Vous pouvez cultiver du coton chez vous

En bref: Le cotonnier (Gossypium) se cultive chez soi comme plante annuelle, semée directement dans un pot de 12 à 14 cm avec un substrat horticole ordinaire. À température constante et humidité suffisante, les graines germent en 8 à 14 jours, les premières fleurs arrivent environ 8 semaines après le semis et les capsules mûrissent 2 à 3 mois plus tard. Placez-la dans un endroit lumineux et ensoleillé.

Les vêtements fabriqués en coton sont familiers à tout le monde. Les fibres de coton sont aujourd'hui présentes dans près de 50 % des textiles produits. Cependant, peu de gens savent à quoi ressemble la plante dont on extrait le coton. Cette plante est le cotonnier, dont les fruits contiennent des fibres de coton servant à fabriquer le textile. Le cotonnier (lat. Gossypium) est une plante dicotylédone de la famille des Malvacées (lat. Malvaceae). Il existe environ 40 espèces de cotonniers. Certaines sont cultivées exclusivement pour leurs fibres, tandis que d'autres remplissent plutôt une fonction décorative. Sous nos latitudes, on cultive le plus souvent deux espèces de cotonnier - le cotonnier herbacé (lat. Gossypium herbaceum) et le cotonnier velu (lat. Gossypium hirsutum). Grâce à notre e-shop, vous pouvez cultiver vous-même ces deux espèces de cotonnier, ce n'est pas du tout compliqué. Vous obtiendrez une plante intéressante et produirez quelques fibres de coton.

Le cotonnier herbacé était cultivé depuis des temps immémoriaux en Asie du Sud. La culture du cotonnier herbacé ne s'est étendue à l'Europe méridionale qu'aux 9ème et 10ème siècles. Aujourd'hui, les principaux producteurs européens de coton sont la Grèce et le sud de l'Espagne. Bien entendu, ils ne peuvent rivaliser avec la quantité de cotonniers en Asie, où la culture de ces plantes est beaucoup plus répandue. Le cotonnier peut atteindre une hauteur de 0,5 à 4 m. Les feuilles poussent en alternance, sont lobées et de leurs aisselles émerge une ou plusieurs fleurs pédonculées. Chaque fleur possède cinq pétales qui, selon la variété, sont colorés en blanc, jaune ou rouge. Des fleurs se forment des fruits sphériques à ovoïdes de la taille d'une noix. Les fruits (capsules) s'ouvrent à maturité en 3 à 5 valves. Les capsules contiennent des graines ressemblant à des lentilles, densément couvertes de fibres blanches, vertes ou brunes. Les fibres sont enroulées en spirale dans la capsule. La longueur d'une fibre de qualité est d'environ 12 à 65 mm. Ces fibres sont ensuite transformées après la récolte. Les fibres longues sont tissées après traitement en fil destiné à la fabrication de tissus. Les fibres courtes sont utilisées pour produire de la soie artificielle, du coton-poudre et des rembourrages.

Cotonnier velu

Le cotonnier velu est cultivé sur notre territoire comme plante ornementale, adaptée aux arrangements floraux. Dans des conditions favorables, il atteint jusqu'à 60 cm de hauteur. Le cotonnier velu est sensible aux dommages racinaires lors du repiquage, il est donc préférable de le semer directement à son emplacement définitif ou dans un pot. Comme son nom l'indique, le cotonnier velu est recouvert de petits poils sur la tige et le revers des feuilles. Les fleurs sont jaunes sur le dessus, rosées en dessous. Les fibres de coton sont d'un blanc pur. Outre les fibres proprement dites, la capsule contient également un duvet fin appelé linters, utilisé pour la production de soie artificielle. Le cotonnier velu est originaire des Indes occidentales et des régions chaudes d'Amérique. Actuellement, il est largement cultivé dans d'autres régions offrant des conditions climatiques favorables.

Culture du cotonnier dans nos conditions

Dans nos conditions, le cotonnier est généralement cultivé comme plante annuelle, bien qu'il puisse être cultivé avec succès pendant plusieurs années, à condition qu'il ne gèle pas. Les graines débarrassées de leurs fibres sont semées dans des pots préparés d'environ 12 à 14 cm de diamètre. Le semis s'effectue directement. Les graines plus anciennes peuvent être trempées pendant quelques heures dans de l'eau tiède avant le semis. Le cotonnier se contente d'un substrat horticole ordinaire. Dans des conditions favorables - température constante et humidité suffisante - les graines germent en 8 à 14 jours. Placez les jeunes plants dans un endroit lumineux pour éviter qu'ils ne s'étiolent inutilement. L'ombrage ne dérange pas le cotonnier, mais les plantes seraient inesthétiques. Dans un endroit ensoleillé toute la journée, les plants de cotonnier sont un peu plus petits, mais plus compacts et visuellement plus beaux. Un balcon ou une terrasse ensoleillés sont des emplacements idéaux pour la culture. Par temps chaud, le cotonnier nécessite un arrosage régulier et après la fanaison des premières fleurs, il est bon de commencer à fertiliser les plantes régulièrement. En cas de sécheresse excessive, le cotonnier réagit souvent par la chute des feuilles les plus anciennes. Avec des soins exemplaires, le cotonnier récompensera ses cultivateurs par de belles premières fleurs qui apparaissent environ 8 semaines après le semis. Les capsules contenant les fibres et les graines de coton mûrissent en 2 à 3 mois supplémentaires. Les graines récoltées conservent leur pouvoir germinatif pendant au moins 4 ans.

Culture du cotonnier à grande échelle

Dans les plantations, les graines débarrassées de leurs fibres sont semées dans un sol bien préparé. Les graines sont enfouies à environ 5 cm de profondeur. Les rangées individuelles sont espacées d'environ 1 m. Les jeunes plants doivent être binés, désherbés et irrigués artificiellement pendant les périodes de sécheresse. Pour les grands cultivateurs, les rendements sont très importants et doivent être soutenus par une fertilisation régulière. Les premières fleurs apparaissent sur les plants de cotonnier 80 à 120 jours après le semis. La maturation des capsules est progressive, ce qui complique considérablement la récolte. Une récolte manuelle effectuée en plusieurs étapes serait donc plus appropriée, mais en raison de la grande exigence de cette méthode, on recourt de plus en plus à la récolte mécanisée. Avant que les machines ne commencent la récolte des fruits du cotonnier, il est nécessaire d'éliminer les feuilles à l'aide de défoliants. Après la récolte, les fibres longues sont séparées mécaniquement des graines à l'aide de machines, les fibres courtes et feutrées sont éliminées à l'aide de produits chimiques. Les fibres ainsi préparées sont transmises pour un traitement ultérieur.

Le cotonnier ne se cultive pas uniquement pour ses fibres

La majorité des cotonniers se cultive pour leurs fibres, mais ce ne sont pas les seules parties exploitables de la plante. À partir des graines décortiquées, on extrait une huile épaisse de couleur rouge-noir, utilisée pour la lubrification des machines. Après filtration, purification et blanchiment, elle peut également être utilisée dans l'industrie alimentaire. L'huile de coton trouve aussi sa place dans les industries pharmaceutique et cosmétique. On rencontre le plus souvent le savon au coton. Les résidus de coton transformés (tourteaux) sont utilisés comme aliment pour le bétail, car ils contiennent une grande quantité d'huile et de minéraux. Autrefois, l'écorce de racine de cotonnier avait également son utilité - elle était employée comme émétique.

Informations intéressantes sur le coton

• Les fibres de coton constituent aujourd'hui plus de 50 % des textiles produits, au 19ème siècle ce chiffre atteignait même 80 %.

• La plus ancienne mention écrite du coton provient d'Inde et date d'environ 1500 av. J.-C.

• Le coton possède une bonne résistance à la traction d'environ 245 - 373 mN/tex, qui augmente encore d'environ 20 % à l'état humide.

• Les produits en coton sont agréables au toucher et absorbent bien les liquides.

• Le coton se négocie en bourse - les plus connues se trouvent à New York, Bombay et Brême.