Bêcher ou ne pas bêcher ?

Poser cette question dans le bassin tchèque pourrait être considéré comme une trahison nationale. Après tout, l'image du labour constitue le fondement mythique entier de notre nation. La princesse Libuše a jadis prononcé sa vision à Vyšehrad :

„Derrière le village se trouve une jachère - Votre futur prince laboure avec deux bœufs. Cet homme s'appelle Přemysl. Sa descendance régnera sur cette terre pour les siècles des siècles…"

Le bêchage et le labour

Le bêchage et le labour – une pratique connue de l'humanité depuis les cultures préhistoriques – sont censés servir à ameublir et aérer la terre, ce qui augmente le rendement car grâce à l'oxygène ajouté, la décomposition de l'humus et des minéraux contenus dans le sol s'accélère. Les plantes reçoivent ainsi le coup de fouet nutritif souhaité et leur productivité augmente en conséquence. Outre l'apport d'air, le processus de bêchage est naturellement aussi le moment pour incorporer le fumier de ferme, les résidus post-récolte ou l'engrais vert dans le sol. Certains linguistes affirment également qu'il limite partiellement la croissance des mauvaises herbes. L'image d'un tracteur vert et jaune sillonnant un latifundium dans tous les sens semble donc à la plupart des gens plutôt idyllique et louable.

La pratique courante actuelle dans les champs

Mais devons-nous aussi, nous autres qui cultivons des parcelles non remembrées d'une superficie diamétralement différente équivalant à notre propre jardin, automatiquement nous rallier à ces méthodes ? Ce n'est un secret pour personne que l'agriculture actuelle ne peut plus se passer de l'utilisation massive de produits phytosanitaires et d'engrais industriels. La simple appellation éloquente « industriel » n'évoque justement pas une approche proche de la nature. Le sol est devenu au cours du siècle dernier essentiellement un support pour la culture semée, il ne doit plus être lui-même garant du rendement.

Il existe une alternative

Cependant, en ce qui concerne les pratiques établies des agriculteurs, avec leurs machines lourdes, elles ne doivent pas nécessairement nous concerner – nous, les jardiniers. Car se multiplient également des opinions et des approches (qui pénètrent des pays anglo-saxons et d'Extrême-Orient jusqu'à chez nous) qui considèrent le bêchage et le retournement du sol comme presque répréhensibles. Le sol est en effet l'habitat d'une quantité incalculable d'organismes et d'animaux que nous désignons d'une part comme des facteurs pédogénétiques, mais auxquels d'autre part nous perturbons systématiquement la vie, les liens et les relations par nos exercices de gymnastique réguliers avec la bêche.

Loin de tous ces habitants ne sont aussi adaptables que le collembole et aussi palpables et appréciés que le ver de terre. Selon cette doctrine sans labour, un sol sain s'ameublit et s'aère naturellement grâce aux galeries creusées par les annélides, grâce aux déplacements de milliers d'autres espèces d'organismes inférieurs, d'insectes ou aux tunnels laissés par les racines de plantes mortes. Des galeries grâce auxquelles l'humidité peut également s'infiltrer progressivement et en profondeur, au lieu de se compacter et de former une croûte d'argile durcie difficilement perméable, que l'on voit parfois dans les champs. La permaculture et le paillage qui y est associé sont la réponse au mal de dos causé par le bêchage du potager. Et ce, malgré le respect patriotique de l'héritage des cousins Veverkových.

C'est pourquoi, en novembre, asseyez-vous plutôt avec un thé chaud près du poêle et attendez la Saint-Martin (maintenant plutôt pour déguster le vin de la Saint-Martin). Ne prenez la bêche en main ce mois-ci qu'en cas de nécessité pour creuser un trou pour planter un nouvel arbre ou arbuste. Comme vous y invite l'un des articles précédents.