Azalée - Rose des Alpes

Les azalées sont des rhododendrons généralement caducs. Ils appartiennent à la famille des Ericacées (Ericaceae). Ils attirent l'attention principalement par leurs fleurs aux couleurs éclatantes, qui peuvent recouvrir entièrement la plante.

Les couleurs des rhododendrons se déclinent dans des tons de jaune, orange, rouge et violet, il existe également des espèces aux fleurs blanches ou bleu-violet. Leur parfum est également attractif, qui peut être très intense et enivrant.

Les azalées fleurissent de janvier à août, les espèces d'extérieur sous nos latitudes généralement en avril et mai.

Il existe plus de 1000 espèces de rhododendrons et d'azalées et d'innombrables cultivars différents, parmi eux des espèces persistantes et caduques, d'intérieur, de balcon et d'extérieur.

Parmi les rhododendrons, on trouve principalement des arbustes (parfois même de petits arbres) d'une taille allant de quelques dizaines de centimètres à plusieurs mètres.

Dans cet article vous trouverez : quelle plante choisir, le choix de l'emplacement, l'entretien des azalées

Quelle plante choisir

Réfléchissez d'abord à l'endroit où vous souhaitez placer votre azalée. Il existe de nombreuses espèces pour la culture en extérieur, la plupart se développeront plutôt à l'ombre. Vous pouvez également trouver des azalées de rocaille, qui se caractérisent par une taille plus petite et un feuillage plus fin.

Si vous souhaitez une azalée d'intérieur, il s'agira probablement de l'espèce Rhododendron simsii.

Si vous achetez une azalée ou un rhododendron au printemps, vous pourrez probablement examiner exactement la couleur des fleurs et les apprécier dès la première année au jardin.

Cependant, les plantes qui fructifient, fleurissent ou se préparent à le faire, développent très mal leur système racinaire. Cela est dû au niveau d'hormones qui permet de concentrer l'énergie de la plante sur les organes reproducteurs.

Ce risque est particulièrement élevé si les racines ont été endommagées, desséchées ou si la plante n'a pas eu suffisamment d'humidité dans la période suivant la plantation. Pour un développement sûr de l'azalée, il est donc préférable de ne pas planter au printemps.

En automne, les rhododendrons sont déjà défleuris, vous ne pouvez donc pas profiter immédiatement de leur splendeur. De plus, après un long séjour de six mois en magasin, ils ne sont parfois pas dans le meilleur état.

Il est donc nécessaire d'accorder une attention particulière au choix de l'espèce, de la variété et de la plante spécifique. Cependant, une azalée plantée en automne n'est pas exposée au risque d'épuisement et d'incapacité à former des racines en raison de la floraison.


Si vous avez choisi une plante saine, le risque de mortalité est minimal et le printemps prochain vous réjouira avec une profusion de fleurs.

Si les azalées sont vendues à racines nues, elles devraient être fraîchement arrachées si possible, idéalement avec des racines et de la terre encore humides. Vérifiez également que les racines sont saines, avec un fin chevelu racinaire et non attaquées par la pourriture.

Il est encore mieux d'acheter la plante en pot, ce qui élimine le risque d'endommagement des racines. Les feuilles doivent être fermes et brillantes, sans signes d'attaque de parasites (taches collantes, toiles d'araignée, taches colorées ou brunes).

Où l'azalée se plaira

La plupart des rhododendrons prospèrent mieux dans un emplacement ombragé avec une lumière diffuse. Un bon emplacement peut être l'ombre du côté nord ou ouest d'un bâtiment ou d'une pente, ou l'espace sous un arbre plus grand.

Les rhododendrons supportent mal le soleil matinal et le vent glacial. Le soleil printanier peut également brûler les feuilles, car les azalées ne s'y sont pas encore habituées après l'hiver ou doivent être protégées par un arbre qui n'a pas encore de feuilles.

Certaines espèces d'azalées, en particulier les variétés de rocaille, apprécient au contraire le soleil, parfois même l'exposition directe. Une plus grande quantité de soleil favorise la formation des fleurs. Vous découvrirez à quel type appartient votre azalée lors de son achat.

Les azalées d'intérieur aiment généralement la mi-ombre en hiver, au printemps la lumière diffuse ou même le soleil direct leur fait du bien. Il faut cependant les y habituer progressivement. Si possible, offrez-lui un séjour à l'extérieur, par exemple sur un balcon.

Le sol adapté pour l'azalée est acide et plutôt humide. Elle supporte mal les terres neutres ou même alcalines. Si votre sol est trop alcalin pour les azalées (il s'agit généralement d'une forte teneur en calcium), il peut être amélioré en ajoutant une grande quantité de tourbe dans le trou où vous planterez l'azalée. Les années suivantes, utilisez la tourbe pour le paillage.

Que faire pour que les rhododendrons prospèrent

La base de l'entretien des rhododendrons est l'arrosage, la fertilisation, le paillage et le pincement des extrémités fanées.

L'arrosage est très important, les azalées sont habituées à un apport constant d'eau. Les racines ne doivent jamais se dessécher. Arrosez les azalées d'intérieur le matin avec de l'eau douce, de préférence de l'eau de pluie (il est important qu'elle ne contienne pas de calcium, ce qui est courant dans l'eau du robinet).

Une fois par semaine, vous pouvez tremper complètement le pot avec l'azalée dans l'eau pendant quelques minutes. En hiver, limitez l'arrosage juste assez pour que la terre ne se dessèche pas complètement.

Les rhododendrons d'extérieur nécessitent un sol plus humide ou des arrosages fréquents.

Si l'automne est sec, les rhododendrons peuvent souffrir de sécheresse même en hiver - étant donné qu'ils ne perdent généralement pas leurs feuilles, ils respirent légèrement et évaporent de l'eau par la surface des feuilles.

Attention à l'excès d'humidité, cela peut provoquer le développement de maladies fongiques. Les espèces d'azalées caduques n'ont généralement pas de problèmes d'humidité en hiver.

La fertilisation s'effectue principalement par arrosage, pour les azalées d'intérieur dès la mi-hiver lorsqu'elles commencent à fleurir, et au printemps pour les variétés d'extérieur. L'engrais le plus approprié est celui spécialement conçu pour les azalées, qui contient un équilibre optimal de macro et microéléments adaptés à leurs besoins.
Les plantes cultivées en pot sont fertilisées toutes les deux semaines jusqu'à la fin de l'été, puis moins fréquemment en automne et en hiver. Les plantes d'extérieur ne sont fertilisées que pendant la période de végétation.

Il ne faut pas sous-estimer ou négliger la fertilisation - les plantes carencées fleurissent peu ou pas du tout, poussent lentement, dépérissent et sont plus sensibles aux maladies et aux parasites.

Les azalées ont un système racinaire superficiel, c'est pourquoi les pots doivent être plutôt larges que profonds. Pour les plantes d'extérieur, il faut en tenir compte et ne pas bêcher le sol autour d'elles.

Il est préférable d'effectuer un paillage annuel en disposant autour de l'azalée une couche de tourbe ou de compost d'une épaisseur allant jusqu'à 10 cm. La tourbe retient mieux l'humidité et acidifie le sol, tandis que le compost apporte des nutriments et des acides humiques.

Les rhododendrons ne nécessitent généralement pas de taille, car les arbustes conservent naturellement une forme compacte. Les plantes âgées ont toutefois parfois besoin d'être rajeunies, car elles peuvent se dégarnir à la base des branches.

Nous souhaitons également maintenir les azalées d'intérieur dans une forme déterminée. Si une taille s'avère nécessaire, il est préférable de choisir le début du printemps ou la fin de l'hiver, lorsqu'il n'y a plus de risque de gelées et que les azalées ne sont pas encore en fleurs.

Cela évite l'épuisement de la plante lors de la formation des fruits et favorise sa ramification.
Pour les variétés d'intérieur, cela peut être fait encore plus tôt. Elles supportent relativement bien même une taille sévère, à condition de ne pas la pratiquer trop fréquemment.

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Rédigé par Eliška Kadlecová