Cumin - épice médicinale

Le cumin des prés (Carum carvi) est une plante bisannuelle appartenant à la famille des Apiacées (anciennement appelée Ombellifères). Il est cultivé principalement pour ses graines, utilisées comme épice. Les feuilles de cumin, qui ressemblent aux feuilles de carotte, sont également utiles. Pour ses propriétés médicinales, il était connu et apprécié dès l'Antiquité grecque et romaine.

On peut parfois rencontrer une épice appelée "cumin noir" ou "cumin romain". Bien qu'ils n'aient pas grand-chose en commun avec le cumin des prés, ils ont également leur utilité tant en cuisine qu'en tant que plantes médicinales. Vous pouvez en savoir plus sur ces herbes ici.

Utilisation du cumin en cuisine

Les graines de cumin sont utilisées principalement en boulangerie, mais aussi souvent pour aromatiser les viandes, soupes et poissons. Il est indispensable dans la choucroute ou les pommes de terre bouillies. Les jeunes feuilles de cumin peuvent être utilisées dans la préparation de soupes, viandes, salades ou tartinades.

Lors de la cuisson des pommes de terre, le cumin ne sert pas uniquement à aromatiser. Son importante capacité à neutraliser la solanine, une toxine nocive contenue dans les pommes de terre, particulièrement dans les tubercules germés, est essentielle.

Propriétés médicinales du cumin

Les graines de cumin contiennent une grande quantité d'huile essentielle aromatique, composée principalement de carvone et de limonène. Ces substances agissent favorablement sur le système digestif, les spasmes du tube digestif, le cœur, la production de lait maternel, et lors des douleurs menstruelles. Il améliore la formation du sang, désinfecte les intestins et facilite l'expectoration.

Il est recommandé de l'ajouter aux légumes qui provoquent des ballonnements - l'utilisation du cumin neutralise cet effet. Les graines mâchées éliminent la mauvaise haleine. Le cumin peut être utilisé chez les nourrissons et les enfants.

En usage externe, l'huile essentielle de cumin est utilisée pour stimuler la circulation cutanée lors de douleurs rhumatismales, ou éventuellement contre les parasites.

Il est le plus souvent utilisé en décoction, pouvant être combiné avec d'autres plantes. Il se prend 2 fois par jour en cas de douleurs abdominales, de ballonnements ou pour favoriser la lactation. Pour préparer une tasse de décoction, on utilise environ une demi-cuillère à café de graines de cumin.

Cultivez votre cumin à la maison

La culture du cumin n'est pas difficile, mais il faut savoir que les graines ne se récoltent que la deuxième année. Dès le début, cependant, nous pouvons utiliser les jeunes feuilles qui, bien que moins aromatiques, ont un goût frais et délicat.

Pour la culture du cumin, choisissez un emplacement ensoleillé afin que la teneur en substances aromatiques soit la plus élevée possible. Semez les graines à une distance suffisante les unes des autres (environ 20 cm). Il ne nécessite aucun soin particulier. Il fleurit et fructifie seulement la deuxième année. Cette plante n'est pas particulièrement adaptée à la culture en pot.

Cumin noir et cumin romain

Bien que ces plantes aient également le mot cumin dans leur nom, elles n'ont rien à voir avec le cumin classique.

Le cumin noir désigne les graines de nigelle cultivée, une plante que nous cultivons comme plante annuelle ornementale également destinée au séchage.

Ses graines écrasées ou moulues ont également des propriétés médicinales - elles aident contre les maladies virales, bactériennes et fongiques. Elles sont utilisées principalement pour le traitement des maladies des voies respiratoires et du système digestif.

Le cumin romain provient quant à lui d'une plante appelée cumin des prés. Il est également utilisé en cuisine, mais son goût est beaucoup plus prononcé que celui du cumin classique, il doit donc être utilisé avec précaution. On le trouve principalement dans le curry, dans la cuisine mexicaine et indienne. Il peut également être ajouté à la choucroute à la place du cumin classique. Ses effets thérapeutiques sont similaires à ceux du cumin : il favorise la digestion et l'appétit, aide en cas de ballonnements.