Fenouil facile à cultiver pour une meilleure digestion

Le fenouil commun (lat. Foeniculum vulgare) est connu depuis la nuit des temps pour son arôme noble et ses vertus médicinales. Dès le Moyen Âge, les moines le considéraient à la fois comme un légume et une épice. Il est devenu un ingrédient incontournable des salades, soupes, sauces, plats de poisson et même des liqueurs.

L'histoire du fenouil

Le fenouil était déjà très prisé par les Romains, il faisait partie des repas préparés pour les gladiateurs, car ils croyaient qu'il augmentait leur force et leur courage. Les Romains l'utilisaient régulièrement pour maintenir leur santé. Les femmes croyaient qu'il permettait de prévenir l'obésité. On trouve également une mention du fenouil dans l'œuvre antique de Dioscoride, qui écrit qu'il était utilisé pour favoriser la production de lait maternel, pour les troubles menstruels et pour traiter les affections des voies urinaires. Plus tard, les Anglo-Saxons l'ont classé parmi les 9 plantes qu'ils vénéraient pour leur pouvoir dans la lutte contre le mal. Le fenouil a été décrit dans l'œuvre de Strabon, qui dit : "il est bénéfique pour les yeux lorsqu'ils sont affectés par une ombre trompeuse, et ses graines, bues avec du lait de chèvre, libèrent les flatulences de l'estomac et favorisent la dissolution d'une digestion ralentie et longtemps obstruée." La célèbre Hildegarde de Bingen classe le fenouil parmi ses plantes préférées. Selon elle, le fenouil réjouit les gens, diffuse une chaleur agréable, favorise la digestion, supprime la mauvaise haleine et améliore la vue. Nos ancêtres plaçaient également des graines de fenouil dans les serrures, censées protéger toute l'habitation contre les mauvais esprits. Parmi les gens, il est également connu sous les noms d'aneth doux, fenikou, aneth italien.

Le fenouil est originaire d'Asie du Sud-Ouest. Grâce aux caravanes commerciales, la Méditerranée est devenue sa seconde patrie. Actuellement, il est répandu dans toutes les régions tempérées, où il pousse également à l'état sauvage le long des chemins et sur les terrains vagues. Il est cultivé principalement par les Français, les Italiens et les Japonais. Le fenouil commun peut également faire partie de votre jardin d'herbes aromatiques, chez nous il devient une plante de plus en plus populaire.

Comment cultiver le fenouil ? Surtout sans difficulté

Le fenouil commun (lat. Foeniculum vulgare) est une plante vivace qui atteint jusqu'à 2 m de hauteur. Il appartient à la famille des Apiacées (Apiaceae). Les graines de fenouil se sèment directement en pleine terre d'avril à mai. On peut également le semer en jardinières. Attention, on ne le plante pas à proximité de l'aneth, car il peut y avoir une hybridation lors de la pollinisation des plantes. La coriandre réduit quant à elle sa fertilité. Le fenouil possède une tige bleu-vert nue et brillante. Ses feuilles inférieures sont pétiolées et les feuilles supérieures sont sessiles, découpées et filiformes. Elles sont finement divisées et ont une couleur citron. Le fenouil aime les emplacements ensoleillés et chauds, un sol humide, bien drainé, argileux et calcaire. Il fleurit en été et ses fruits mûrissent en automne. Il produit de belles ombelles jaunes. Le fruit du fenouil est appelé diakène.

Nous récoltons la partie aérienne de la plante avant la maturation complète des fruits, c'est-à-dire durant les mois d'août-septembre, afin d'éviter la chute prématurée des graines. Nous cueillons les ombelles le matin à la rosée. Les plantes récoltées sont liées en bottes, laissées à maturation puis battues. Les fruits mûrs du fenouil ont une couleur vert-brun, un goût sucré voire légèrement piquant. Toute la plante dégage un parfum merveilleux et captivant et présente un très bel aspect au potager. Elle se multiplie également par semis spontané et par division durant l'automne. Les bulbes charnus du fenouil sont à déterrer en automne. Pour l'hiver, nous couvrons les plants afin de les protéger du froid, du gel et des rongeurs.

Les bienfaits du fenouil

Grâce à sa composition, le fenouil est utilisé en médecine naturelle comme remède contre diverses affections. Il contient 4 à 6% d'huiles essentielles, lesquelles renferment les substances suivantes : β-pinène, camphène, α-pinène, myrcène, α-phelandrène, fenchone, anéthol, acide anisique, méthylchavicol, limonène, dipentène et autres.

Le fenouil possède des propriétés anti-inflammatoires et désinfectantes. Nous l'utilisons dans le cadre de thérapies lors d'affections des voies respiratoires supérieures, en cas de bronchite, de toux en favorisant l'expectoration, il supprime les spasmes, améliore la digestion, stimule le transit intestinal et gastrique, soulage les ballonnements, nous le recommandons en cas de calculs biliaires et rénaux, il augmente la lactation et régule le cycle menstruel. Il atténue également les effets toxiques de l'alcool. C'est peut-être pour ces raisons qu'il est utilisé dans la fabrication de nombreuses liqueurs comme l'Absinth ou la Becherovka..

Les feuilles et les fruits du fenouil s'utilisent également en cuisine

Toute la plante de fenouil est comestible. Nous utilisons les feuilles de fenouil pour parfumer les sauces et les farces. Elles conviennent particulièrement aux salades et pour relever les poissons ! Ses graines s'ajoutent également aux sauces, poissons et salades ainsi qu'à la pâte lors de la cuisson du pain. La tige du fenouil se découpe en rondelles ou se râpe pour les canapés. On peut aussi la préparer comme légume cuit. La tradition veut que l'ajout de fenouil à n'importe quelle liqueur ou eau-de-vie augmente la vigueur masculine.

Les graines de fenouil peuvent également être séchées, les feuilles s'ajoutent à l'huile ou au vinaigre, ou se congèlent. Les graines se conservent dans un récipient hermétique à l'abri de la lumière pendant 6 mois maximum.

Le fenouil pour une bonne digestion

Nous combinons très souvent le fenouil dans des mélanges de tisanes avec l'anis et le cumin, mais c'est une plante qui se prête bien à l'association avec d'autres plantes médicinales. Dans les mélanges de tisanes, nous ajoutons la plante de fenouil concassée afin de mieux libérer ses principes actifs.

Pour les adultes, nous préparons le fenouil à partir de 2 cuillères à soupe de fruits concassés, que nous versons dans 600 ml d'eau bouillante. Nous laissons infuser 1 heure et après filtrage, nous utilisons jusqu'à 6 fois par jour en quantité de 1 dl, 15 minutes avant les repas et 30 minutes après les repas.

Nous préparons l'eau pour les yeux à base de fenouil de la manière suivante : Nous mélangeons à parts égales du fenouil broyé, des fleurs de calendula et de l'euphraise, puis nous versons de l'eau chaude. Après infusion, nous filtrons à travers un tissu et utilisons pour les rinçages oculaires.

En cosmétique, nous utilisons les feuilles de fenouil pour la vapeur faciale ou pour préparer un bain. En revanche, nous utilisons les graines pour préparer des compresses oculaires et nous pouvons les mâcher pour rafraîchir l'haleine.

La culture du fenouil est facile à tous égards et convient également aux cultivateurs débutants.. :)