Plantation et culture de l'ail

L'ail cultivé (lat. Allium sativum), connu également sous le nom d'ail commun, appartient à la famille des Amaryllidacées (lat. Amaryllidaceae). L'ail est connu pratiquement dans le monde entier. Son pays d'origine est cependant la Mongolie et les steppes kirghizes, d'où il s'est très rapidement répandu vers la Chine et le reste du monde.

Les bienfaits de l'ail pour la santé étaient déjà connus dans la Grèce antique et à Rome. Il était principalement consommé par les soldats lors des campagnes militaires. Aujourd'hui, l'ail est un condiment apprécié avec de nombreuses utilisations.

Préparation du sol pour l'ail

La culture de l'ail nécessite un peu d'expérience ou au moins une préparation théorique suffisante. Il arrive parfois, même aux cultivateurs expérimentés, que la récolte d'ail soit très faible, d'autres fois c'est une « bonne année » pour l'ail et presque tout le monde obtient une récolte abondante. La base d'une bonne récolte est la préparation d'un sol approprié. L'ail aime les sols riches en nutriments, mais ne supporte pas la fumure directe avec du fumier. Il se cultive donc de préférence en deuxième rotation de culture (deuxième saison après la fumure). Le non-respect de cette règle entraîne généralement un rabougrissement des plants et donc pratiquement aucune récolte.

La meilleure façon d'enrichir le sol avec les nutriments nécessaires est d'incorporer de l'herbe finement hachée et du compost dans un sol limoneux de texture moyenne. Les meilleurs précédents culturaux sur la parcelle avant l'ail sont les haricots ou les pois. Après ceux-ci, vous n'avez pas besoin de fertiliser le sol même avec de l'herbe. Ces légumineuses ont suffisamment enrichi le sol en composés azotés, améliorant ainsi l'état du sol. Ne plantez jamais l'ail dans des sols détrempés, car il serait attaqué par des champignons du genre Fusarium.

Avant la plantation, traitez les gousses d'ail

Le traitement est une autre étape très importante pour une récolte réussie. Le traitement permet de prévenir l'attaque des plants par les anguillules et les nématodes. Les gousses d'ail peuvent être traitées même avant la plantation elle-même, le traitement début septembre s'est avéré efficace. Les gousses d'ail traitées doivent être séchées dans les 12 heures et stockées dans un endroit sec et bien ventilé. Le traitement de l'ail s'effectue avec le produit SULKA à une concentration de 5 %. Les gousses d'ail sont traitées pendant environ 2 à 3 heures, mais pas plus d'une nuit, car cela pourrait provoquer des brûlures. Le bain de traitement ne peut être utilisé qu'une seule fois. Les gousses d'ail séchées sont immergées juste avant la plantation pendant environ 1 heure dans l'eau et, après séchage, sont mises en terre le plus rapidement possible.

Plantation de l'ail

Pour la plantation de l'ail, il est bon de sélectionner les gousses les plus grandes possible, car il existe une relation directe – plus les gousses sont grandes, plus la récolte sera abondante. On plante des gousses non endommagées et non atteintes par des maladies. La date de plantation dépend de la température du sol – elle devrait être durablement descendue en dessous de 9 °C. La basse température du sol protège les gousses contre l'attaque du fusarium. L'espacement de plantation de l'ail dépend de la variété spécifique, l'espacement le plus couramment utilisé est d'environ 10 x 20-30 cm.

Culture de l'ail

L'ail planté dans un sol correctement fertilisé n'a pas besoin d'être particulièrement fertilisé pendant la période de végétation. Les besoins en eau de l'ail ne sont pas très élevés, il a surtout besoin de plus d'eau de la mi-mai à la mi-juin. S'il fait trop sec après la plantation de l'ail, il est conseillé de bien l'arroser. Un moment important lors de la culture est l'élimination en temps voulu de la tige florale avec les bulbilles. N'oubliez cependant pas d'en laisser quelques-unes pour mieux déterminer la maturité actuelle des bulbes d'ail.

Les tiges florales sont un outil très simple pour déterminer la maturité – lorsqu'elles sont complètement droites, l'ail est mûr pour la récolte. L'ail mûr est retiré du sol et laissé à sécher dans un endroit aéré. Ne coupez pas le feuillage de l'ail récolté, car il servira plus tard à le tresser.

Vous pouvez soit stocker l'ail séché en tresses tressées, soit couper le feuillage à environ 5 cm au-dessus du bulbe et raccourcir soigneusement les racines. Conservez l'ail dans un endroit sec et frais, où il restera en bon état pendant très longtemps.

L'ail peut aussi être cultivé à partir de bulbilles

L'ail ne se cultive pas seulement à partir de gousses, mais il est également possible de le cultiver à partir de bulbilles, qui sont un organe de reproduction végétative. Les bulbilles se forment à partir de l'inflorescence de l'ail à hampe florale. Le nombre et la taille des bulbilles dépendent de la variété. Certaines variétés ne produisent que quelques grandes bulbilles, tandis que d'autres produisent de très nombreuses petites bulbilles.

Les bulbilles se sèment au printemps ou à l'automne. Les bulbilles plantées au printemps produisent généralement uniquement des bulbes non divisés, tandis que les semis d'automne peuvent produire des bulbes divisés et non divisés, certains produisant même une tige florale qui, comme pour la culture à partir de gousses, doit être retirée très tôt. Les bulbilles se plantent à une profondeur d'environ 3 cm. L'ail cultivé à partir de bulbilles nécessite un désherbage et un ameublissement réguliers du sol. La récolte s'effectue lorsque le feuillage jaunit mais n'est pas encore complètement sec. L'ail récolté est séché dans un endroit aéré.

L'ail tchèque est le meilleur

La qualité du véritable ail tchèque est de plus en plus appréciée. Autrefois, il était souvent évincé par l'ail chinois, qui est beaucoup moins cher. Aujourd'hui, la situation s'est considérablement améliorée et les gens ont recommencé à privilégier la qualité de l'ail plutôt que son prix. Les propriétés gustatives de l'ail tchèque sont totalement différentes de celles de son concurrent chinois. C'est précisément grâce à son caractère exceptionnel que l'ail tchèque est un article très recherché et cher. Si vous en avez la possibilité, cultivez votre propre ail tchèque.

L'ail tchèque a un goût plus prononcé, qu'il peut transmettre aux plats dans lesquels il est incorporé.

L'ail, source de santé

Les propriétés curatives de l'ail sont connues depuis la nuit des temps. L'ail contient une grande quantité de vitamines et de minéraux. Parmi les vitamines, on trouve principalement les vitamines B1, B2, B6, C, A. Les minéraux sont représentés par exemple par le calcium, le fer, le magnésium, le sodium, le phosphore, le zinc, l'iode et bien d'autres encore.

L'ail est même l'un des antibiotiques naturels les plus efficaces grâce à sa teneur en allicine, qui agit sur un large spectre de micro-organismes, virus et bactéries. L'ail peut aider à traiter les maladies des voies respiratoires comme la grippe, l'angine et le rhume. L'ail stimule la transpiration, favorise le nettoyage des voies respiratoires et améliore l'expectoration.

Des effets bénéfiques de l'ail ont également été observés sur la circulation sanguine. La consommation d'ail permet de réduire le taux de cholestérol dans le sang et de lutter contre l'artériosclérose et le durcissement des artères. L'ail fluidifie le sang et peut dissoudre les caillots sanguins. En purifiant le sang, on améliore sa circulation, ce qui permet également de réduire l'hypertension artérielle.

Il ne faut pas négliger le fait que grâce à l'amélioration de la perméabilité des vaisseaux, une meilleure irrigation sanguine des organes génitaux masculins se produit – l'ail est donc considéré comme un élixir pour la virilité masculine. Un autre domaine où l'ail est bénéfique est le système digestif. L'antibiotique naturel contenu dans l'ail élimine les micro-organismes nuisibles dans tout le tractus digestif. À doses raisonnables, il peut également être consommé par les personnes ayant besoin de stimuler la production de bile et d'améliorer la digestion.

L'ail peut aussi être consommé par les diabétiques, car il aide à éliminer l'excès de sucre dans le sang. Des études médicales spécialisées ont même prouvé qu'une consommation régulière d'ail peut réduire considérablement le risque d'apparition de certains types de cancer – notamment de l'estomac, des intestins et de la prostate. L'ail peut également être utilisé en application externe. Des compresses contenant de l'ail s'appliquent sur la peau atteinte de mycoses ou sur les boutons de fièvre.