galette accompagnée de poisson.

Les cycas sont cultivés dans de nombreuses régions du monde. Ils sont originaires du sud du Japon. Le territoire d'origine des cycas est l'île de Kyushu et l'archipel des Ryukyu. On les trouve également en Chine, dans la province du Fujian. Les Pays-Bas sont un grand exportateur de boutures de cycas.

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Auteur : Hana Michalíková